周恩来笑着说："我是试用，不保险才试用，保险了还谈什么试用?我坐上了可以促进他们改进，促进我们民族工业发展。我坐红旗车就是为他们做广告。"
后来，国产轿车渐渐多了，除了红旗车外，还有上海牌小轿车等，从20世纪60年代起，无论出席中国共产党代表大会还是全国人大、全国政协会议，或是参加外交活动，周恩来都要求坐国产车。
饮食习惯上，成年累月的外事活动也没有改变周恩来的口味，他不爱吃西餐，最爱吃的中餐菜是冰糖肘子、红烧鲫鱼和红烧狮子头，他还经常点名要吃小米粥、玉米面窝头和高粱米饭。
周恩来的卫士高振普对此印象深刻：
总理和邓大姐吃饭是非常简单的，他们一般是两菜一汤，两菜呢就是一荤一素，每个星期都要吃两次到三次粗粮，就像玉米面啊，或是高粱面、高粱米。剩下的饭菜能够留着下顿吃的，他就不让工作人员倒掉，要留着吃。
周恩来夫妇一直过着节俭、朴素、清廉的生活，他们也和其他在西花厅工作的人员一样按月交水电费，决不搞特殊化。外出坐车，凡出去理发、会朋友、看演出等私人活动，他们都要照章付费。周恩来因病到外地休养，邓颖超不放心，跟着去照顾，她的食宿费就由自己付。邓颖超说周恩来是因公休养，自己不能沾他的光。
周恩来卫士高振普曾经同我们讲起这样一件事：
1966年7月28号，周总理去北京第二外国语学院和同学们开座谈会，座谈会结束以后到了吃饭的时间，周总理就和同学们一块进入食堂。周总理买了馒头和菜，总共是两毛五分钱，当时就让我付了钱，师傅给开了发票。总理在吃饭的过程里感觉吃馒头有点干，就要了一碗汤，我就让厨师去做了一碗高汤，就是用酱油啊葱花啊香油啊香菜啊用开水一冲。总理一边喝，一边跟学生们一块吃饭，一边还问我交钱了没有，让我再去交钱。那厨师就又收了五分钱，当时把那个发票由两毛五改成了三毛钱。
