毛泽东是个特别喜欢读书的人。在井冈山的艰苦生活中，读书成为他最大的乐趣了。他的口袋里常常装着一本书，有点闲暇时间，就拿书出来看。所以，后勤部门为他做服装，都根据他的意思，把衣服的两个口袋做得大大的，好往里面装书。
毛泽东博览群书，什么书都爱看。他读过几年私塾，进过湖南第一师范，又在图书馆里读过不少书，根底很深，也喜欢中国的古典文学作品。《唐诗三百首》，他大多能背上来。他特别爱好李白、陆游等人的诗词，不但熟悉他们的作品，而且喜欢逐篇进行评价。
在中国的古典小说中，毛泽东最喜欢《红楼梦》、《水浒》和《三国演义》，每种都看过几遍。他的记忆力很好，看过的书都记得很清楚，而且善于汲取有用的东西，加以应用。
由于毛泽东喜欢书，所以每次红军打开一个县城，他都要嘱咐战士们除了收集报纸外，还要设法收集一批书。他从中挑出一部分有用的，带在身边。贺子珍保管的两个文件箱里，经常装着一批他爱看的书。
他以文会友，闲时爱同人谈诗论文。在井冈山，朱德、陈毅既是他的战友，又是他的诗友。他们谈论起喜欢的作品来，一坐几个钟头都不觉长。平时寡言少语的毛泽东，这时变得谈笑风生，兴致盎然。
井冈山冬天的夜晚是寒冷而漫长的。有时毛泽东写累了，便放下笔，同贺子珍海阔天空地谈论起来。谈论中，他们之间也会发生一些争论。有一次，贺子珍谈起她喜欢《三国演义》、《水浒》，不喜欢《红楼梦》。她说：“《红楼梦》里尽是谈情说爱，软绵绵的，没有意思。”
毛泽东一听，认真起来，反驳她说：
“你这个评价不公正，这是一本难得的好书哩!《红楼梦》里写了两派，一派好，一派不好。贾母、王熙凤、贾政，这是一派，是不好的;贾宝玉、林黛玉、丫环，这是一派，是好的。《红楼梦》写了两派的斗争。我看你一定没有仔细读这本书，你要重读一遍。”
夫妻俩就这样谈着，争论着，有时还争得面红耳赤，接着是两个人的笑声。不知不觉，东方露出曙光，迎来了新的一天。
