出任总理，组建“内阁”，为安排民主人士煞费苦心
1949年10月1日，有着五千年文明的中华民族，迎来了一个新的历史纪元。这个民族在其悠久历史上所受的深重灾难，已经一去不复返了!
然而，中华民族的前进的道路，并没有由此而一帆风顺。中国人民在迎来历史新纪元的同时，也迎来了一个经济建设和国际环境的严峻挑战。
下午两点，新当选的中华人民共和国中央人民政府委员会委员聚集北京中南海勤政殿，出席第一次全体会议。会上，毛泽东主席和朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗副主席以及全体委员宣布就职。
就在这一时刻，作为委员之一的周恩来，被任命为新中国中央人民政府政务院第一任总理兼第一任外交部长。
历史重担，自然且无可争议地落到了51岁的周恩来肩上。
就在周恩来被正式任命为中华人民共和国政务院总理一个多小时后，他与毛泽东、刘少奇、朱德、宋庆龄等人登上雄伟的天安门城楼，参加于下午3时在天安门广场举行的中华人民共和国中央人民政府成立庆典。
庆典上，毛泽东以中华人民共和国中央人民政府主席的身份，面对世界上最大的广场和全场30万军民以及来宾，着重地宣读了中华人民共和国中央人民政府第一号公告，内称：“中华人民共和国中央人民政府委员会于本日在首都就职，一致决议：宣告中华人民共和国中央人民政府的成立，接受中国人民政治协商会议共同纲领为本政府的施政方针，推选林伯渠为中央人民政府委员会秘书长，任命周恩来为中央人民政府政务院总理兼外交部长……”
毛泽东的声音，很快通过电波传向中国广袤的大地和世界各国。
毛泽东同时还向各国政府宣布：
“本政府为代表中华人民共和国全国人民的唯一合法政府。凡愿遵守平等、互利及互相尊重领土主权等项原则的任何外国政府，本政府均愿与之建立外交关系。”
这份公告当天还由周恩来以外交部长名义通知各国政府。
中央人民政府的决议和毛泽东的公告，给新任政府总理兼外交部长周恩来提出了两大艰难而紧迫的任务：
内政——建设一个欣欣向荣的新中国;
外交——把站立起来的新中国带向国际舞台。
这两大任务，对于刚刚上任的周恩来来说，其艰巨程度是可想而知的。
为完成这两大任务，从开国第一天起，周恩来按照中央人民政府的要求，从速组建政务院各机构。首届中华人民共和国“内阁”的组建工作，成为周恩来的当务之急。
熟悉周恩来的人们知道，他早就扮演起了“内阁总理”角色，新“内阁”的框架结构，他已心中有数。在中国人民政治协商会议筹备会议上，周恩来曾透露过：
“ 政务院下面设4个委员会：政治法律委员会、财政经济委员会、文化教育委员会、人民监察委员会。政法委员会下辖5个部门，财经委员会下辖16个部门，文化教育委员会下辖6个部门，另外还有外交部、华侨事务委员会和情报总署，是直属政务院的，一共是30个单位。重点在于财政经济，次之是文化教育。”
机构有了眉目后，接下来就是确定人选。
新中国人才济济，但在政务院各部门的领导人的人选问题上，周恩来与毛泽东等人慎之又慎，他们经过反复商量，最后确定了一个基本原则：政务院的人员基础，以华北人民政府的人马为主，然后陆续从其他几个大行政区抽调一部分人来补充。
原则定下来以后，便是一个个地确定政务院以及下属委、部、会、院、署、行的主要负责人。这些人中，有许多是由周恩来直接提名的。
作为执政党，中共的一些杰出领导人毫无疑问是政务院各部门的主要领导人员。周恩来陆续把各大行政区负责人李富春、高岗、邓小平、彭德怀、邓子恢、贺龙、陈毅、乌兰夫、李先念、习仲勋等调来，担任政府的重要职务……
新“内阁”选人，紧张而有序。在天安门广场庆典结束后的第18天——10月19日，中央人民政府政务院的组成人员基本配备齐全。就在这天召开的中央人民政府委员会第三次会议上，对除周恩来总理兼外长的人员作了正式任命：
董必武、陈云、郭沫若、黄炎培——副总理
李维汉——政务院秘书长兼民族事务委员会主任
董必武——兼政治法律委员会主任
陈 云——兼财政经济委员会主任和重工业部部长
郭沫若——兼文化教育委员会主任和中国科学院院长
谭平山——人民监察委员会主任
谢觉哉——内务部部长
罗瑞卿——公安部部长
薄一波——财政部部长
叶季壮——贸易部部长
陈 郁——燃料工业部部长
曾 山——纺织工业部部长
杨立三——食品工业部部长
黄炎培——兼轻工业部部长
滕代远——铁道部部长
朱学范——邮电部部长
章伯钧——交通部部长
李书城——农业部部长
梁 希——林垦部部长
傅作义——水利部部长
李立三——劳动部部长
沈雁冰——文化部部长
马叙伦——教育部部长
李德全——卫生部部长
史 良——司法部部长
陈绍禹——法制委员会主任
何香凝——华侨事务委员会主任
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