读完《西游记》，很多人都会有这样的疑问：何以最没本事的唐僧成了西天取经集体的首脑?
答案其实就在《西游记》里。
首先是因为身世显赫。唐僧是个典型的贵族后胄，用今天的话来说就是“太子党”“官二代”。他外公乃当朝一路总管殷开山，其父陈光蕊，状元出身，官封文渊阁大学士。普天下的和尚有他这般身世的还能寻出第二个么?按照“肥水不流外人田”的官场潜规则，唐僧成为首脑有其无可匹敌的优势。
其次是因为深受太宗宠信。唐太宗见到唐僧只问了一句话：“可是学士陈光蕊之儿玄奘否?”在得到肯定的答复后，太宗喜道：“果然举之不错，诚为有德行有禅心的和尚。”就这么简单，被后世誉之为明君的唐太宗仅仅问了唐僧一句话(其实就是验证出身)就给予他极高的评价(典型的立场决定了观点)，随即封其为“左僧纲”“右僧纲”“天下大阐都僧纲(相当于今之全国佛教协会主席)”之职，还认唐僧为兄弟，口称“御弟圣僧”。一介普通和尚，就此平步青云，跃入党和国家领导人行列。西天路上，唐僧每每向人介绍自己时，必说“我乃大唐钦差御弟”云云。
最重要的一点是有西方菩萨撑腰。没有西方神圣的帮忙，唐僧不仅完不成取经(取得本来就是西方的经)的任务，连老大的位子都坐不稳。观音菩萨看中唐僧无非两点：其一，因其无能，所以听话。这样的人可以任由摆布，决不会招致丁点儿反抗。每遇观音，唐僧下跪最快，口内称“弟子”，心中喊主子，决不像悟空，开口闭口都是“俺老孙”。观音菩萨不喜欢他喜欢谁?其二，唐僧生就一副好皮囊，是个让女人见了就甘愿做出墙红杏的主。不仅女儿国的女王、琵琶洞的蝎子精想将他据为己有，就是观音菩萨也对他无法忘怀。观音出为男身，但一入中土就成了女人，自然也就有了女人共有的弱点，虽有清规戒律的限制，但内心对这位帅哥的确是念念不忘的。总之，得到了神通广大的西方菩萨的关照，唐僧才能坐稳首脑的宝座。拜倒在西方菩萨脚下，自此成为后世一些统治者坐稳龙椅的法宝。
有以上三点，西天取经集体的首脑人物当然非唐僧莫属。
尽管做了头领，但脓包终究是脓包。一遇风吹草动，这大头领的熊样就暴露无遗，要是有几个妖魔在南海、东海兴风作浪，他立即就吓得屁滚尿流，除了让猪八戒出面“哼”“哼”“哼”抗议几声，实在也别无他法。略举一例，第二十回《黄风岭唐僧有难，半山中八戒争先》中有这样的情节：“说不了，只见那山坡下，剪尾跑蹄，跳出一只斑斓猛虎，慌得那三藏坐不稳雕鞍，翻根头跌下白马，斜依在路旁，真个是魂飞魄散。”类似的例子，在整个《西游记》里俯拾即是，这样的庸才和胆小鬼居然就是老大，真是可怜、可叹、可笑、可恨又可鄙!
不过，如果就此认定唐僧软弱无能，那就大错特错了。虽然在西方菩萨面前叩头如捣蒜，虔诚似孙子;在妖魔鬼怪那里胆小如老鼠，无耻似奴才，但对付自己统治下的子民还是很有办法，而且行事果断，手段高明。唐僧明白，要保住自己的既得利益和老大位子，稳定是压倒一切的事情。在怎样维稳方面，他确实费尽了心机，也取得了显著的成效。三个徒弟，分为两类。对付没有思想、也没什么大本事的猪八戒、沙和尚采用的是利诱，想再回天庭做天蓬元帅、卷帘大将，那就好好保我上西天取经，否则，后半生的荣华富贵可就没有着落。这两位在欲望的驱使下，自然心甘情愿听任唐僧鞍前马后的使唤。对付思想激进、信仰坚定、是非分明、本领超强、敢于造反的孙悟空靠利诱当然不管用，用威逼嘛，凭唐僧自己的力量的确办不到。别忘了，唐大头领的背后有西方保护神。于是，他和观音菩萨勾结在一起，精心设计，用欺骗的手段让孙悟空戴上了金花帽，套上了要命的紧箍。从此以后，只要孙悟空稍有不如自己意的时候，立马就念起紧箍咒，把个无数次救了他的命的恩人折磨得死去活来、生不如死，全然没有了在公众场合常常念“阿弥陀佛”的慈悲样。一个“利诱”，一个“高压”，两手都抓，两手都硬，唐僧就把治下的人收拾得服服帖帖，维稳工作做得十分出色。
唐僧主政最突出的经验就是两点：一曰媚外(西方菩萨)必先安内，二曰攘外(妖魔鬼怪)必先安内。核心是安内，安内即维稳，因而，维稳是一切工作的重中之重。
