她是一个低保户，却办了一个“爱心小课堂”，虽然已经72岁高龄，却依然为了孩子们奔波。20多年来，新疆喀什地区疏勒县新市区社区的潘玉莲，累计义务托养、辅导孩子一千多名。
疏勒县新市区社区以少数民族居多，为了让孩子们更好地学习汉语，年轻时上过大学的潘玉莲萌生了开设“爱心小课堂”的想法，在课余时间辅导孩子。从当初的2、3个学生，到现在的二十多个孩子，从开始只教汉语，到现在有5、6门课程，她已经坚持了二十多年，孩子们亲切地称她为“潘妈妈”。学生祖丽皮耶姆：“（记者：你在潘妈妈这里学习多久了？）五年了，我有一个姐姐，在这里上了很久了，她考上乌鲁木齐大学了，我妈妈也希望让我考上一所好大学。这是我写的古诗，"老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已"。”
尽管家里只有两间小平房，潘妈妈还是把较大的一间腾出来，作为课堂，房子里仅有的几件老家具，让这里很拥挤，但唯独给孩子们准备的新课本和新铅笔却很醒目：“娃娃表现好的奖励，鼓励鼓励他们，（记者：这些都是从哪来的啊？）自己的钱买的，不够的话，闲了嘛弄的矿泉水瓶瓶子，饮料瓶瓶子弄上来我就卖给收破烂的。”
如今，为了支持潘妈妈，社区专门腾出一间办公室作为“爱心小课堂”，社会上很多爱心人士也为她捐出了黑板、课桌椅，让潘妈妈的爱得以延续：“以后没有文化干什么都干不成，干小工都干不成，所以娃娃都懂事得很，我教育我的娃娃一样，一定要教育好，真的。”
