开国上将吕正操于本月13日逝世，享年106岁。这位于1955年被授予上将军衔的人瑞上将，生前有不少传奇，包括其在美国三晤张学良，劝其回大陆的故事。
1991年张学良赴美登机时，吕正操正在住院。3月11日下午，张闾蘅和时任全国政协副秘书长的杨虎城之子杨拯民到医院看望吕正操，才把张学良夫妇赴美探亲的事情告诉了吕正操，并探问吕正操对此事有何打算。吕正操决定先了解一下张学良在美国的情况和态度。
3月29日，张学良的老部下、原东北大学校长宁恩承从美国给阎宝航(张学良的老乡和知己，早年从事教育宣传工作)在上海的女儿阎明光发来电传：“汉公亟愿见你和明复(阎明光之弟阎明复)，谈谈玉衡(阎宝航字)基金会及统一问题，请即办理来美手续，早日相晤。”
4月26日，吕正操的女儿吕彤岩也从美国给吕正操打来电话，说她已拜会过张学良，探问张学良：若父亲来美国，可否相见?张学良爽快地答应：“当然要见!”
不久，张学良在接受美国之音采访时表明了态度：可以在美国会见大陆故人，但暂不回大陆。
鉴于这种现实，中央决定委派吕正操代表祖国前往美国探望张学良，并在6月1日张学良91岁大寿之前到达美国赶上祝寿。考虑当时的两岸形势和张学良的处境，吕正操赴美探望张学良，是以私人会友的名义。
首晤：老友重逢送上寿礼
张学良到达美国之后，赵一荻由于身体欠佳留在旧金山，张学良去了纽约住在老朋友贝太太家里。
吕正操及其随员一行到达旧金山小住。会见赵一荻及其亲属。5月24日，吕正操一行离开旧金山赴纽约，5月29日上午，张闾蘅一家及吕正操一行，动身前往贝太太家。
到贝太太家时，张学良一身整齐地站在门口在迎接吕正操。老远张学良一眼就认出了吕正操，努力地伸出手来，吕正操见状，快步上前。两位少壮相离、白首相聚的将军，四手紧握、四目凝对，激动得许久说不出话来。
到了贝太太家落座后，吕正操感慨地说：“西安一别，到今天正好是五十四年五个月零四天，双‘五四’。”
趁大家畅谈之际，吕正操摆出了根据张学良的爱好精心准备的寿礼：《中国京剧大全》和当代京剧名家的录音带;当年新采的碧螺春茶叶;著名画家袁熙坤所作张学良肖像画;著名书法家启功书写的寿幛，寿幛录张学良小诗一首：不怕死，不爱钱，丈夫绝不受人怜。顶天立地男子汉，磊落光明度余年。
张学良一面欣赏着贺礼，一面开始了畅谈：“我可迷信啦!迷信上帝。”吕正操答：“我也迷信，信人民。”张学良笑起来：“你有个外号，叫地老鼠(指吕正操在抗日战争中领导冀中地道战)!”吕正操也笑了：“地老鼠是人民的创造么!我个人能干什么?还不都是人民的功劳!蒋介石、宋美龄都信上帝，八百万军队都被我们打垮了，最后跑到了台湾。”
听到这里，张学良深情地说：“得民者昌!”吕正操回答：“那还是靠人民群众!”
因为这次探望张学良是初次见面，加之人又过多，吕正操和张学良并未深谈，更未涉及中央交给吕正操的使命。于是张学良推却了原来安排的活动，约定次日下午到外面找个清静的地方再和吕正操见面。
二晤：约法三章愿回大陆
5月30日下午，吕正操一行第二次探望张学良。这次会见，是在极为保密的情况下进行的。张闾蘅的妹夫在曼哈顿一家瑞士银行里任职。会见的地点，就由他安排在这家银行的经理办公室，时间是在银行人员下班以后人去楼空的傍晚。
首先，吕正操郑重地把邓颖超的信转交给了张学良。同时，转达了中央对他的问候。邓颖超受邓小平的委托，在信中诚恳地欢迎张学良在方便的时候、在自愿的情况下回家乡看看。张学良的视力很差，他几乎是把眼睛贴在了信纸上，极其认真地一字一句地把信读完。最后，他看着邓颖超的签名说：“周恩来我熟悉。这个人很好。请代我问候邓女士。”
张学良沉思了片刻，又补充道：“我这个人清清楚楚地很想回去，但现在时候不到。我一动，就会牵涉到大陆、台湾两个方面。我不愿意为我个人的事，弄得政治上很复杂。”并当即表示：他要给邓颖超写回信。不久，张学良就给邓颖超写了回信：“寄居台湾，遐首云天，无日不有怀乡之感。一有机缘，定当踏上故土。”
在张、吕两将军交谈中，阎明光对张学良说：上海有一位名医，人称“东方一只眼”，治疗眼疾的医术非常高明，建议到上海来看看眼睛。张学良听后，当即郑重宣布：“我有个决定：想回大陆去看眼睛!”
吕正操和阎明光听到张学良这个决定后，都异常兴奋，吕正操当即表示：“你何时回来治病、探亲，都可以。我们尊重你的意愿，并可以提供各种便利条件。”
张学良紧接着回答：“我可千万不要特权，我是个平民百姓。”并当即和吕正操谈了回大陆的“约法三章”：一、不要欢迎。二、不见记者。三、大家经常见面都可以，但千万不要搞恭维那一套。
张学良当场还吟了两句诗“鹤有还巢梦，云无出岫心”，表示了他既想还乡、又不想张扬的心态。
听了张学良的“约法三章”，吕正操半开玩笑地答复张学良：“不见记者可以，但你一下飞机，老百姓就会认出你来，围着你不让你走!”
张学良听到这里，高兴地回答：“我不怕老百姓，我高兴见老百姓!”
这次长谈，有三个来小时，主要是吕正操向张学良介绍新中国的情况以及家乡辽宁海城的情况。谈话间，张学良还询问了邓小平等新老中央领导人的情况并表示，回大陆的时候，一定拜访“中枢诸公”(即中央各领导人)。
三晤：使馆作客意义深远
张学良6月1日的91岁祝寿活动，为避免舆论产生副作用，吕正操不再出席，由阎明光代表大陆亲友参加。但出乎意料的是，在祝寿礼仪上，张学良又秘密地告诉阎明光：他希望还要和吕正操见面!
此事令吕正操非常感动。吕正操提出：邀请张学良到中国大使馆的别墅即吕正操的下榻处作客。张学良欣然同意前往。
稍微有一点政治常识的人都清楚：使馆是国家的象征。张学良到使馆作客，实质上是回到了大陆。吕正操提出这个主意，实在是聪明之极。而张学良对此也心领神会。应该说，吕正操第三次探望张学良，是张学良的回访，是张学良的一次回大陆。《百姓》
