2000年3月,在九届全国人大三次会议举行的记者招待会上，丹麦记者向朱镕基总理提问：“你希望中国 人民在你离任之后最记得您的到底是那几个方面?”朱镕基诚恳而又幽默地说：“我只希望在我卸任以后，全国人民能说一句，他是一个清官，不是贪官，我就很满 意了。如果他们再慷慨一点，说朱镕基还是办了一点实事，我就谢天谢地了。”
做“清官”，不做“贪官”，折射了个性总理朱镕基的“清官”情结。他的话，朴实无华，意味深长，是他公仆风范、百姓情怀的自然流露;是他坚持革命的权力观、荣辱观的生动体现;是他对党的全 心全意为人民服务宗旨的通俗表达。
朱镕基是一个极具个性的人，他格守信义，为人正直，爱憎分明，侠骨柔肠，疾恶如仇，铁面无私，刚直不阿，以不怕得罪人、敢于唱黑脸著称。在查出陈希同贪污腐败案后，他极为震怒地说：“反腐败要先打老虎后打狼，对老虎绝不能姑息养奸，准备好一百口棺材，也有我的一口，无非是个同归于尽，却换来国家的长久稳定发展和老百姓对我们事业的信心。”他在总理任期内，防治腐败始终处于优先位置。他亲自督办厦门远华走私案，严词表示，要彻底查处走私案件，狠狠打击走私犯罪分子，要依法杀一批人，杀一儆百。其间600多名涉案人员被审查，近300人被追究刑事责任，多名罪?大恶极 的腐败官员被判处死刑。对震慑犯罪、抑止腐败起到了重大作用。
朱镕基对消极腐败现象从不手软，不苟言笑，表情严 肃，令腐败官员望而生畏，但他对人民群众有一颗火热和赤诚的心。有一次在《焦点访谈》节目中，他看到重庆市一个县的领导干部强迫 农民种烟叶把庄稼铲掉， 十分生气，几次在大会上举这个例子来批评那些瞎指挥的干部。他说：“我看这个县委书记没有种过田，他不知道，农民不容易，我们要体恤老百姓!做人要有人 格，做官，我先不说你有没有良心，起码得有官格!” 做一个“ 清官”，不做“贪官”，这就是朱镕基做官的“官格”。至今我们仍能记起他初任总理时的那番豪言壮语，“不管前面是地雷阵，还是万丈深渊，我都会义无反顾、鞠躬尽瘁、死而后已”。
“其身正，不令而行;其身不正，虽令不从。” 朱镕基常用“吏不畏我严，而畏我廉;民不求我能，而求我公”的古训鞭策自己，从来不搞特权。他外出考察轻车简从，常常与随行人员一起吃自助餐，自己拿盘子去盛饭菜。他作风务实，反对浮夸，告诫下级要 “做清白的人，做干净的人，说老 实话”。他为自己“约法三章”：不题词、不剪彩、不批条子，数年中极少破例。其中“破戒”两次：一次是为中国新成立的三个国家会计学院题写了校训“不做假账”，一次是为中央电视台《焦点访谈》栏目题词“舆论监督、群众喉舌、政府镜鉴、改革尖兵”，被人民群众传为美谈。桃李无言，下自成蹊。朱镕基虽然退了，但他清正廉洁、执政为民的故事在人民群众中广为传诵。
然而，在新的历史条件下，一些人却忘记了党的全心全意为人民服务的宗旨，把个人利益放在党和人民的利益之上，营私舞弊，贪污受贿，腐化堕落，骄奢淫逸，最终走向反面，成为贪官、昏官、奸官、佞官。由“人民公仆”蜕变为骑在人民头上作威作福的“老爷”，最终被人民所抛弃。
古人讲：“以人为镜，可以知得失”。愿我们的各级领导干部，不妨以朱镕基要做一个“清官”不做“贪官”的话为镜子，洁身自好，严以律己，我们的党风和社会风气一定能明显好转。
