又到年关送礼时。毛泽东对礼品的处理方式值得每个手握权柄者好好学习。
解放初期，地方上常常向北京送一些土特产。一次全国人代会期间，周恩来总理召集各省的书记、省长等负责人开会说：“我根据毛主席的意见，找你们来谈，各地向中央赠送土特产的做法是不好的，这是劳动人民辛勤劳动生产出来的果实，我们白吃，这种风气要不得。以后你们谁送东西来，我们一定原封不动退回，而且要批评。”可见毛泽东在建国伊始就狠刹送礼之风，使共和国的开局荡漾着习习清风。
1959年庐山会议期间，得知工作人员收了地方送的水果、茶叶、丝绸等物，毛泽东回到中南海立即进行整风：“我的话你们就是不听，遇到暂时困难都过不去，脱离了群众。你们统统给我滚蛋，还是回到人民群众中去!……”毛泽东大发雷霆，并大刀阔斧地做了人员调整。接着他又根据统计情况，从自己的稿费中支出三万多元，代工作人员向有关省市作了经济退赔。
韶山毛泽东同志纪念馆现在保存两份礼品清单。一份记载了巴基斯坦总统佐勒非卡尔·阿里·布托送给毛泽东五箱橘子共九十斤，中南海供应科从外交部礼宾司取回，登记时间为1972年2月5日。第二份登记了1958年至1959年中外人士送给毛泽东的部分礼品，有广播收音机、摄影软片、立体幻灯机、人参、鹿茸、熊掌、象牙筷子等，全部由中央办公厅收存。
对于送来的礼品，只有极少数几件，如西哈努克亲王送的公文包、齐白石送的砚台、郭沫若送的手表等被毛泽东留下外，其余的都造表交公。毛泽东留下这极少的几件，是由于与送礼人有较深厚的私人情谊，比如和著名画家齐白石先生，因为同是湘潭人，所以交往较密切，二人多次互赠礼物。齐白石先生给毛泽东送过图章、自己珍爱的书法、绘画精品、砚台等，毛泽东仅留下砚台，其余均上交了。
不少外国领导人给毛泽东送过很珍贵的礼物。比如1964年非洲一个国家的总统送了一个大象牙，两个人都抬不动;瑞士总统送了全金表两块。毛泽东对工作人员说：“这种礼品不能要，谁当主席他送给谁，你当主席也会送给你。我是代表人民的，这种礼品不能收，一定要送仓库。”
上世纪六十年代初，民主人士黄炎培先生到杭州龙井茶产地梅家坞参观制茶。黄炎培要买一罐龙井茶送给毛泽东，茶场的同志精选了上等的好茶，并且坚决不肯收钱。黄炎培只好带回北京，送给毛泽东，并写了一封信说明情由。后来，毛泽东委托别人把这罐茶叶送还了梅家坞茶场，并且表示感谢。
1964年，印度尼西亚迫害我侨胞，我国政府义不容辞地出面保护了他们。有侨胞出于感激之情，送了重达31.5公斤的燕窝给毛泽东。燕窝在当时也得四五百元一斤，相当于毛泽东一个月的工资。毛泽东毫不犹豫地让把这31.5公斤燕窝一克不少地送到了人民大会堂。
十多年后的1975年，已届高龄的毛泽东开始行动不便，咳嗽哮喘，外加心力渐渐衰竭，身体日渐衰弱。管家吴连登向办公厅领导提出要给毛泽东增加营养，最好能弄点燕窝炖汤。厅领导找到人民大会堂党委书记，这才发现当年的燕窝尚有7两。经汪东兴批准，打收条取回中南海，每次瞒着毛泽东在汤里加一点。直到离世，这位伟人也不知道那31.5公斤燕窝被他喝掉了7两。
