光阴流逝，白驹过隙，匆匆间，我所敬重的朱德元帅已离开我们30个年头了。在我的一生中，非常幸运地在朱老总身边工作6年多，能够亲眼目睹他老人家的风采，亲耳聆听他老人家对我的教导，至今他的音容笑貌如在昨日，他的亲切教诲犹在耳边。他德高望重，平易近人，既是领导人，又是普通一兵，对同志关怀体贴，是可敬可爱的长者。当年的一切在我的记忆里难以泯灭，这种心情绝非文字所能表达……
我是1960年到北京医院保健办公室工作的，同年被调到中南海保健组，并被委派到时任全国人大常委会委员长的朱德身边做保健护士。接到这个任务的我既高兴又紧张，高兴的是能在全国人民敬仰和爱戴的伟人身边工作;紧张的是，以前只从报纸和电影上见过国家领导人的影像，做梦也没有想到过到他们身边工作。于是，心里总是忐忑不安，不知见了面应当说些什么。
当时，朱老总住在中南海西楼大院的一栋4层楼里。我第一次见到他是在他的书房，房间不大，陈设也非常简单，里面有一张大办公桌，桌面上摆放着一些书籍、文件和文具等。桌边有一张靠背椅，边上还放着两张沙发。朱老总身穿一套深灰色的咔叽布中山装，面带微笑，十分和蔼地看着我，我感到就像见到了一位慈祥的老爷爷，悬着的心一下子就放了下来。他说话的声音不大，但非常亲切，他问我叫什么名字、多大了、家乡在哪里，我一一做了回答。
在朱老总身边工作的几年中，我深深感到，他是一位性格温和、严于律己、待人宽厚的老人。他对我们工作人员就像对待自己的孩子一样，从不发脾气，从不提自己的要求，从不干涉我们的工作。因此，在他身边工作我感到心情格外舒畅。
我到朱老总身边工作时，他已是70多岁的老人了，但仍为党和国家辛勤地工作着。自从担任国家领导人后，朱老总就十分注重调查研究。为了掌握各省市区和基层的真实情况，他不顾旅途劳顿，经常离京到外地视察。据不完全统计，从1952年到1966年的15年间，他曾深入到27个省市区进行视察。1961年毛泽东主席在中共八届九中全会上提出：全党要大兴调查研究之风，一切从实际出发，希望1961年能成为“调查研究、实事求是年”。会后不久，朱老总就赶往上海、广东、福建、四川、河南等9个省市进行了历时4个多月的调查研究。此后一直到“文化大革命”前的几年里，他每年都要拿出几个月的时间到外地的工厂、农村去走一走、看一看。
视察工作紧张而辛苦，乘火车、坐汽车，经常一两天就换一个地方，有时为赶时间就吃住在火车上。每到一地，朱老总都要听汇报、找人谈话、开会和到基层参观，深入细致地了解情况。尽管已是高龄老人了，但他总是不顾劳累、精神抖擞地工作，为的是能够掌握第一手材料。每次调查研究后，他都要写成详细的报告，实事求是地向党中央和毛主席汇报，以利于党中央能制定出正确的方针政策。
生活简朴的朱老总在自家院子里开地种菜
朱老总的生活十分简朴。我在他老人家身边工作时，正值我国遭遇3年自然灾害时期，粮食匮乏，油、肉、蛋、菜等供应严重不足。作为国家领导人，朱老总没有向国家伸手要补助，而是与全国人民一起共渡难关。他和夫人康克清以及身边的工作人员利用休息时间采摘野菜，并在自家院子里开出一块地来，种植蔬菜，如萝卜、土豆、红薯、冬瓜、苦瓜等。尽管他年事已高，并且日理万机，仍坚持抽暇亲自锄草、浇水、施肥。
俗话说人勤地不懒，这块菜地年年长势良好，收获颇丰。记得有一年这块菜地竟结了一个75斤重的大冬瓜，摘下后被送到了农业展览馆参加展览。当时记者写的新闻报道还被收进了中学课本。收获的蔬菜，朱老总总是先送一部分给工作人员的食堂，剩下的一时吃不完就放到菜窖子里贮存起来慢慢吃。康大姐还亲自动手用豇豆、心里美萝卜等来腌制泡菜，并耐心教我腌制泡菜的步骤和方法。我那时是第一次听说“四川泡菜”，感到很新奇。我很认真地向康大姐学习四川泡菜的做法，当时的细节至今难以忘记。
在中南海，朱老总的家可算作是一个大家庭。我到首长家工作时，看到他家里的孩子很多，大的十几岁，小的只有五六岁。其中，除了他的孙子朱援朝、朱和平和外孙刘建、刘康、刘进等，其余的都是从四川老家来的侄子、侄女、侄孙子、侄孙女，如朱传书、朱俊书、朱玉珍、朱和、朱春元、朱小兰等。当时他们都在小学或中学读书，平时在学校里寄宿，只是在星期天和节假日才回到中南海的家中。吃饭时一大家人围坐在两张大圆桌旁，有些“熙熙攘攘”，好不热闹。朱老总之所以把这些孩子从四川老家接到北京读书并把他们培养成材，主要是为了报答家乡的亲人们在艰苦的战争年代对他革命事业的支持和帮助，或为之所作出的牺牲。
在国家3年自然灾害时期，国家领导人的粮食和副食供应也相应减少。对朱老总一大家人来说就更困难一些。他们没有向国家伸手，而是靠自己省吃俭用、靠劳动种菜来渡过难关。粮食吃超量了，也硬是设法在下月再补回来。他们家规定孩子们都到西大灶工作人员的食堂就餐，朱老总说：“国家正处在困难时期，孩子们不能脱离群众。”他对孩子们的要求很严格，不能搞特殊化。孩子们外出都是坐公共汽车，就连康大姐上街买东西也都坐公交车。首长的专车只能在外出开会或接见外宾时使用，从不让家人用。
朱老总平时吃饭很简单，主食和肉吃得较少，主要吃蔬菜，喜欢吃苦瓜、空心菜。衣着也很随便，除了出席一些正式场合穿得好一些，平时在家总是穿旧的布衣裤，里面的衬衣都是补了又补。我在他身边工作的几年里，从未见他做过一件新衣服，以至在他临终时我们竟找不出一件像样的内衣给他穿，最后不得不临时去红都服装店现做一套内衣，外面仍然穿着他穿过多年的旧外套。我们这些工作人员谈及此事，都眼含热泪，从心底里敬佩他。
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