凡是读过《李大钊传》的人，都能熟记那脍炙人口的名句“铁肩担道义，妙手著文章”。据史记载:李大钊1916年从日本归国后到北京创办《晨钟报刊》担任总编辑时，由他亲自设计，每天出刊的报纸社论要配印一古钟图案，并在图案上刻一条警语。第六期警语，便是李大钊书写的他常吟咏的名句“铁肩担道义，妙手著文章”。这名句是李大钊的座右铭，是他高尚革命情操的真实写照，而李大钊的名句的由来鲜为人知，据史印证，李大钊是借用了明代忠臣杨椒山的名对，原文是“铁肩担道义，辣手著文章”。
杨继盛，号椒山。河北容城县人。明嘉靖年间，他出任南京兵部员外郎中，笃实刚正，不畏权势，因勇敢弹劾大奸臣严嵩未果，反而惨死在严嵩的屠刀下。乡民崇敬他，把他安葬在河北容城县以东。明万历三年，又迁葬到河北定兴县东引村侧至今，立有墓碑，上题“明忠臣杨椒山之墓”。现为河北省重点文物保护单位。
杨椒山生前写下大量诗文、家书和墨迹，有《杨忠愍公集》四卷本传世。前些年曾有人在北京琉璃厂中国书店见过杨椒山写的“铁肩担道义，辣手著文章”的原拓片，后被人买走收藏。
据说毛泽东、李大钊等生前都很喜爱杨椒山的诗文。
1959年庐山会议期间，毛泽东在住处同王任重、刘建勋等谈话中，还曾吟咏杨椒山的两句诗“遇事虚怀观一是，与人和气察一言”。
李大钊借用杨椒山的名对，只将“辣”字改成了“妙”字，这一字的改动非常精当。其内涵是凝重的，他勇敢地担当起创造“青春中华”的大任，把希望寄托在青年的觉醒上，成为中国最早的马克思主义的传播者。我们从李大钊这名句中感悟到他那强烈的爱祖国、爱人民的伟大思想和精神境界，他生命的最后时刻，也正是用鲜血实现了自己的箴言。
