1840年6月28日，英国政府为维护对中国的非法鸦片贸易，远涉重洋，向中国发动了一场侵略战争。战争进行了两年，在中外历史上，它被称为“鸦片战争”。今年是鸦片战争170周年;也是英法联军攻占北京，火烧圆明园150周年;又是八国联军镇压义和团运动，侵占北京110周年。
从鸦片战争起，到20世纪40年代中期，欧洲、亚洲、美洲的资本主义列强都侵略过中国。在外国列强的欺凌面前，清王朝和军阀政权软弱无能，割地赔款，签订了一系列丧权辱国的条约。站在今天的角度审视历史，我们会发现，鸦片战争其实是一场无法避免的战争。这是资本主义向全球扩张的必然结果，尽管有英国从事贩卖鸦片贸易和清政府禁烟的直接原因，但还有更深层次的历史必然性在起作用。另外，这也是一场战则必败的战争。究其原因，第一，社会政治制度腐败;第二，经济技术落后，使中国绝无取胜的可能。但是，当时的中国别无选择，只有起而应战!尽管战败是耻辱的，更痛心的是清王朝的道光帝仍老大自居，不思改革;但是，英国也没有赢得战胜者的尊严，毒枭的身份会让他们的子孙永远不敢直面这段历史!
这场战争改变了中国的历史进程，直接导致了中国社会的转型。鸦片战争的失败在带给中国屈辱的同时，也唤醒了千年沉睡的中华民族。在此，我对鸦片战争谈三点感想。
我们为什么提倡爱国主义
今天，我们为什么要花时间、精力、人力、物力来举办纪念活动?目的是要缅怀，是要继承爱国主义!爱国主义是一个历史范畴。在不同国家、不同时代，爱国主义的口号起着不同的作用。在中国，从鸦片战争到现在，历史发展了，爱国主义的内涵也发展了。但是，无论内涵怎么变化，爱国主义一直是与广大人民群众的革命斗争联结在一起的，并显示出伟大的生命力，闪耀着永恒的光芒。
在鸦片战争中，林则徐雷厉风行的禁烟，是与广大群众的爱国斗争、维护民族尊严、反对外国侵略联结在一起的。所以，禁烟运动产生了巨大的影响，它打响了近代中国爱国斗争的第一枪。在这个意义上，林则徐为中华民族立下了殊勋，是中国近代第一位杰出的民族英雄。此后，康有为、梁启超讲爱国，是把它同维新变法联结在一起，于是掀起了戊戌维新运动;孙中山讲爱国、反帝，前期是与推翻清政府联结在一起，由此取得了辛亥革命的胜利，后期是与坚持同共产党合作联结在一起，由此给大革命的发动奠定了基础。
抗战时期，中国共产党领导建立起全国各族人民、各民主党派、各爱国军队、各阶层爱国人士以及海外华侨参加的团结抗日的全民族统一战线，取得了抗日战争的完全胜利。
现在我们实行的是有中国特色的社会主义制度，全国人民团结在以胡锦涛同志为总书记的党中央周围，正在为中华民族的伟大复兴而不懈地努力奋斗着。因此，如今我们所讲的爱国主义的内涵，是共产党领导与有中国特色的社会主义相统一的爱国主义。如果说，中国人民在鸦片战争中和以后进行的爱国斗争所包含的爱国主义精神是正义的，是合乎历史进步需要的，那么，现在的爱国主义就是它的继承和发展。我以为，这就是为什么我们要提倡爱国主义的道理。这个道理是推翻不了的。
香港回归、奥运举办表达了怎样的历史信息
香港在英国的殖民统治下渡过了漫长岁月。1997年，她回到了祖国的怀抱。旧中国虽然有过收回香港主权的意愿，但没有能力实现。清政府没有这样做，北洋政府、蒋介石政权都没有这样做。老外交家、抗战时期中国驻英大使顾维钧在其回忆录里，谈到一段有关当时国民党政府与英国政府之间就香港的地位进行交涉的记载。据他说，1942年中英曾就签订新约、取消治外法权进行谈判。中国方面提出，归还香港是绝对不可少的条件。蒋介石在召开会议时明确表态：“中国必须坚持条件，否则不应签约!”那时，中英正结为同盟，共同对日作战，时机与环境完全对中方有利。但是，英国丘吉尔政府根本不答应，蒋介石也不敢坚持，香港回归遂成泡影。
鸦片战争时，英国号称“日不落帝国”，掌握着全球的霸权。一贫二弱的中国在那时不由自主地向资本主义列强敞开了大门。在以后的一百年间，中国被列强侵略着、支配着，成为“人为刀俎、我为鱼肉”的半封建、半殖民地国家。人民备受压迫，民族险遭覆亡。然而，列强侵略中国的过程也就是中国人民争取民族解放斗争的过程。众多的仁人志士前仆后继，一次革命失败了，又给下一次的革命开辟了前进的道路。
中华人民共和国成立，是一个伟大的历史转折点。这个转折点结束了鸦片战争以来中华民族所遭受的压迫和苦难，从根本上改变了国际关系的格局。但是，在170年前，中国人保卫国家领土主权的正义斗争为什么没有成功呢?从整个过程来看，关键还是与综合国力的强弱有关。面对强盛起来的中国，英国的撒切尔政府不转弯子是行不通了，联合国的成员国不转弯子是行不通了。收回香港主权，成功举办奥运，说到底是因为新中国独立自主、国势强大，改变了过去孱弱的地位。事实证明，中国找到了自己的前进方向。这就是历史要告诉我们的信息!
爱国主义主线贯穿百年中国
时值鸦片战争爆发170年，爱国主义更有重大的现实意义。中国近代历史的每条线索、每件大事，都在向人们指出这样的认识：只有中国人民万众一心，充满爱国主义精神，中国才能坚不可摧、更加强大!
从旧中国前进到社会主义新中国，体现了世界历史发展的趋势。我们不会忘记林则徐虎门销烟的熊熊烈火!我们会永远记得人民英雄纪念碑上的卓然大字：“人民英雄永垂不朽”!我们会永远记得天安门城楼上曾经响彻全世界的声音：“中国人民从此站起来了!”
抚今追昔，几番屈辱，几番欣慰，爱国主义是贯穿中国近代现代和当代社会的鲜明主线，一代代的优秀儿女在爱国主义的大旗下聚集、成长、前进，推动着历史的车轮滚滚向前!我们坚信，中华民族的复兴之路，前途一定是美好的!
精诚团结，全国一心，共同建设好我们美丽的新家园。我们既要有繁荣的社会主义经济，又要有发达的科学技术，还要有高度的精神文明，这样才能洗雪百余年来我们被侵略、被压迫的耻辱，才能无愧于我们的祖先!无愧于我们这个历史悠久的文明古国对我们的期待!也无愧于像林则徐这样爱国、爱民的先贤和民族英雄们的殷殷期盼，更无愧于我们的后世子孙!
在爱国主义精神感召下，我们要有韬光养晦的智慧和高屋建瓴的雄心，唯此才能建设好我们有中国特色的社会主义国家，早日完成祖国的统一大业，使炎黄子孙巍然屹立于21世纪的世界民族之林，造福于人类!造福于未来!
太阳正照耀着走上复兴之路的伟大中国!数典勿忘祖，永续爱国情!
