涉笔成趣的旧时青楼楹联：“迎送远近通达道；进退迟速逝逍遥”横批：“送往迎来”。旧时的考场叫贡院，尤以人才辈出的江南贡院为最。明、清时代的江南贡院，相当于3个北京的故宫大，是中国最大的科举考场。科举时代共产生过800多名状元，而半数以上都出自这个考场。众多历史名人如唐伯虎、郑板桥、李鸿章等，更是由江南贡院走上历史舞台的。在考生眼里，贡院是他们通往富贵功名的必由之路，因而，每当开科取士之年，自然引得四方士子纷至沓来。既然考生云集，他们的吃喝玩乐住都要有人照应，这便给商人发财提供了机会，许多青楼、酒肆、茶馆应运而生，贡院边上的秦淮河，“一带妆楼临水盖，家家分影照婵娟。”也因为这些设施而变得妩媚动人，笑听青楼史，谈论古今情 。形成“桨声灯影连十里，歌女花船戏浊波”的一派繁华景象。
妙趣横溢的旧时青楼楹联：“问生意如何，打的开收的拢；看世情怎样，醒的少醉的多”横批：“春意盎然”。中国的士子与青楼有不解之缘，从古至今，关于才子与佳人的风流韵事便经久不息。唐代士子高中进士后，向钟情的妓女写情诗、炫耀才华，在当时是一件雅事。即使科考失意，士子们无奈之下，“忍把浮名，换了浅斟低唱”，“ 痴笑青灯卷，漂游方寸客”。此时，醇酒佳人，又成为减轻他们落榜痛苦的安慰剂。“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家；商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”。但到了明代，在朱元璋的铁腕政策下，士子与青楼的关系变得非常紧张。洪武初年，朱元璋建都金陵，在秦淮河畔设置妓院，俗称大院。朱元璋亲自为大院题写对联，作嫖娼的动员报告。他的对联是：“此地有佳山佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳话；世间多痴男痴女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人”。真乃青楼寂寞弹春泪，秋水望穿叹红尘也。
“青楼”这个词，原本指豪华精致的雅舍，有时则作为豪门高户的代称，如《晋书•麹允传》：“南开朱门，北望青楼。”邵谒《塞女行》：“青楼富家女，才生便有主。”南梁时，刘邈《万山凶采桑人》诗首句云：“倡妾不胜愁，结束下青楼。”不过这里说的“倡妾”，可能只是“家妓”而已。至唐代，“青楼”两种意义仍参杂错出，甚至有一人之作而两意兼用的例子。如韦庄《贵公子》“大道青楼御苑东，玉栏仙杏压枝红”，与大道、高门相关，而与艳游、酒色无涉；而《捣练篇》“月华吐艳明烛烛，青楼妇唱衣曲”，则指妓院。唐•杜牧《遣怀》诗：“十年一觉 扬州梦，赢得青楼薄幸名。”宋、元以降，“青楼”的偏指大行于世，反而成了烟花之地的专指名词，不过比起平康、北里、章台、行院等词更为风雅些罢了。张窈窕，蜀中名妓，擅长写诗，《全唐诗》收录有《赠所思》一首，诗曰：“与君咫尺长离别，遣妾容华为谁悦。夕望层城眼欲穿，晓临明镜肠堪绝”。此诗清丽有情，很为时人推崇。诗句朴实感人，情真韵切，使那些无病呻吟的风流诗人自叹不如。
醉问红尘事，戏说天下人。“白日里满嘴孔孟道德，沉暮间结伴青楼红舍，读书人多是轻薄郎！”中国古代知识分子与青楼关系密切，青楼似乎是古代文人除了庙堂、家庭、江湖以外必不可少的寄托之所，少了青楼文学，传统的文学大概就少了很多的韵味。深思婉出，风韵绝传，桨声灯影里的秦淮河啊，几许风流随风而去。因而，旧时的风月场所亦多有楹联，其中亦有驻足观者，兹撷取一二，以飨读友：据《对联话》载，清•何伯乔有题广州烟花街联二，其一曰：“两岸楼台，高卷筠廉邀月入； 一河船舫，轻摇兰棹载花来”。其二曰：“风月常新，时复登楼聊纵目； 烟花无际，须知有岸可回头”。“广州烟花街”即旧日广州之清平街，为酒楼、妓院聚集地。第一联写烟花云集的景象，楼上竹廉高卷，河中花舟漫游。第二联是感怀，似有怜花惜玉之意。青楼中的女子犹如别人手中的玩偶，一生难得为自己做一次主。如严蕊写下了名扬千古的《卜算子》词：“不是恋风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”强烈地表达出她要求脱离做妓女的苦海的愿望。辞情婉转，意志坚定。她们附庸风雅、攀权附贵，无非是为了结束自己浮华而空虚的风尘岁月，欲找到意中人，过上平静的生活。
曲赋有曰：“芙蓉锦帐，恩爱甚荒唐。转瞬红颜付北邙。生前枉诩貌无双。堪伤，一代风流，总付黄粱”。旧时上海有一家名叫“鸿月楼”的妓院，妓女多为粤人。有鹤顶格嵌字联云：“鸿雪乍留痕，忆从珠海评花，旧雨喜添今夕话；月华欣对影，听到苏台折柳，春风撩起故园情”。倪鹤笙是清代广西临桂人，光绪、宣统间曾任泉州知府，其有题妓院联云：“惟本色英雄，方能到此；是可怜女儿，何必苛求”。上联说嫖客，下联说妓女，联意深刻，颇具恻隐之心。 题妓院联者多不肯署名，清末某文士有集词句题妓院联云：“ 酒微醒，香温处，留我住；人定后，月明时，只花知”。又一佚名联云：“月明自来还自去； 暂时相赏莫相违”。二联写的甚洒脱。其用意则为劝人不可对妓女用情。 旧日北平陕西巷春花院有联云：“我处无私，有钱任君自择； 你休妄想，缺钞免费思量！”！此联是用鸨婆口吻写的，直截了当，敲明亮响地“明卖明买”，堪称“坦白” 寓意透彻 。初读以上联句，似清空一气；细细玩味，便觉短幅中有无限蕴藉，藏无数曲折。 笑对世间情， 遍走天涯路。闲谈黄粱梦，昧思虚实情。古人给风月场所想了一个美丽的词：青楼。珠帘秀《玉芙蓉》有曰：“满眼春江都是泪，也流不尽许多愁!若得归来后，同行共止，便是牡丹花下死，做鬼也风流”。今骚人词客，茶余饭后对爱情，性欲偶有涉猎，但对青楼这一题材，不便启齿，多有回避，避而远之，笔者认为都可以理解。
