1964年2月的一天，12岁的龙梅和9岁的玉龙姐妹俩赶着羊群在一望无际的草原上放牧。草原上的天气就像是那孩儿脸，变化剧烈，喜怒无常。早晨还是阳光明媚，可刚到中午时分，天色突然暗了下来，竟“呼，呼……”地刮起了西北风，飞扬的鹅毛大雪夹杂在风中席卷而来。一场罕见的特大暴风雪骤然降临在了乌兰察布大草原上。
眨眼间，气温降至零下37度。西北风越刮越猛，羊群开始顺风狂奔。眼看着就要被大风吹散，从小生活在草原上的姐妹俩知道：这时只有拢住羊群，人随羊跑，才能避免它们被暴风雪吞噬。
于是，姐妹俩奔前忙后，前遮后揽，拼命聚拢那左冲右突、四散奔逃的羊群。
风越刮越猛，雪越下越大，是丢下羊群逃命，还是暂时撇下羊群跑回去找阿爸来帮忙。都不能，龙梅和玉荣牢牢地记得阿爸平日里严肃的教诲：“羊是集体的财产，是集体的命根子，一只也不能丢!”
她们放弃了逃生的念头，也没有回去找阿爸，因为她们怕丢失任何一只羊。就这样，她俩一前一后，不停地奔跑，不停的拦挡。
天，渐渐黑了下来。积雪已近一尺厚。极度的疲劳，一天的饥渴，近零下40度的严寒，折磨着两个年幼的姑娘。汗水和雪水在颈项四周和胸部、背部结成了厚厚的冰甲，脚下越来越沉重，每前进一步，都变得十分艰难。
东方渐渐发白，天亮了。小姐妹俩跋涉了30多公里，来到了白云鄂博车站附近。
“这不是在脚上吗?”
玉荣的脚上哪还有靴子啊!只有两个大冰坨子，那靴子早已在跋涉中被厚厚的积雪给拽丢了。龙梅坚持要把自己的靴子脱给妹妹。但是，她的十个手指也早已不听使唤了，而且，她的靴子已经和脚结结实实地冻在了一起，根本分不开。小姐妹俩相互搀扶着，支撑着，继续赶着羊群，一步步挪向车站。
小玉荣耗尽了最后一点点体力，一头栽倒在了雪地上。龙梅把妹妹拖到一处避风的大石头旁，独自聚拢羊群，虽然感到两眼发黑，但仍跌跌撞撞的继续向车站走去。
前来白云鄂博车站送朋友的哈斯朝鲁和儿子娜仁满都拉发现了步履蹒跚的龙梅，又和几位铁路工人一道抢救了小玉荣。小姐妹俩被送入了包钢白云鄂博铁矿医院。
由于冻伤严重，龙梅失去左脚拇指;玉荣右腿膝关节以下和左腿踝关节以下作了截肢手术，造成终身残疾。
而英雄小姐妹放牧的384只羊，只有3只被冻死，其余都安然无恙。
内蒙古自治区党委授予她们“草原英雄小姐妹”的光荣称号。
