在珠江口外有一个依山傍水的小村庄，广东香山县翠亨村。槟榔山不高而秀，兰溪河不宽而清。1866年11月12日夜，在村边一栋简陋的农舍里，一个男孩降生了。父母给他起的名字是帝象。小帝象降生的家庭是一个贫寒的农家，从祖父孙敬贤起就靠租种他人田地为生，父亲孙达成早年在澳门做工，回乡后依旧是佃农。帝象的阿哥孙眉，到檀香山辛勤创业，在茂宜岛上办起了农牧场，开了一个杂货铺，所以这几年不断寄钱回来。孙达成家的日子渐渐好过起来，手头也宽裕多了。于是，阿爸决定送帝象进私塾读书。他就是日后改变了中国命运的民主革命伟人孙中山。
塾馆设在村庙里，不大的庙殿内摆了十几张大小不一的桌凳，坐着十几个年龄不等的学童。
那位架着老花眼镜的黄塾师，已年过花甲，是个爱抽鸦片烟的老烟鬼。由于他满口牙齿掉光，说起话来含糊不清，象蛤蟆叫一样，村里就有人叫他“黄蟾蜍”。
孙达成带着帝象来到塾馆，黄塾师看看帝象说：“这仔早就该上学念书啦!”
阿爸自疚地答道：“前几年我手头太紧，把这娃仔耽搁了!”
黄塾师摸摸自己的山羊胡子问帝象：“你叫啥学名啊!”
“阿仔还没有起大名。”孙达成忙答道。“就请黄先生起个学名吧!”
黄塾师见帝象长得十分文雅，想了想说：“就叫孙文吧!”他接着逢迎道，“你家的日子一天天地好咯，孙文的号就叫日新怎样?”(孙文20岁后把号改为逸仙。)
“好好好!”孙达成忙拉过帝象说，“孙文，快给孔圣人和黄老先生行大礼，磕头!”
转眼，孙文入塾馆读书半年了，他成为黄老先生最喜欢的一个学生。他的书背诵得最熟，字也写得最好，同学们都很尊重他。
一天，天气闷热，黄塾师心情不好，他打着扇子，闭着眼在听一个学生咿咿呀呀地背书。这个学生结结巴巴地背不下去，结果被罚跪在孔圣人像前。又一个贪玩的学生也背不好书，被黄先生用戒尺打肿了手心。
黄塾师歇了片刻，呷了口凉茶，想叫孙文背书来稳定一下自己的情绪。“孙文，你来背。”孙文站了起来，却是闭口不语。
黄塾师看着孙文，不解地问：“你每次背诵课文都是最好的，今天怎么一句也背不出咯?”
孙文恭敬地回问：请问先生，我们整天唱这些书，一点也不懂书里讲的是什么道理，背它又有什么意思呢?
孙文对这种旧教学方法的诘问，一下触动了黄塾师的灵魂。“什么?”他拍案而起，叫道，“念孔孟圣贤之书，你竟敢说没有意思，这还了得!”
“读死书是没有意思的嘛。”孙文坚持着。
黄塾师吼道：“你好大胆，敢不尊重圣贤，不守学规!”随即把戒尺举起大吼道：“快把手伸出来，让我好好教训你!”
孙文没有被吓住。他理直气壮地说：“大学之道，在明德，在亲民，在止于至善。这些我都能熟背，就是不懂是什么意思。不懂的东西又为什么不能问呢?”
黄塾师一听，知道无法再压服孙文了，便放下戒尺说：“孙文啊，吃得苦中苦，方为人上人。只有十年寒窗苦，才能腹藏五车书哇!等你书念多了，日后自然就会懂得书中的意思了。”
孙文不服气地争辩道：“我请先生讲书，就是向先生求教书中的道理，让我们多学一点道理有什么不好呢?唱诵死书真没有意思，应该讲书里的道理才对。”
黄塾师理缺词穷，又无法答复孙文的要求，只有苦着脸说：“我只管教你们识字，不管讲书
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