说起姚进生这个名字，有些人可能不熟悉，但是一说到紫金山天文台盱眙铁山寺观测站的科学家姚工，很多人应该就知道了。因为只要去过紫金山天文台，就应该听过他的课，并在他的指导下进行过观测。
1998年，46岁的姚进生来到江苏盱眙，负责1.2米近地天体探测望远镜观测基地的选址建站工作。
当时，姚进生不畏艰辛，徒步勘测了以南京为中心的苏皖两省周边数十个山头。他一心扑在选址建站工作上，白天除了忙于记录各种气象数据和协调道路、水电、通讯的相关事宜，还要自己在山头埋锅煮饭，夜里又要进行天文选址观测和计算。
在盱眙县政府的大力支持下，基地很快解决了通往山头的水、电、路、通讯等基础工作。令姚进生最痛心的是，儿子生病住院期间他无暇顾及，只能抽空赶到医院与主治医生讨论一下治疗方案。
两年多的时间，700多个日日夜夜，姚进生和项目组同事晨去昏来，坚守在跑马山顶小屋里，共获得15980个价值很高的天文、气象观测数据，为研究近地天体提供了极其宝贵的第一手资料。他们的研究成果通过了中国科学院专家组评审，最终确定盱眙县铁山寺跑马山为1.2米近地天体探测望远镜观测站。
2001年11月24日，盱眙天文观测站正式建设，姚进生作为建站主要负责人，规划、申报、审批、设计、审核、招标、建设等事项均要由他操心。他大公无私、廉洁奉公，从不拿承包商的钱物或克扣农民工的工资。
几年时间里，姚进生坚守工地，每年在铁山寺超过300个工作日，观测站从开工建设到交付使用，没有发生任何安全事故。
2006年，一座具有独特风格和理念的现代化天文观测基地在一个“鸟不生蛋”的山头上建成了！我国口径最大的施密特型近地天体探测望远镜在盱眙天文观测站安装调试完毕，同时投入天文观测。
姚进生主要负责望远镜的观测计划安排和天文观测以及站内的后勤安保接待工作。几乎每年春节，他都在观测站值班和观测，让同事们回家过一个团圆年。
据统计，姚进生和同事们共观测小行星637854次，观测小行星136833颗，获得临时编号的小行星367颗、永久编号的小行星962颗，国际排名第七位。
从事观测研究工作之外，姚进生还肩负着天文科普教育工作。10多年来，他共接待中央到地方各级领导、专家学者近万人次，全国各地大中小学生约10万人次。姚进生带着人们参观施密特型望远镜，并用望远镜看星星，同时由浅入深详细介绍近地天体望远镜的结构、观测方法、观测目标以及如何寻找小行星，并详细介绍对地球有潜在威胁的近地天体的设防方法和手段。
听了姚进生的讲解，无论是大人还是小孩，无不为他点赞：“讲得好、讲得到位，讲得有声有色、通俗易懂。”
2012年5月，姚进生退休了。然而，他依然心系天文知识传播，愿意为天文科学普及工作继续发光发热。他被聘到未成年人社会实践基地任教，负责天文观测和天文科普教育工作。2017年初，他又被聘为铁山寺天文科技馆副馆长，负责科技馆的日常管理与运营工作。
在姚进生的积极带动下，2017年、2018年，铁山寺天文科技馆连续两年荣获江苏省“科普场馆协会先进集体”称号，“陪你去看流星雨”活动被评为省科普场馆协会2017年“十佳科普品牌活动”。
建基地扎根大山里，搞观测仰头九天外，播知识爱在人世间。我国天文科普事业的发展，离不开姚进生20多年的努力和付出。
