山西忻州保德县地处黄土高原东部边缘、吕梁山北麓黄河之滨，境内沟壑纵横，水土流失严重，相传康熙西巡路过保德时，就有“山高露石头，十年九不收”之说。为扭转生态失衡，自20世纪60年代起，保德县就开始大规模植树造林，曾涌现出全国造林英雄张侯拉等模范。
72岁的赵蛇则家住保德县南河沟乡中赵家墕村，从县城驱车一个多小时，一路上梁峁连绵不断。从小生活在荒山、荒沟，赵蛇则对树有种特殊的感情，“只要看到树苗，就想栽到荒坡上。”
1979年春天，改革开放的春风吹到了中赵家墕，赵蛇则在广播里听到，国家鼓励农村包产到户、零星植树。当年4月，他就育了一亩槐树苗。1983年，县里推行户包小流域治理，他承包了两条荒沟，总计730亩，再加上零星治理的300亩荒地，逐渐形成千亩林地规模。
随着包产到户深入开展，村民开荒种田的积极性高了起来，种树和种地的冲突越来越激烈。因为种树，赵蛇则和村民红过脸、吵过架，甚至有人把他刚刚种上的树苗拔了，种庄稼。父母劝他不要种树了，妻子也和他生气，亲戚朋友都劝他，“好好种地，供养孩子吧。”
赵蛇则没听任何人的话，他去找乡党委书记评理。书记问他有没有信心治理好小流域，赵蛇则拍着胸脯承诺：“这辈子一定把这件事做好。”乡党委书记支持他：“既然认准目标，就甩开膀子干。”
放开手脚的赵蛇则，一门心思扑在种树上。从春到秋，他几乎天天泡在沟里，育苗、挖坑、浇水，修剪、补种、喷药，一袋干粮、一张铁锹，一走就是一整天，简直成了“树痴”。村里人说，就算是他随手丢下的树枝，都能长成参天大树。
40年过去了，两条荒沟多出8万株林木，树径15厘米以上的1.5万株，最粗的一人抱不过来，杨、柳、槐，桃、杏、梨，郁郁葱葱，有效地控制了水土流失。
荒沟变绿后，常有人来询价，固执的赵蛇则连一株树苗也舍不得卖。
早在20世纪90年代，赵蛇则就投资近万元买树苗、雇人种树。因为种树，家里负债累累。别人说他是“守着金山要饭”，赵蛇则不为所动，只栽不卖。
保德之所以穷困，就是因为水土流失、山大沟深，贫苦县的帽子一戴就是30多年。中赵家墕临近黄河，但祖祖辈辈吃水难，从外面拉一方水要上百元。由于交通不便，外面的庄稼每斤卖1元，翻山越岭而来的商贩只开出每斤6毛钱的价格。
2017年起，保德县加大脱贫攻坚力度，县里派机关后勤服务中心到中赵家墕村驻村帮扶，赵蛇则被识别为建档立卡贫困户。
两年来，山村发生巨变。一股清泉经过9级水泵提升285米后，灌入蓄水池，再流入家家户户的水井里。一条3.2公里的硬化路通了，村里办起了合作社，建起了光伏扶贫电站，老百姓房前屋后，种瓜点豆，养山羊、种柴胡，盖起了加工坊。扶贫工作队的同志帮老人砍柴打水，给年轻人介绍工作，组织技术培训……这一切，赵蛇则看在眼里，记在心里。
2018年春夏之间，赵蛇则患肺气肿、脑梗两次住进医院。等到出院时，按照山西省健康扶贫政策，原本7000多元的医疗费，他只花了500多元。他又默默算了一笔账，除去自己种地、养羊所得，他一年享受的退耕还林等各类奖补资金就有1.8万元。
住院时，赵蛇则就放心不下林子，想到自己年纪越来越大，孩子们又都在县里生活，那片林子该交给谁照看？
村支书赵付全是赵蛇则的三弟，也爱种树。赵付全给他出主意，不如把林地交给政府。乍一听，赵蛇则有些不舍，但回想起驻村帮扶以来的一桩桩一件件事，“党和国家为脱贫攻坚下了多大的决心，做了多少工作，自己不过是贴进去些辛苦罢了。”
赵蛇则说服家人，把千亩林地全都捐了出来。县林业局测算后表示，按每立方米木材80元计算，林子预估价格40余万元，这还不算生态效益。还有人说，林下有煤，一旦采煤就能得到更多补偿。
赵蛇则的举动，在当地引发热议。有人质疑他的动机，说他是为了出名；熟悉他的人说，他就是个土生土长、知恩图报的农民；基层干部说，赵蛇则辛苦一辈子，就为了绿化荒山，他捐出的不仅仅是一片林地，也是一份信任，这份信任极大地激励了干部群众脱贫摘帽的决心。
不久前，保德县政府授予赵蛇则“造林英雄”的称号，县林业局聘请他为终身护林员，派专人对这一流域严格管护，防火、防盗伐、防病虫害、防毁坏，确保森林资源安全。
接受记者采访时，赵蛇则说，林子捐出后，心里更踏实了，自己身体还硬朗，要把树一直种下去，为家乡的青山绿水站好最后一班岗。
荒山深沟，辛勤耕耘四十年；千亩林地，无偿捐献只瞬间。
