在影响亚洲和中国的地缘政治架构中，“印太战略”（Indo-Pacific）是其中之一。印太战略在特朗普时期得到了很大加强，是美国“遏制”中国的重要战略之一。与过去的亚太战略相比，印太战略的主要变化包括：一是把战略博弈的空间从西太平洋扩展到了印度洋。二是把南亚大国印度拉进战略框架，同时完全覆盖了东盟国家。三是将日本、澳大利亚更深地拉进与中国的战略博弈之中，并衍生出了新的合作机制，如美印日澳“四方安全对话”、美英澳三边安保联盟协定（AUKUS）等。
值得注意的是，与侧重于地缘政治的印太战略相伴随，还有一个“印太经济框架”（Indo-Pacific Economic Framework）。美国政府清醒地认识到，到目前为止，美国政府为实现其愿景所采取的措施主要是外交和军事性质的，因此发展经济合作框架就成为必需。在2021年10月底的东亚峰会上，美国总统拜登表示，美国将探索“发展一个印太经济框架”。当年11月，他派遣美国商务部长吉娜•雷蒙多和美国贸易代表戴琪前往日本、马来西亚、新加坡和韩国，开始讨论可能在2022年初开始的谈判。
除了早期的合作供应链协议之外，美国的这一设想标志着美国政府在印太地区的第一个重大的贸易和经济举措。一些美国国会议员和美国的盟友，如澳大利亚和日本，已经呼吁美国采取更积极的贸易政策，包括美国在区域贸易倡议中的领导地位。安邦智库（ANBOUND）的研究人员认为，印太经济框架是美国对其退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）合作框架的一次极为重要的弥补和修正。
自从特朗普在2017年将美国从拟议的TPP中撤出以来，美国在亚太地区缺乏足以对抗中国日益增长的经济影响力的经济和贸易战略。美国国会研究报告认为，这些利益相关者对美国缺席东亚多边经济协定表示遗憾，认为这限制了美国影响该地区贸易政策方向和跟上技术发展的能力。相比之下，中国与其他14个亚洲国家在2020年底签署了《区域全面经济伙伴关系》（RCEP）贸易协定，并从2022年1月1日开始生效。在2021年秋季，中国正式提出了加入TPP的后续安排，即加入《跨太平洋伙伴关系全面进步协定》（CPTPP）。虽然CPTPP会对中国提出极高的门槛，但中国只要提出加入的要求，就在地缘经济方面保持了主动和压力。
有鉴于此，印太经济框架对美国来说具有重要的战略意义。这一框架包括什么具体内容，由于印太经济框架还在进行之中，目前对此还不得而知。在公开领域，美国政府没有就该框架可能包括的内容提供太多细节，但据安邦研究人员追踪公开领域信息所掌握的情况，美国政府感兴趣的几个主题包括：贸易便利化、数字贸易、供应链弹性、清洁能源、基础设施和劳工标准。这表明，印太经济框架可能包括多个协议。值得注意的是，有美国官员表示，他们没有设想一个“传统的贸易协定”，不过迄今没有提供关于法律结构的正式建议，也没有表明他们是否评估这一协定将需要国会批准。鉴于美国国会有监管美国对外贸易的宪法权力，寻求不需要国会批准的协议，将会限制在一定的范围之内。
要特别指出的是，数字经济领域可能是未来印太经济框架中十分重要的内容。
一方面，随着全球数字经济的迅速发展，世界主要国家围绕数字经济的规则制定在激烈博弈。美国、欧盟、中国、印度等重要经济体是积极的参与者，由于各国的利益不同——美国拥有主要的数字巨头，在全球市场攻城掠地；欧盟是重要的数字消费市场；中国是数字技术应用的重要市场，也是数字资产形成的重要源地；印度是潜在的数字经济市场和数字资源产生地——各国在数字税收、数字监管、数字安全、数字资产交易等方面的侧重点不同，都希望在全球数字规则中有更大的话语权。
另一方面，数字经济本身的发展很快，市场空间在迅速增大，数字经济代表了未来必然会到来、必然会兑现的经济潜力。因此，在这一领域的技术竞争、市场竞争、贸易竞争，将成为重要的竞争领域。如何增强在数字经济领域的竞争力，是美国、中国、欧盟和其他大国的政府和企业都非常关心、要积极参与的领域。
安邦研究人员在信息研究中就发现，美国的国会研究报告中就注意到，中国正在要求加入与智利、新西兰和新加坡的数字经济伙伴关系协定（DEPA）。美国贸易代表戴琪曾表示，数字贸易“是一个我们正积极与我们的伙伴合作建立规则的领域”。许多成员，包括众议院亚洲外交事务小组委员会的领导人和参议院财政委员会的共和党议员，都表示支持数字贸易协定。通过降低数字贸易的壁垒，建立允许非歧视性竞争的规则和标准，数字贸易协定可能有助于美国公司在国际市场上有效竞争，同时也扩大了美国公司和消费者对依赖数字技术的国际产品的准入。美国毫不否认这一目标：一个由美国主导的数字协议可以帮助建立美国在一个新兴贸易政策问题上的区域和全球领导地位，并成为中国最近在区域贸易协议方面取得进展的平衡力量。未来，美国很可能寻求参与更多现有的区域数字协定（如DEPA），因为这将促进美国的利益。
在美国政府推进印太经济框架的同时，美国国会也在思考与立法相关的问题。在美国国会研究提供的公开咨询报告来看，包括：（1）什么样的区域和其他多边贸易承诺最符合美国在该地区的经济和战略利益？美国国会在通报和审议这些承诺方面应发挥什么作用？（2）美国宣布的印太经济框架是以合作性质为主，还是在关键领域寻求具体和可执行的承诺？比如CPTPP中的承诺，以通过扩大市场准入和基于规则的贸易促进该地区的经济增长。（3）美国贸易促进授权（TPA）的到期如何影响政府对贸易协定的范围、谈判和颁布的方法？
最终分析结论（Final Analysis Conclusion）：
总体来看，美国政府已经对印太经济框架有了比较系统的想法，并将开始实质性推进；美国国会的研究机构已经在对印太经济框架问题进行研究。安邦智库的研究人员估计，印太经济框架的多边谈判、框架建立，很可能在2022年取得比较显著的进展，美国国会在这一领域的立法研究和准备，可能也会取得相应的进展。总之，美国推动的比较系统的印太经济框架正在逐步成形之中。对其进展以及未来可能的影响，中国需要保持动态追踪和深入的研究，并逐步得出应对的方案。
