二战后资本主义世界经历了多次周期性经济危机，且每一次都很快走出危机。于是有人根据战后资本主义经济危机的形式变化，特别是1991年苏联解体和东欧剧变得出结论：一是资本主义生产关系具有很强的自我调节能力，可以做到不在经济危机中走向灭亡，而是从中获得新生。二是马克思主义理论过时了，既不能解释二战之后的世界，更不能指导我们去改造世界。然而，2008年以来的全球金融经济危机却使人们对资本主义的自我调节能力产生怀疑，恢复了对马克思主义的信心，看到世界社会主义运动再度兴起的机会。应该说，全球金融经济危机为世界社会主义的复兴准备了客观前提。
全球金融危机引发欧美罢工潮，社会矛盾空前激化
危机爆发以来，世界范围的劳资矛盾突显，工人运动呈复苏态势。由于受危机冲击，资本家或关闭工厂，或裁员、降薪，加之各国政府因普遍采取减少财政拨款和公共部门岗位、削减福利、冻结公务员增薪、增加税收等紧缩政策，直接造成了失业增加、劳动者生活状况恶化。
广大劳动者不甘承受危机的代价，奋起反抗，示威、游行、罢工事件接连发生，其规模和发生频率实属苏东剧变以来所罕见。这在欧洲表现得尤为突出。从2009年1月法国爆发250万人的大罢工开始，上万人的罢工、示威、游行接连在欧洲国家上演。2011年11月30日英国工会联盟组织的包括公共部门的20多个工会参与的百万人大罢工，其规模“比历史上著名的1926年英国工人大罢工还要大”，被称为“英国工人运动史上规模最大的全国总罢工”。在主权债务危机的重灾区希腊、西班牙、葡萄牙、意大利等国，各行业乃至全国总罢工、抗议运动几乎不停。这次罢工潮具有如下特点。
一是规模大。不仅参与抗议事件的人数多，而且波及范围广，既有行业的罢工，如法、英等国的公务员罢工，也有跨行业的全国性和跨国性的总罢工和抗议行动，如举世瞩目的希腊全国大罢工，德航、法航、英航的飞行员罢工，而且此类事件发生的频率比以往任何时候都高。
二是组织性强。这些大规模罢工多由工会发起，具有统一的口号，斗争的目标不仅仅是提高工资，而且是针对资本和权力剥夺劳动者通过一个世纪斗争得来的社会成果的行径进行抗争。与此同时，由共产党领导的独立工会、阶级工会发展壮大，这些工会引导罢工运动把经济要求与政治要求相结合，这在希腊、葡萄牙、俄罗斯表现得尤为明显。应当看到，独立工会、阶级工会的斗争从一定程度上促使官方工会为维护劳动者权益有所作为。罢工斗争也增强了区域性、世界性工会的联合和行动上的协调，例如2012年五一节各国大游行;2012年11月15日，欧洲工会联盟发起了有20多个国家工会响应、数以百万人参与的抗议政府紧缩政策的联合大罢工。
三是罢工运动的主体以公共部门和服务行业部门的员工为主。此外，失业、看不到前途的青年人在罢工者中占有很大比例。
四是罢工目标的政治性日渐显现。目前大多数罢工虽以捍卫经济和社会权利为目标，但反映出阶级意识、剑指资本主义制度弊端的要求已经显现。例如在美国的“占领华尔街”运动中，“99%反对1%”就鲜明表达了阶级义愤和斗争指向。
欧美劳动者的罢工及各种抗议运动的意义在于，它唤醒了沉寂了20多年的西方工人运动，为世界工人运动和社会主义运动的振兴注入了新的动力。
全球金融危机为共产主义力量提供了重整旗鼓的机会
危机再次暴露了资本主义制度的历史局限性，凸显了社会主义替代资本主义的必要性，提振了国际共产党人争取社会主义的信心。处于资本主义制度之下的各国共产党在新的形势下改变行动策略，从防守转向进攻，积极投身到反危机的斗争之中。从这几年的实践可以看出，国外共产党在反危机的斗争中呈现出新的发展态势。
首先，各国共产党根据新的形势和国情重新确定了战略目标和近期任务。如英国共产党在其《英国走向社会主义的道路》纲领中把“构建一个大众的、民主的、由工人阶级领导的反垄断同盟”作为现阶段的政治战略，把“反对英国政府关于大幅削减公共开支的紧缩方案和广泛私有化的做法”作为当前任务。希腊共产党则把“加速重组工人运动和社会联盟，建立统一的社会和政治阵线，展开推翻垄断政权和建立人民政权和经济的斗争”作为新的战略目标。
其次，各国共产党积极投身于罢工运动之中，在斗争中扩大与工人阶级的联系，增强自身的影响力。各国共产党都认识到，危机引起社会各阶层不满，这在客观上为社会主义的复兴创造了条件。但社会主义不会自发地成为人们头脑中的主观信念。共产党需要引导工人阶级及广大民众，重塑社会主义信念。在他们看来，“共产党的强大才能保证工人运动在政治上向左转”。为此，有的党直接建立阶级工会，有的党间接地以工会会员身份参与工会的斗争。如英国共产党以工会委员会成员的身份在罢工运动中扮演重要角色，努力使自己的主张体现在英国职工大会通过的人民宪章之中。美国共产党领导人以罢工组织者的身份参与“占领华尔街”运动，党的某些领导人为此遭到逮捕。
共产党的积极表现不仅提升了其在社会中的影响力，同时也增强了队伍内部的士气，促进了自身的发展。面对全球金融危机浪潮的侵袭，中国、越南等社会主义国家的政府积极采取财政刺激计划和改善民生的方案，调整经济结构，确保经济平稳增长，通过巩固自身实力来防止全球经济危机的冲击。几年来，中国、越南、老挝、朝鲜、古巴等社会主义国家政局稳定，年均国内生产总值增长率位于世界前列，中国于2010年成为世界第二大经济体，为全球经济从衰退中复苏作出贡献。社会主义国家的出色表现，在一定程度上彰显了社会主义高效调配资源、合力解决重大问题的制度优越性，大大提升了社会主义的吸引力，给发展中国家走出一条不同于资本主义的独立自主道路树立了样板，让自苏东剧变以来一直心灰意冷的世界社会主义者感到振奋，看到了未来。
国际金融危机对世界格局产生重大影响
从目前来看，虽然此次金融经济危机尚未根本扭转苏东剧变以来“资强社弱”的国际力量对比，但世界格局正在发生新的变化。西方主要经济体经济衰退，新兴市场国家和发展中国家整体实力增强，后者为改变不合理的世界经济秩序和政治治理结构发出自己的声音;以美国为首的西方发达国家的霸权地位受到削弱，世界多极化趋势进一步推进。
从当前各国乃至全球各种政治力量的博弈中我们可以看到，右翼势力及其主张并不得人心。以近期主要西方国家大选结果为例。危机伊始，受经济衰退牵连，执政的欧洲左翼政党纷纷下台，右翼政党上台执政。然而，曾被认为“善于搞经济”的右翼在这轮危机面前却乏善可陈，反以其“劫贫济富”的“败绩”使选民失望。几年间，欧洲多个执政者因应对危机不力而提前走下政坛。法国总统萨科齐尽管在当选之初，以带头空袭利比亚、“提高法国国际声望”为荣耀，但最终还是因不能兑现振兴法国经济的诺言、排外主义的言行、“富人总统”的政策取向在大选中败北。再看美国总统大选，虽然近年美国舆论不断用所谓“中国工人抢了美国工人饭碗”的说辞给美国人民洗脑，以掩盖资本家逐利的本性，但选民最终还是没有选择发誓在“就任第一天就宣布中国为货币操控国，并对中国进行清算”的共和党候选人罗姆尼当总统，人心的向背可见一斑。
与此同时，危机还促使作为西欧主要政治力量之一的社会民主主义政党反思和革新。这场危机宣告了新自由主义的破产，自然，为新自由主义推波助澜的欧洲社会民主主义政党普遍陷入政治和信任危机。近来，欧洲各国社民党普遍开始反思近20年来在理论路线和治理模式上的经验教训，试图通过修改纲领，重建社会基础。如德国社民党展开“重构社会民主主义基本价值”的讨论;英国工党内出现了将工党革新为“蓝色工党”的呼声，试图“赢回传统蓝领工人阶级和被压榨的中产阶级”选民。不能否认，这些党的反思很大程度上是出于竞选需要，但从其革新的意识形态取向上不难看出，这些党认识到：唯有重举社会主义旗帜，社会民主主义政党才能自救。
资本主义危机给世人的教育是深刻的。资本主义不是唯一选择，社会主义是人类的未来——这一点被越来越多的人所认识。
世界社会主义运动面临的挑战
全球金融危机为世界社会主义的复兴创造了机会，但社会主义的复兴并非是一朝一夕就能成功的，需要具备各种条件。当前世界社会主义运动面临诸多挑战。
其一，斗争呼唤强有力的马克思主义政党来领导。从目前世界范围的工人罢工和抗议运动来看，斗争的声势和规模很大，但目前抗议者的诉求仍主要限于经济领域，尚未转变为指向社会主义的政治斗争。一些西方左翼人士和共产党人认为，社会变革的客观条件正在成熟，但革命的主体力量准备不足，理论准备不足。大多数抗议行动缺乏强有力的无产阶级政党的领导和协调，缺乏新的战略策略指导。现有的共产党大多势单力薄，尚不足以担当历史重任。时势造英雄，相信客观历史进程会造就出新的领导社会变革主体的先锋队。其实，目前国外左翼组织和共产党已经朝着这一方向努力。呼唤“理论和战略创新”，建立广泛的统一战线，吸收年轻人入党，利用互联网等新型媒体加强社会主义宣传，以提高当代工人阶级的阶级意识，这一切无不是为新的社会主义的复兴作组织和理论准备。
其二，世界社会主义力量需要团结。经济危机加剧了世界格局的变动，也带来了世界局势的大动荡。在这种形势下，全世界的(社会主义制度下的和资本主义制度下的)社会主义力量必须团结一致，克服队伍内部的分散、分裂，并能联合一切进步力量组成共同的反资本主义、反帝国主义阵线，打破帝国主义对社会主义国家的围堵，捍卫社会主义建设的成果，阻止帝国主义对第三世界的掠夺，反对战争，维护世界和平，促进人类进步。
其三，社会主义国家如何在世界资本主义体系内赢得自身发展空间，并有效地与资本主义较量。在经济全球化的今天，中国和越南等社会主义国家不得不使本国经济融入世界经济，受由发达资本主义国家主导的世界经济体系及其规则的约束，当然也受其危机的波及，还要承担克服危机的责任。因此，如何规避资本主义危机的影响，保障社会主义国家的经济稳定发展而不被拖垮，同时又能利用自身的地位为发展中国家在世界经济协调机构中争得话语权，进而改变不合理的世界经济体系，这是对社会主义国家前所未有的考验和挑战。对中国来说，坚持走中国特色社会主义道路不动摇，落实科学发展观，改变经济增长方式，保持可持续性的增长，解决好民生问题，保持国内的发展、稳定、和谐，是当务之急。
