2013年11月21日，乌克兰政府宣布，乌克兰决定暂停与欧盟签署联系国协议及“深入而全面的自由贸易协定”的准备工作。这一决定既使欧盟大失所望，也使热切希望乌克兰早日加入欧盟的乌克兰人极为不满。于是，抗议者开始在基辅等地举行大规模的示威活动。他们在基辅的独立广场上安营扎寨，要求政府下台并提前举行总统大选。随着抗议示威的持续发酵，乌克兰国内紧张局势愈演愈烈。在警察与抗议者之间发生的多次冲突中，先后有80多人丧生，数百人受伤。
2014年2月22日，亚努科维奇被议会解除总统职务。26日，乌克兰向亚努科维奇发出国际通缉令。之后，随着俄、美的介入，乌克兰政治危机出现了三个重要的变化：第一，危机的“中央舞台”从独立广场转移到克里米亚；第二，危机的焦点从抗议者与亚努科维奇之间的对峙转移到俄罗斯总统普京与西方国家的对峙；第三，危机的核心内容从要不要加入欧盟诱发的抗议转移到克里米亚的“去”与“留”。
危机的根源何在？
危机的“导火线”是乌克兰政府暂停与欧盟签署联系国协议，从而打击了许多乌克兰人希望在加入欧盟后过上美好生活的愿望，但其本质则是俄罗斯与欧盟的博弈影响了乌克兰的国内政治游戏，打击了那些希望早日加入欧盟的乌克兰人的愿望。
欧盟青睐乌克兰的原因是显而易见的。除显赫的地缘政治优势以外，乌克兰还拥有苏联遗留的先进的军工技术、丰富的农业资源、不小的市场规模和较高素质的劳动力。此外，俄罗斯出口欧洲的天然气一半是用途经乌克兰的管道输送的。
在安全领域，乌克兰的重要性也是显而易见的。正如《基辅邮报》网站的一篇文章所说的那样，如果乌克兰加入欧盟，俄罗斯就会失去其在乌克兰的势力范围，俄罗斯对欧盟的威胁就会减少。
俄罗斯当然不能失去乌克兰。正如美国前国家安全顾问布热津斯基所言，“乌克兰的存在有助于改变俄罗斯；没有乌克兰，俄罗斯就难以成为欧亚的帝国。”美国前国防部长佩里也认为，乌克兰“对整个欧洲的安全与稳定的重要意义怎么估计也不过分”。毫无疑问，如果乌克兰在加入欧盟后进而加入北约，俄罗斯就会面临北约零距离的军事威胁，俄罗斯设在乌克兰塞瓦斯托波尔港的黑海舰队也有被赶出乌克兰的可能性。
受历史恩怨和现实利益与矛盾的影响，乌克兰对俄罗斯始终抱有戒心和疑虑。但是，乌克兰在能源、市场和资金等领域高度依赖俄罗斯。为在与西方的抗争中处于有利地位，俄罗斯提出了由包括乌克兰在内的原苏联加盟共和国组成“欧亚联盟”的战略构想。作为该联盟的“前奏曲”，俄罗斯、白俄罗斯和哈萨克斯坦在2010年1月1日成立三国关税同盟。俄罗斯甚至友好地表示，如果乌克兰同意加入，出口到乌克兰的俄罗斯天然气的价格可以降低。然而，乌克兰对俄罗斯主导的“欧亚联盟”和三国关税同盟的兴趣不大。这使俄罗斯极为不满。
乌克兰的东部地区因临近俄罗斯而受其影响较大，与俄罗斯的关系较为密切，因此希望与俄罗斯保持更为紧密的关系。西部地区靠近欧盟，在各个方面更容易亲近欧盟，因此希望与欧盟深化关系。长期以来，这样一种地区隔阂不仅没有消退，反而呈现出扩大之势。因此，乌克兰陷入了一种左右为难和无所适从的境地。
乌克兰经济形势会不会继续恶化？
国际金融危机和欧洲债务危机使乌克兰经济受害匪浅。2009年，乌克兰经济增长率为-14.8%，2010年和2011年回升到4.2%和5.2%，但2012年又下降到0.2%。根据世界银行的预测，2013年预计为零增长。
目前的政治危机无疑使乌克兰经济雪上加霜。危机爆发后，国际上的信用评级机构已多次调低乌克兰的信用等级。不论这一危机最终以什么方式解决，外国和本国的投资者对乌克兰经济的信心很难在短期内得到恢复。截至2013年底，乌克兰的外债高达1374亿美元。令人忧虑的是，2014年，乌克兰需要偿还约90亿美元的外债。乌克兰能否避免债务违约，已成为国际上许多人的忧虑之一。目前，乌克兰外汇储备仅为178亿美元，不足以满足2个月的进口。为遏制资本外逃，乌克兰中央银行已开始实施资本管制，如限制居民在银行提取外汇、限制私人向国外汇款、限制企业购买外汇等。
欧盟表示，在5月的乌克兰选举结束后，欧盟会向新政府提供经济援助。但是，面对尚未彻底走出债务危机阴影的希腊和葡萄牙等国，欧盟不可能向乌克兰这个非欧盟成员国提供足够的援助。俄罗斯在2013年12月曾许诺向乌克兰分阶段地提供150亿美元的援助。然而，面对乌克兰的乱局，俄罗斯能否如期拨款无疑是未知数。
总之，目前的政治危机将使经济形势进一步恶化，而经济形势的恶化又会加剧社会矛盾，进而加大维系政治稳定的难度。
如何判断5月的总统选举结果？
乌克兰中央选举委员会在2月24日宣布，定于5月25日提前举行的总统选举竞选活动将从2月25日开始，目前该委员会已经开始筹备此次总统选举。
实行多党制是乌克兰政治转轨的主要内容之一。目前，在乌克兰有关部门注册登记的政党共有184个。但是，真正有影响力的政党为数不多，因此，参与竞选活动的主要就是这些政党。但是，许多乌克兰人认为，没有一个政党能代表广大民众的利益。因此，5月大选后的国家领导人能否被人民所接受，显然也是一个巨大的未知数。
季莫申科的出狱以及亚努科维奇总统的“被罢免”，将使5月大选的结果变得更为扑朔迷离。由于目前亲俄的地区党在乌克兰政治舞台上的地位在下降，加之中间力量可能会为了尽快稳定政局而倒向“亲欧派”，因此，“亲欧派”取胜的可能性不容低估。
亚努科维奇表示，他不会参加5月大选的竞选活动，因为这一选举是非法的。国际媒体认为，亚努科维奇的政治生命不可能死而复生。
无论谁在下届总统大选中胜出，乌克兰的新领导人都将面临一系列极为严峻的挑战，其中包括如何尽快复苏经济，如何弥合各派政治力量的分歧，如何修复与俄罗斯的关系，如何消弭东西部地区之间的隔阂。
克里米亚会不会成为“火药桶”？
克里米亚是乌克兰境内唯一的一个自治共和国，位于乌克兰南部地区，东临亚速海、南濒黑海，俄罗斯族人约占总人口的60％。克里米亚自18世纪中期开始归属俄罗斯。1954年，赫鲁晓夫以纪念乌克兰和俄罗斯合并300年为由，将克里米亚赠予乌克兰。苏联解体后，许多俄罗斯人希望从乌克兰人手中收回这一“厚礼”，乌克兰当然不愿意。
俄罗斯之所以不愿意放弃克里米亚，主要是因为它的军事战略地位十分重要，且有多个天然良港，其中包括位于克里米亚半岛西南端的塞瓦斯托波尔。这个深水不冻港历来是苏联四大海军舰队之一的黑海舰队司令部驻扎地。1997年5月28日，乌俄两国达成了俄罗斯为黑海舰队租借塞瓦斯托波尔港的协议，租期为20年。作为回报，俄罗斯同意豁免乌克兰拖欠的20多亿美元的天然气款。2010年4月21日，两国又达成协议，将租期自2017年起延长25年，俄罗斯向乌克兰出口的天然气价格降低30％。这一被称作“租期换折扣”的协定大大改善了乌俄关系。
基辅政治舞台上的任何风吹草动都会波及克里米亚，这一次政治危机亦非例外。2月25日，不少克里米亚人举行示威活动，抗议乌克兰议会罢免亚努科维奇总统。在抗议活动中，有人要求将克里米亚并入俄罗斯，有人甚至希望独立。3月6日，克里米亚议会作出了克里米亚加入俄罗斯的重要决定，并宣布在3月16日对此决定举行全民公决。而基辅当局称，克里米亚议会的决定是违法的。
俄罗斯和乌克兰的各不相让以及欧盟和美国的干预，使形势变得越来越复杂和紧张。美国、英国、俄罗斯和乌克兰四国曾在1994年12月5日签署了《布达佩斯备忘录》。根据这一备忘录，乌克兰销毁其核武器，美、英、俄向乌克兰提供军事安全方面的保护。如果俄罗斯对乌克兰进行军事干预，那么，在理论上，美国、英国和乌克兰就会与俄罗斯发生面对面的军事对峙。
冷战结束以来，西方既视俄罗斯为不可或缺的合作伙伴，又将其看作有力的对手。而俄罗斯则始终在与其国家利益有关的重大问题上持强硬的立场，敢于同西方较量，在塑造世界格局的过程中发挥一个大国应有的作用。毫无疑问，俄罗斯与西方在乌克兰危机中的博弈必将进一步加剧未来双方的对立。
乌克兰的转轨为什么不成功？
乌克兰是转轨国家。从“橙色革命”到当前的危机，从萎靡不振的经济到久治不愈的社会问题，乌克兰的遭遇充分说明，这个国家的转轨是不成功的。
相比之下，同样是原苏联加盟共和国，波罗的海三国的转轨较为成功。爱沙尼亚和拉脱维亚不仅加入了欧盟，而且还被接纳为欧元区成员国。为什么同样是原苏联加盟共和国的乌克兰却始终难以摆脱经济不发展、政局不稳定的局面？毫无疑问，在资源禀赋、市场规模等方面，乌克兰的条件大大优于波罗的海三国。这就迫使我们要回答另一个问题：转轨成功的必要条件是什么？
通过比较乌克兰和波罗的海三国的转轨，我们可以得出这一结论：除了制定和实施正确的经济政策以及最大限度地发展良好的对外关系以外，还应该努力确保政治稳定，而确保政治稳定的必要条件就是政党政治必须在符合民主和法治的游戏规则中进行，政府必须拥有责任心，民众必须拥有良好的政治理性。
综上所述，乌克兰危机“事出有因”，“偶然中有必然”。这一危机使乌克兰的经济、民族团结和国家形象蒙受了巨大损失，也会对世界格局及大国关系产生严重影响。
乌克兰危机重要事件链接
2013年：
11月21日，乌克兰政府决定，暂停有关与欧盟签署联系国协定的准备工作，同时表示将加强与俄罗斯等其他独联体国家的经贸关系。乌克兰社会和政治危机自此爆发。
11月29日，上万名乌克兰民众在基辅市中心独立广场等地集会，抗议政府暂停与欧盟签署联系国协定，并要求总统亚努科维奇下台。乌克兰内务部特种部队29日夜间至30日凌晨强行驱散独立广场的集会者，造成40余人受伤。
12月1日，基辅市政府大楼被抗议者占领，随后全国各地有6个州政府大楼被抗议者占领或封锁。
12月3日，乌克兰议会投票否决了由反对派提出的对政府不信任案。
2014年：
1月19日，一些反政府示威者前往议会抗议，与警方发生冲突。
1月20日，乌克兰总统亚努科维奇发表告国民书，表示将运用一切法律手段来保障社会安定和国民安全。
1月25日，亚努科维奇建议反对派政党祖国党的议会党团领导人亚采纽克出任政府总理，但亚采纽克未对此作出回应。
1月28日，亚努科维奇接受总理阿扎罗夫当天早些时候递交的辞呈，并于当天签署了关于总理辞职和解散政府的总统令。
1月29日，乌克兰议会通过执政党地区党议员提出的大赦法案。此举被视作继总理辞职、政府解散后，当局为缓和国内局势而向反对派及其支持者作出的又一让步。1月31日，亚努科维奇签署“大赦法”。
2月16日，乌克兰反政府抗议者撤离他们占领的基辅市政府大楼以及几个州政府的办公楼，乌总检察院随后宣布议会1月29日通过的大赦法自本月17日起生效，而且不再追究闹事者的刑事责任。
2月18日，数千名示威者举行号称“和平进军”的示威活动，要求议会恢复2004年宪法。随后，示威者与维护秩序的防暴警察和内卫部队军人发生激烈冲突，造成包括多名军警和记者在内的26人死亡、388人受伤。危机骤然升级。
2月19日，亚努科维奇签署命令，宣布20日为全国哀悼日，以悼念18日在首都基辅发生的骚乱的遇难者。亚努科维奇同日还下令更换乌克兰军方领导人。
2月22日，乌克兰议会在投票后宣布，亚努科维奇“自动丧失总统职权”，并定于5月25日提前举行总统选举。
2月26日，乌克兰代理总检察长马赫尼茨基宣布，已向亚努科维奇和前内务部长扎哈尔琴科发出国际通缉令。
2月27日，一群不明身份的武装人员突然占领了克里米亚自治共和国议会大楼，他们赶走守卫大楼的乌克兰内务部人员，在楼上升起俄罗斯国旗。议会召开临时会议，亲俄的阿克肖诺夫当选为自治共和国政府新总理。
2月27日，乌克兰议会批准祖国党领导人亚采纽克出任新政府总理。亚采纽克当天在议会表决前发表讲话称，新政府的主要任务是稳定。他表示，为了摆脱危机，他将不得不采取许多不受欢迎的措施，将尽一切可能不让国家破产。
3月1日，俄联邦委员会（议会上院）通过普京的在乌克兰动用军事力量的决议，俄罗斯副外长卡拉辛说，这并非意味着俄罗斯立即派出部队。3月3日，乌克兰边防部队在声明中称，在过去24个小时，10架俄罗斯战斗直升机与8架军用货运飞机在克里米亚半岛降落。自1日以来，已有4艘俄罗斯战舰停泊在塞瓦斯托波尔港。
3月3日，克里米亚一乌克兰空军基地宣布效忠亲俄罗斯的克里米亚政府，正式脱离乌克兰的领导。报道说，位于克里米亚首府塞瓦斯托波尔附近的乌克兰空军第240战术航空旅基地3日宣布效忠克里米亚当局。该基地有超过800人的部队以及大约50架飞机。
3月4日，美国白宫宣布，在与国际社会构建针对乌克兰一揽子援助计划的同时，美国政府将向乌克兰提供10亿美元贷款担保。此外，美国还将向乌克兰提供技术支持，帮助乌克兰国家银行和财政部应对当前最为紧迫的挑战。
3月6日，乌克兰克里米亚议会决定，克里米亚加入俄罗斯联邦，于16日就共和国地位举行全民公决，同时建议俄总统普京和俄议会启动克里米亚加入俄联邦的程序。
3月6日，美国总统奥巴马就乌克兰局势与俄罗斯总统普京再次通话，通话长达一小时。
3月7日，代行乌克兰总统职责的议长图尔奇诺夫７日签署命令，终止克里米亚自治共和国议会6日关于举行全民公决决定的效力。
3月7日下午，美军“特拉克斯顿”号导弹驱逐舰穿越土耳其最大城市伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡前往黑海。美俄在乌克兰克里米亚问题上的博弈进一步升级。
3月8日，美国总统奥巴马就乌克兰局势分别同英国首相卡梅伦、法国总统奥朗德和意大利总理伦齐通电话，并与拉脱维亚总统贝尔津什、立陶宛总统格里包斯凯特和爱沙尼亚总统伊尔韦斯举行电话会议。白宫发表声明说，七国领导人表示克里米亚决定于3月16日举行的全民公决违反了乌克兰宪法，任何与乌克兰局势走向相关的决定必须经由乌中央政府做出。
