若无强大的计划和重组的资金,2015年后发展日程目标就无从实现。官方发展援助每年大约有1,300亿美元;尽管外国直接投资和投资组合流入也可以帮助穷国,但必须找到新的发展融资源。
一个没有得到充分开发的资源是侨民融资——即由海外工作的本国人寄回给家庭和朋友的侨汇和储蓄。挑战在于如何高效地让这笔收入流动起来。
全世界有2.3亿移民,比世界第五大人口过巴西的人口还多。据估计,他们每年能赚取2.6万亿美元,比世界第六大经济体英国的DGP还多。这笔收入中很大一部分在东道国被课税和消费掉了。但是,假设储蓄率为20%(接近于发展中国家的平均水平),那么每年的侨民储蓄将超过5,000亿美元。
2013年,发展中国国家移民向国内汇去了4,040亿美元(不包括通过非正式渠道的未报告流入)。印度得到700亿美元,比该国信息技术服务出口总值还高。流入埃及的侨汇超过了苏伊士运河的收入。塔吉克斯坦的侨汇收入占国民收入的三分之一以上。
穷国和小国的侨汇流入通常会比较大,并且往往是脆弱或冲突影响地区的主要生命线。在经济萧条时期或自然灾难发生初期,首先到达的也往往是侨汇。侨汇通常比死人资本流更加稳定,在最近的全球金融危机中,侨汇量只下降了5%,并且很快就恢复到了危机前水平。
资金回到侨民祖国后会得到很好的使用。侨汇帮助减少了孟加拉国、加纳和尼泊尔的贫困。在萨尔瓦多,有侨汇收入的家庭的儿童辍学率更低;在斯里兰卡,这类家庭的孩子更容易得到家庭教育。侨汇为医疗、住房和经商提供资金。微金融借款人甚至可以用侨汇收入作为信用历史记录。
但是,尽管侨汇在支持发展目标方面具有极高的价值,但必须记住,它们是私人资金,不应该作为官方援助的替代品。政府将侨汇归为具体的“生产性”用途的尝试以失败告终,特别是在投资环境疲软的国家。类似地,对侨汇课税会极大地伤害穷人,让资金流转入地下。相反,改善投资气候有可能增加侨汇投入商业活动的比例。
事实上,资金转移成本目前的全球平均水平高达8%以上。降低这一成本已被证明有利于侨汇和增加移民储蓄。二十国集团正在力争在五年内将这一成本削减5%;更宏伟的目标是到2030年将这一成本削减至1%。这一目标可以也应该实现。
动员银行技术有所助益。加强市场竞争亦然。加强市场竞争已经降低了从阿联酋到印度和菲律宾、从美国到墨西哥等主要侨汇通道的费用。一些银行和企业现在提供零成本侨汇服务以吸引客户。政府还可以放松对小额资金转移的监管。国家邮政体系和资金转移公司之间的排他性合作也应该取消。
另一个更好地使用侨民储蓄的办法是建立新的“侨民”金融工具。对目前只能将钱存在东道国银行赚取最低利息的移民工人来说,3—4%利率的低面额证券(如1,000美元)将很有吸引力。五年期侨民债券将可以以比主权债券更低的利率发售给外国机构投资者,因为侨民投资者对母国的风险感知可能会低一些。这种债券也将比发展中国家非居民外币存款更稳定,而将这一债券限制在主要东道国的有关当局范围内将使它相当安全。
但除非侨民债券与发展工程联系起来,并且发行国政府拥有充分的信誉,否则侨民债券就不是可行的办法。侨民债券应该向所有投资者开放,而不仅仅对移民储蓄者开放。侨民债券应该广泛分销,而不是只出现在少数投资银行账上。这样,大量资金就可以以稳定的低利率动员起来用于发展用途,同时也不会破坏移民工人的储蓄激励。