“这个国家所有的社会阶级都比较平等。富人不高傲，穷人不卑下。真正的平等精神，从内心深处相信所有人本质上都是平等的——这样的信念渗透到社会的每一个角落。”（《日本人的骄傲》藤原正彦，文艺春秋）
这是日本问题专家，著名的英国学者巴希尔·霍尔·张伯伦（1850-1935）先生说过的话。时至今日，你依然能够感到日本是一个保持了这种平等精神的社会。而成为日本社会“平等精神”的根源是什么呢？
日本的“平等”和“教育”
我想起了福泽谕吉的话。
“天不造人上之人，不造人下之人。”
“人生来没有贵贱贫富之分。唯勤于学问通晓事物之人成为富贵之人，无学之人成为贫贱下等之人。”
那是在明治时代。福泽谕吉的这篇《劝学》成为深受人们喜爱的读物，这些句子均出自《劝学》。
我认为，日本社会平等精神的根源，应该是“学问乃立身之本”的哲学。在这部写于140年前的著作中，福泽已经领悟到，能够开创国家未来的，既不是经济发展，也不是资源开发，而是“知识”及人才的培养。
如今重读福泽谕吉这番寓意深刻的话语，我不由得想到了当今阿拉伯世界混沌不清的局势。
阿拉伯国家向日本求“知”的竞争
一转眼，今年已经是我来日本的第十八个年头了。虽然这种时候想说“时光飞逝”，不过我并没有这样的感觉，对我来说，可谓是波澜壮阔跌宕起伏的十八年。最初的十年，我被各种远远超出想象的事态所摆布，甚是辛苦，但也很宝贵。后来，又经历了种种机缘，才有了现在的我。
最近，我接到了来自现在我就职的大学的一份委托。他们希望我在阿拉伯联合酋长国（UAE）首都阿布扎比召开的“NAJAH”留学和高等教育展览会（UAE政府主办）上介绍东海大学以及日本的教育情况。
在人类历史长河中曾以“智慧”的发祥地著称的阿拉伯世界国家，正在为重现昔日荣光而积极地行动。他们正在寻找的，是一种新的模式，它既不同于以往阿拉伯世界的模式，也不同于欧美的发展和教育模式。许多阿拉伯国家最终找到的，便是日本式的发展与教育模式。
是的， 现在许多阿拉伯国家加入了争夺日本“智慧”的竞赛。其结果，是在阿拉伯世界急速掀起了一股日本热潮。阿拉伯世界那热切的眼光首先投向日本的科学技术及其接受的过程。
日本想向世界传递怎样的教育？
对于来自阿拉伯世界的“求爱信号”，日本似乎是喜上眉梢。日本政府和相关高等教育机构借助国际化的浪潮，正拼命要将日本的“智慧”传递到世界各国，这毫无疑问也是事实。并且，还制定了一个宏大的计划，要“在2020年之前增收30万留学生”，张开怀抱欢迎世界各地的优秀学生来日本留学。
可是，日本究竟能提供怎样的教育呢？也就是说，去日本留学的价值何在呢？
在阿布扎比召开的展览会上，有10多所日本的大学参展，它们十分卖力地宣传了各自的特色和教育模式。但观察前来参观者的反应，给人以他们似乎觉得“没那么好”这样一种强烈的印象。尽管理由有很多，像是“距离太远了”“语言似乎很难学”等等，但最主要的还是让人们看不到放弃欧美而选择去“遥远的日本”留学的价值何在。
我觉得，日本有必要重新思考一下自己想要向世界输出的教育，究竟具备怎样的价值这个问题。
在埃及的时候，我住的那条街上有一家三明治店，价格适中，小有人气。店铺的样子像个货摊，柜台后面是厨房，店主就在那里给顾客烤汉堡包。其实味道只能算一般，说不定有人还会觉得难吃，但不知何故我却很喜欢，几乎每天都会去买来吃。我喜欢的是店主幽默的谈话，还有他附送的美味咸菜。
如果现在要用“内在价值”和“附加价值”来评价那家店的魅力，在内在价值上或许略逊一筹，但是，附加价值肯定不会输给任何一家店铺。要是来一场“调侃和咸菜”的竞赛，说不定还会打败其他对手。
内在价值和附加价值这个问题十分复杂，不能用普通办法来解决。教育也是如此。在科学技术方面已经登峰造极的日本，在掌握技术、技巧等教育的内在价值部分上可以说绝不输给世界上任何一个国家。可是，附加价值方面又如何呢？还有，那些附加价值有没有让世界认识到呢？
如果外国机构或外国人提出这样的问题，日本的教育工作者会如何作答呢？恐怕许多人对此都不甚清楚吧。
附加价值的本意是，“使用某种东西创造出了一个新的东西，这个新东西比原来的东西具有更高的价值”。比方说，日本的科学技术十分优秀，这在国际上也是有定论的，可是科技发达的国家绝不止日本一个。日本肯定是有一些和其他国家不一样的独特的“东西”的。
假设我要在日本学习“机械工程”，那么比起在自己国家或其他国家学习，在日本学习究竟不同在何处呢？当我思考这个问题的时候，应该能看到某种只有日本才具备的特别的东西。
留学生从日本人身上学到了什么？
“来日本留学值得吗？请说明原因。”
我向我的留学生朋友和熟人提出了这个问题。虽然这是个很普通的问题，不过能很好地看出回答的人学到了什么，以及希望学到些什么。
下面就介绍一些我收集到的留学生的答案。
“原来在沙特阿拉伯时，我没怎么注意别人如何看待自己的发言和行动。后来我知道日本人在考虑问题和行动时总会把别人的感受放在第一位，渐渐地我也懂得了不仅仅要从自己的角度看待世界，还要站在别人的立场来思考和行动。于是，我学会了控制自己。”（沙特阿拉伯留学生，就读于理工学院）
“日本人比起结果更重视过程。他们经常说‘加油！加油！’，我想这也是这种精神的体现。日本的产品制造，也是重视过程甚于结果。这是我的收获。”（阿拉伯联合酋长国留学生，就读于工学院）
“欧美式的交流总是习惯于用逻辑思维和讲道理来说服对方，而日本的人际交流方式则完全不同。在留学期间，我通过与日本人讨论、交流的方式学习，于是使我不再执着于让对方接受自己的想法，学会了重视双方感受的交流方式。”（埃及留学生，人文科学系研究生）
留日学生们的回答虽然五花八门，但是他们的看法中有一点是明确的，比起科学技术等日本教育的内在价值，他们似乎对和、礼、信、忠、美等日本人独有的精神特性，即附加价值的部分更感兴趣。
日本政府制定的旨在吸引留学生和大学国际化战略的“30万留学生计划”中，核心要点是要让日本的大学掀起一场国际教育的革新。然而，恐怕很多大学都不太清楚这场革新具体是指什么。
我认为，所谓革新，就是创造出新的附加价值。这并不是说，使用“英语”这个廉价原材料，制作出日本特色的“大学教育”这个高价商品，附加价值就提高了。必须创造出一种新的价值，让购买了“留学日本”这个商品的世界各国的留学生的生活更加丰富充实。现今日本大学和教育一线所需要的，正是创造出在别国无法获得的价值。
作者介绍：
Almoamen Abdalla，东海大学国际教育中心副教授。1975年出生于埃及开罗。2001年毕业于学习院大学文学系日语和日本文学专业。获该大学研究生院人文科学研究科日语和阿拉伯语比较语言学博士学位。担任NHK电视台阿拉伯语讲座讲师，并在NHK卫星频道的半岛电视台新闻中担任过天皇、皇后、阿拉伯各国首脑、巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯等人的广播口译。原驻日沙特阿拉伯王国大使馆文化部顾问。主要著作有《不会看地图的阿拉伯人 不会问路的日本人》（小学馆）、《快快乐乐学会阿语》（中央出版）等。
