自出埃及后，犹太人在沙漠中游走了40年才终于找到一片没有石油资源的中东沃土，听起来这仿佛是一个自嘲的笑话，直到人们在以色列专属经济区的海上发现了大量天然气资源。美国诺布尔能源公司分别在2009及2010年发现了两处大型天然气矿藏，其天然气总量达32-33万亿立方英尺。据统计，欧洲（包括土耳其）在过去一年消耗的天然气达19万亿立方英尺。
这两处天然气矿藏的发现不仅有望使以色列实现能源独立，也为其能源出口、经济繁荣打下了坚实基础。然而，天下没有免费的午餐。以色列在商业、法律、实践和环境方面都不具备足够的经验来迎接这笔天降财富。在穆巴拉克政权被推翻之前，以色列70%的天然气供给源自埃及。由于缺乏监管框架、能源法法庭经验、环境保护和其他关键因素，以色列当前的基础设施不足以令其从新近发现的丰富的天然气矿藏中受益。
尽管这两处天然气矿藏由美国能源公司诺布尔与几家以色列公司共同发现，以色列反垄断专员大卫·吉罗却在两处气田是否存在垄断现象方面有所迟疑。3月17日，以色列即将迎来大选，这可使已闹得沸沸扬扬的能源问题暂时偃旗息鼓。无论是诺布尔能源公司和德雷克集团、或是几家以色列公司组成的联合大企业，若想投入60亿美元对这两处气田进行开采并投放市场，必须对是否存在垄断的问题进行有效解决。
从另一方面来看，大选或许帮不上什么忙。以色列可以将反垄断问题提交法庭，即使其真的具备丰富的经验，也需要数年才能得出结果。这不符合以色列和美国的双方利益。目前，巴勒斯坦和约旦已有购买天然气矿藏的意愿，一旦成功，开采和运输天然气将为巴勒斯坦就业市场和社会稳定提供诸多良机。而以色列将失去重要的收入来源，这将对遏制伊朗核袭击造成阻碍。
从更宽泛的意义上来说，地中海东部地区的安全局势近年来越发不稳定，土耳其也有逐渐远离北约联盟的趋势。一名利比亚前总理在上月公开表示，若其不能在打击ISIS方面得到援助，预计两个月之内恐怖分子便会攻占地中海的一个港口。此外，美军在地中海部署的第六舰队相较先前两艘航母、水陆两栖部队、护航船及潜水艇的装备规模也有所缩减，如今的第六舰队仅在意大利和西班牙设立了指挥舰和少量弹道导弹。
随着美国不断从中东地区撤出，一个更为强大的以色列对华盛顿和地区安全稳定都大有裨益。随着以色列经济不断实现现代化并发展，以色列的安全局势也将得到更大的保障。二者相辅相成，唇亡齿寒。而经济发展的重要动因之一便是以色列的天然气矿藏。犹豫不决不仅有损以色列经济发展，也将对美以共同扭转地中海东部安全局势产生消极影响。
注：
本文摘编自美国赫德森研究所网站报告“Israel and the U.S:Linked by Energy and Security”，发表时间为2015年3月3日。
