空气污染是中国三十年经济转型和增长带来的最有害的后果之一。几乎所有主要市区的污染物的浓度均超过世界卫生组织的标准。由于人们的健康和生产力受到影响，空气污染造成了巨大了损失，2000年至2010年间每年均占国内生产总值的6.5%，并且随着中国人口城镇化和生产力水平的提高，这种损失仍在继续增长。
中国必须解决其空气污染问题，中国各级政府也一直在采取效仿其他工业化经济体的反污染政策措施，例如补贴或规定使用比煤燃烧排放更少空气污染物的燃料（比如天然气、核能和可再生能源）、强制报废机动车和锅炉等污染物排放量放大的设备、强制在主要点污染源和机动车上安装污染控制设备，在一定程度上改善了空气质量，但是这些措施是远远不够的。如果中国旨在改善城市空气质量，并将污染物浓度降至不危害人体健康的水平，那么中国必须采取更加积极的措施。
这些积极的措施包括：
以天然气代替煤炭用于住宅和商业取暖。为达到世界卫生组织空气质量标准，中国城市的住宅和商业用户必须停止煤炭、生物燃料以及废弃塑料的燃烧。在过去的几十年中，大多数国家发现，为有效减少城市地区供热和烹饪用锅炉和火炉的排放必须用天然气、丙烷或非煤炭燃料产生的电热取代煤炭的使用。中国家庭和商业机构在2011年共消费1.14亿吨煤炭，占全国总消费3.2%。燃烧煤炭的家用火炉难以装备污染控制设备；在大多数情况下，以天然气或丙烷替代煤炭的使用是最有效的减少污染的手段。但为了实现这一目标，中国需要再额外采购880亿立方米的天然气，比中国2012年的天然气采购（1470亿立方米）增长了60%。
以可再生能源或核能代替中国一半的煤炭发电。近年来，中国消费的一半煤炭产生的电力占全国总电力的79%。为了达到健康的空气质量水平，中国必须在主要人口中心和周边以其他污染较少的燃料（例如天然气、核能、风能和太阳能）产生的电力代替大量的燃煤电力。美国和许多欧洲国家在发电中使用煤炭的比例相比中国更低。但是，中国的燃煤电厂最多能减少25%的全国总微粒和二氧化硫排放量，这种程度远无法达到美国和欧洲的水平。
报废高污染车辆。机动车已经成为造成中国空气污染的越来越重要的污染源，尤其是在氮氧化物的排放量方面。中国一直在试图通过执行欧盟更严格的空气污染标准来解决这一问题。中国销售的大部分车辆是由国际汽车公司和中国公司的合资企业生产，这就是说，中国国内的制造商能够使用国际厂商的污染控制技术。因此，安装污染控制设备以达到目前的欧洲排放标准在目前的汽车行业并不存在技术障碍。报废中国高速公路上行驶的污染物排放高的车辆是减少机动车空气污染最有效的手段。为减少汽车废气排放量，中国需要报废14514000辆安装基本的污染控制设备或完全未安装污染控制设备的车辆。
这三项措施的成本分别为320亿至520亿美元（经常性成本）、2150亿至2350亿美元（经常性成本）以及210亿至2350亿美元（一次性成本）。减去这些燃料替代的煤炭价值（750亿美元），合计净成本约为每年1400亿至1600亿美元，不到中国每年空气污染造成的损失（2012年约为5350亿美元）的三分之一。
在三项措施中，近期的重点应为以天然气替代煤炭用于住宅和商业用途。燃烧煤炭、木材或废物的锅炉和炉灶是重要的污染排放源。关于这些污染源对中国，尤其是中国北方人口的健康和寿命的重要影响已有详细的记载。停止使用这些燃料有助于大幅改善城市地区，尤其是冬天的空气质量，并大大减少空气质量极差的天数。
用其他能源替换燃煤电力是代价最为高昂的政策措施，并将为减少总悬浮颗粒物以及二氧化硫的排放做出最大的贡献。然而，这对城市空气质量的影响可能无法达到预期水平，因为中国大多数的发电厂并没有设于市区。虽然燃煤电厂造成的空气污染（靠风进行传播）是决定中国城市空气质量的主要因素，但是市区范围内的空气污染来源通常具有更直接的影响。详细的情况需要通过量化这些污染来源确定，但是，这应当是三项措施中的第二优先选项。
中国在报废“黄标”车（即老旧高污染排放车辆）上取得了一定的成绩。根据有关规定，至2015年底，全国将基本淘汰2005年底前注册的“黄标车”。中国也希望在一段时间内落实回购计划，以加快这些车辆的报废进度。
作者介绍：
Keith Crane is director of the RAND Environment, Energy, and Economic Development Program as well as a professor at the Pardee RAND Graduate School. His primary interest is developing and evaluating policy options for addressing climate change. Crane is also engaged in issues pertaining to U.S. energy production and consumption, China, the Middle East, Afghanistan, the transition economies of Eastern Europe and the Commonwealth of Independent States, and post-conflict nation building. In fall 2003, he served as an economic policy advisor to the Coalition Provisional Authority in Baghdad.
Prior to rejoining RAND in February 2002, Crane was chief operating officer and director of research at PlanEcon, Inc., a Washington, D.C.-based research and consulting firm focusing on Central and Eastern Europe and the former Soviet republics. During his tenure at PlanEcon, Crane provided analysis and economic forecasts used in over 100 major investments in the region. He writes extensively on transition issues in policy and academic journals and briefs high-level decisionmakers. Crane received his Ph.D. in economics from Indiana University.
Research Focus
China; Economic Development; Energy; Environmental and Natural Resource Management; Global Climate Change; International Economic Relations; International Trade; Middle East; Ukraine
Recent Projects
Assessing the effectiveness of China""""s industrial policies in commercial aviation manufacturing
Assessing the implications of imposing a tax on oil to finance transportation infrastructure
Assessing U.S. counternarcotics policies in Afghanistan
Assessing the costs of reducing coal consumption in China
Assessing the Potential for U.S. Exports of Fossil Fuels
Selected Publications
Keith Crane, Liisa Ecola, Shanthi Nataraj, and Scott Hassel, Energy Service Analysis: An Alternative Approach for Identifying Opportunities to Reduce Emissions of Greenhouse Gases, RAND (TR-1170-NREL), 2012
Keith Crane, Future Challenges for the Arab World: The Implications of Demographic and Economic Trends, RAND (TR-912-AF), 2011
Keith Crane, Aimee E. Curtright, David S. Ortiz, Constantine Samaras and Nicholas Burger, "The economic costs of reducing greenhouse gas emissions under a U.S. national renewable electricity mandate," Energy Policy, 39(5):2730-2739, 2011
Keith Crane, Nicholas Burger, and Martin Wachs, The Option of an Oil Tax to Fund Transportation and Infrastructure, RAND (OP-320), 2011
Keith Crane, James Dobbins, Laurel E. Miller, Charles P. Ries, Christopher S. Chivvis, Marla C. Haims, Marco Overhaus, Heather Lee Schwartz, Elizabeth Wilke, Building a More Resilient Haitian State, RAND (MG-1039), 2010
Recent Media Appearances
Interviews: Agence France Presse; Associated Press; Bloomberg News; C-SPAN; Chicago Tribune; CNN; CQ Weekly; Harper""""s Magazine; Houston Business Journal; International Oil Daily; Los Angeles Times; Marketplace Radio; National Iranian American Council; National Journal; National Public Radio; New York Times; PBS; Reuters; South China Morning Post; Voice of America
注：
本文摘编自兰德公司网站报告“Costs of Selected Policies to Address Air Pollution in China”，文章发表时间为2015年1月。
