中国与朝鲜关系渐冷，却与韩国却越走越近。这种趋势自2012年开始，在中国最近举行的二战70周年纪念中，韩国总统朴槿惠的高出镜率也印证了这一点。由此，有人乐观地设想，随着朝鲜与中国关系渐渐疏远，朝鲜半岛未来或许将有机会在韩国主导下得到统一。
考虑到朝鲜脆弱的政治生态，我们不妨看看，在这种外交状态下，中朝两国的经济交往受到了什么影响。实际上中朝两国的经贸基本没有变化。双边贸易在过去10年中一直在快速增长，从2006年的17亿美元的贸易总额涨到了2013年的65.4亿美元。而且和其他中国对发展中国家贸易一样，大部分是矿产贸易。2013年，煤炭和铁矿石的出口量分别占到了朝鲜对中国出口总量的47%和10%。
朝鲜对中国贸易关系的加深，多是因为韩国在2010年“天安舰事件”后对朝鲜的“5月24日”制裁。朝鲜为弥补因此减少的外汇收入，迅速调整方向，加强了对中贸易。
与快速增长的对中贸易相伴的，还有大量的投资。此前，中国的投资大部分局限于餐馆、商店、渔业等小规模运作，但现在已开始向自然资源、制造业、配送等领域发展。
在2013年中朝贸易额下降了大约2.8%，这部分是因为中国海关因某些原因未对2014年出口朝鲜的原油做统计。在2015年的头7个月，贸易额大幅下降了13.59%，但是少有证据证明这种下降是政治关系紧张的结果。最近韩国对外经济研究院（Korea Institute for
International Economic Policy）研究称，这种下降仅仅是受中国经济下行的影响，因为其直接导致了原材料需求下降。
此外，考虑到朝鲜对水电的依赖，最近的干旱对朝鲜的能源供应有很大影响，朝鲜最大的茂山铁矿因此停产并解雇了近40%的工人。所以，不仅朝鲜煤炭出口将因煤价下降受到影响，2015年铁矿石产量也将因气候原因而暂时受到影响。
尽管矿物出口下降了，委托加工贸易（中国公司向朝鲜出口原料，当地加工后运回中国）下的服装出口却在稳步增长。2013年到2014年，服装贸易增长了38%，2015年贸易额还将更上一层楼。尽管这种贸易的规模较小，不足以抵消矿物出口下降，但这背后是朝鲜廉价劳动力对中国企业十足的吸引力。
不过这里有个例子，也许能证明中朝两国的政治关系也是影响了两国交往的。2000年以来，中国在辽宁、吉林两省与朝鲜合作开展了“长春吉林图们江试点区域”项目和“辽宁沿海经济带发展规划”，但是最近几年这些项目都失去了热度，当然，这也可能是因为先前的大规模投资几乎没收到什么回报。
韩国对外经济研究院还进一步判断，中国对朝投资仍在增长，只是形式改变了，由原来政府推动的项目转为在利益驱动下中小企业投资的项目。由此，两国的经济交往未来将更符合市场规律。
几乎没有证据能表明，最近的中朝贸易下降能归因于政治关系紧张。而且实际上，这种经贸交往在中国经济下行的背景下，对其边境城市和地区愈显重要，中国政府不大可能采取措施禁绝之。随着朝鲜的经济逐渐市场化，双边的交流将会进一步扩大，这与中国近期随时可能与朝鲜断交的预判实在大相径庭。
（第一智库网初步翻译，仅供参考）
原文琏接：http://www.eastasiaforum.org/2015/09/29/china-isnt-about-to-abandon-north-korea/
