1月19日-23日，中国国家主席习近平将访问伊朗、埃及和沙特。这将是2016年习近平主席的首次外事访问，也将是习主席首次以中国国家主席的身份到访中东国家。在当前中国积极推进“一带一路”建设以及中东地区政治动荡的背景下，习近平主席的到访毋庸置疑具有重大的战略和政治意义。
对接“一带一路”
其实习主席访问中东，从去年上半年就已经有消息。当时安排的访问目的地国家是埃及和沙特，但是很快，随着2015年3月份沙特主导的阿拉伯国家对也门胡塞武装展开打击，埃及等其他阿拉伯国家纷纷支持沙特的军事行动，中东地区也就划分为了泾渭分明的政治圈，这种情况下出访很可能会影响到中国在中东国家中的形象，会让外界对于中国在中东的作用和目的产生误解；而且埃及等国国内局势不稳定，包括埃及西奈半岛等地的极端组织活动频繁，也使得习主席的出行安全受到威胁。因此考虑到各方面的因素，2015年习主席对于中东国家的访问最终被取消。
此次习主席访问可以追溯到2015年11月，当时伊朗外长在接受媒体采访时候表示习主席将会在未来几个月内访问伊朗。而随着2015年年底的临近，关于习主席将会出访中东国家的消息也在海外媒体中逐渐升温。
对于此次访问，其实中国的目标还是非常明确的，那就是希望能够通过高层访问带动“一带一路”与中东沿线各国对接，尤其是通过与伊朗、沙特和埃及这样的中东大国对接，实现“一带一路”在中东的深化和落实。
传统上来说，中国对于中东国家的需求主要集中在能源方面。从2009年以来，中国已经先后同伊朗、卡塔尔、伊拉克和阿联酋等国签署了一系列合作协议，共同开采当地的油气资源，包括中石油、中石化和中海油等一批国有企业纷纷进驻中东地区。尽管有一些合作项目，比如伊朗的帕尔斯气田项目因为种种原因被推迟，但是总的来说，中国和广大的中东国家在油气开发项目上合作成果显著。随着中国对外能源依存度不断提高，中东国家如沙特、伊朗、阿联酋和科威特是中国海外原油供给的主要来源地，从这个侧面也说明了中国对于中东原油的日益依赖，因此中国也需要一个可靠的合作伙伴。
值得关注的是，此次随同习主席一同出访的，还将有一个庞大的商务代表团。伊朗2015年7月与中国、美国、英国、法国、德国、俄罗斯6国达成协议，作为解除制裁的交换，伊朗将大幅缩小核开发规模。伊朗总统鲁哈尼1月11日表示“或将在数日以内迎来制裁解除”。此外，欧盟外交和安全政策高级代表莫盖里尼也于同日表示“近期”解除制裁。伊朗不仅石油和天然气等资源储量丰富，而且是拥有约7800万人口的潜力消费市场。如果制裁得以解除，此前一直受到严格限制的原油出口和贸易无疑将日趋活跃。此外，一直避免开展活动的日欧等企业显示出迅速扩大在伊朗业务的姿态。
对于埃及来说，中国和埃及已经建立起了良好的经贸关系，在过去数年中，中国和埃及通过“新苏伊士运河”项目建立起了良好的工作关系，此外包括埃及开罗东部建立“新首都”项目等其他基础设施建设，都可以看到中国公司的影子。而埃及作为中东大国，其在中东的影响力也可以帮助中国提升在中东地区的形象。
而沙特作为中国在中东地区重要的合作伙伴，除了和中国在能源合作关系紧密之外，也同中国在“中国-海湾国家自贸区”中联系密切。尽管当前中国和海湾国家在推动“自贸区”谈判进程中存在着不小的困难，但是在未来中国和中东的合作中，沙特将扮演着重要的角色。
中东乱局下的平衡与关切
随着2011年以来“阿拉伯之春”引发的地缘政治变动，中东国家之间也出现了彼此的对立与纷争。对于当前的政治乱局来说，沙特和伊朗的关系逐步恶化，这对于中国在中东的外交也提出了不小的挑战。从去年沙特打击也门开始，沙特和伊朗之间在一系列地区问题上对立严重。在此背景下，如何平衡各方关系成为了习主席此次出访的重要看点。
从当前来看，中国仍然希望能够促使各方“冷静”，通过对话解决彼此的矛盾和纷争。中国副外长张明已经在此前到访了中东相关国家，为习主席的出访“打前站”。不过应当指出的是，张明副外长的访问并不是介入到相关国家的争端之中，而是希望能够敦促中东各国保持克制与冷静。
当然了，随着“伊斯兰国”等极端组织和恐怖组织在全球范围内的扩张，中国也同样面临着极端主义和恐怖主义的威胁。一方面，一些中国国籍的极端分子前往伊拉克和叙利亚参加当地的极端组织和恐怖组织，而且中国周边包括巴基斯坦、阿富汗、印尼、马来西亚和孟加拉国等国家，受到极端主义影响威胁也日益增大，包括“伊斯兰国”在内的极端组织都在这些地区建立了自己的分支机构，策划恐怖袭击，中国需要同中东国家加强情报合作，共同抵御极端主义的威胁。
另一方面，中国在海外尤其是中东地区有着众多的经济项目，包括油气田开发、基础设施建设和海外投资等，这些项目往往中国员工众多，却地处偏远，更缺少有效的安全防护。随着极端组织对中国威胁的增大，这些海外工程和项目也可能会成为极端组织袭击的目标。在当前中国无法有效保护海外利益的前提下，开展同中东大国之间的合作，有助于中国及时、准确的保护自己的海外侨民和海外利益。
中国在中东有着良好的口碑，尽管民间对于中国形象的认知仍然十分模糊和浅薄，但是中东各国官方层面对于中国的态度则较为积极。这很大程度上是因为中国在中东外交中不以政治意识形态划线，以及不介入别国内政的原则。在埃及和其他国家发生剧烈动荡之时，中国并没有如某些大国那样“浑水摸鱼”，而是始终坚持政治途径通过对话解决争端。因此无论是埃及穆尔西政府还是塞西政府，对于中国都十分的支持和友善。
从当前看，中国是唯一一个和所有中东国家保持正常关系的世界大国，也是对于中东唯一一个没有政治野心和侵略历史的世界大国。彼此的相互信任和共同需要，使得中国和中东国家未来发展一定会更加积极和稳健。中国将继续秉承和发扬中阿传统友好，不断充实和深化双方全方位、多层次、宽领域合作格局，促进全面合作、共同发展的战略合作关系持续健康发展，为维护地区乃至世界的和平、稳定与发展作出积极贡献。
