目前我国正处于现代教育的探索与转型时期，选择什么样的教育模式、理念，关系到我国高等教育的成败。发达国家的高等教育模式相对成熟，其中北美的高等教育模式与我国既有相似的方面，又有一些差异，了解北美高等教育模式对我国高等教育模式改革有重要意义。
北美高等教育人才选拔模式
在我国，高等教育人才选拔的主要形式是高考。高考是一种统一标准的考试，由教育机构给出详细的评分标准，选择权威人士来统一评判试卷，根据考生高考分数的高低进行排列，确定录取分数线，并结合考生志愿，从而决定录取人选。这样一种选拔模式，在中国人口众多，高等教育资源短缺，且短时间内无法解决这一问题的国情下，不失为一种较为公平的选拔方式。它侧重于对学生学习能力及学业成绩的鉴定与考查，客观地为生活条件背景不同的学生们提供了相同的竞争标准，将有限的资源利用在优秀者身上，使得资源在一定程度上物尽其用。
加拿大没有“招生考试”，这是其高等教育选拔的最大特点，他们对学生在中学三年的日常学习进行考察。这三年中的一些结课考试是由省里统考，毕业后学生自主报名大学，各高校依照课程学分选择学生录取。好学生也往往会根据每个学校所给奖学金不同，根据自身经济状况，来选择一所满意的大学。此外，一些大学会接受其他学校同专业的学生进行交换学习一到两年，这非常有利于学术交流与学生思维的拓展，学生也可以依照自身学习情况利用优秀成绩重新择校，学习氛围十分自由。
美国高等教育的选拔模式又不一样，美国高等教育的入学选拔标准并不单一，一般情况下，录取标准包括以下五类：
第一，入学考试成绩。ACT（美国大学入学考试）和SAT（美国学术能力测验）是美国高等教育入学考试的主要形式，ACT主要覆盖中南部地区，SAT主要覆盖美国东西海岸。据统计，每年约有51%的大学新生参加过ACT考试，有75%的大学新生参加过SAT考试。其中，SAT考试为六小时，分为两部分：专项测验和能力测试。SAT每年举行七次，年龄不受限制，许多人在高中毕业前两年就开始不断参加考试，也有人在初中时就开始参加考试，升学以最好的一次为准，这大大降低了考生的压力，给想要上好大学的学生提供更多的机会。
第二，高中阶段成绩。主要考察三项要素：高中平均得分、班级排名情况和高中选修课质量。通过高中三年的成绩，高校对学生的基本素质可以有基础评定。
第三，推荐信。社会组织或老师需根据学生在校内外参与活动的表现，记述学生的优秀程度，并给予学生事实公证的评价，有时一封好的推荐信对学生是否被录取也可起到一定的作用。
第四，面试。美国一些高校要求申请者到学校进行面试或由当地校友进行代理面试。通过面试，高等学校可以观察学生的反应能力和应变能力。
第五，其他条件。如特长、奖惩情况等会成为学校衡量学生能力的参考条件。
美国高校的招生工作主要由各院校自主进行，各校招生机构会根据本校实际情况制定入学条件、招生方案等。美国有四种录取方式：正常录取、提前录取、滚动录取、开放录取。多样化的录取方式充分考虑到了学生的个体差异，更加凸显人性化特征。
提高高等教育接受者的实践能力是切实提高教学质量的关键之一，如何运用科学的手段，让学生独立地将所学知识运用到分析问题和解决问题中去，这是一个值得讨论的话题。北美国家认为高校的首要功能是把学生培养成可以直接工作的公民，随后才是知识的传播和科学研究的功能。因此，专业应用训练、职业培训是北美高等教育的首要任务，他们注重运用实际案例等方式来引导学生，指导学生学习方法，让学生总结出正确的结论。
北美大学的教学模式主要以引导教育为主，老师的作用主要是传递教育思想，其余的工作交给学生，让学生放手去做。他们从不会领着学生画书本，因为那些是你在课前课后要做的事情，有些课会进行分组讨论、分组作业，对学习的内容具体化、实际化。一个人的思想往往是狭隘的，且个人的精力有限，通过小组讨论的方式，可以获得全方位的信息，得出不同的结论，分工合作，减少做作业的时间，并有利于对知识的理解及记忆。
在加拿大很多课程都非常注重实践。例如，在鱼类生态学课上，老师会告诉学生下节课的内容是到某个河边去捕鱼，他们的作业就是查好地图，带上靴子手套等捕鱼工具，然后在下次的课上亲手捕鱼，目测各种鱼类的样子做记录等；在野生动物生态学上，将发射器项圈套到麋鹿的脖子上，将其放回树林中，每人拿着无线电寻找带了发射器的动物；在教育学院，学生的结课考试要求每人做一个模拟教学演讲，每个人都可以挑选自己感兴趣的话题作为教学课题，有的人教如何换轮胎，就组织全班同学到室外去，看他是如何动手换轮胎的。这样的课生动又有趣，学生在这样的课堂上又怎么会睡着呢？更不会忘记老师教过什么，实践永远都是接受知识的最好方式。在中国，很难看到大学生一起去山里采蘑菇、抓鱼，我们的实践更多只是在实验室，穿着白大褂，带着白口罩。这一方面出于学生安全方面的考虑，另一方面则是因为大学教育还是以理论学习为主。
实践可以提升学生的素质，开拓学生的眼界，让学习变成灵活有趣的事，知识与能力都源于实践，科学的实践对素质教育的意义重大，因此我们应努力改革实践教学的方法，提高学生的实践能力。
中国的教育一定会走出一条有特色并适合国内发展、促进社会进步的教育之路
高等院校与其他的组织不同，其管理和服务对象是真实的人，这就要求学校任何制度的制定实施和活动的规划展开都要以人为中心，注重学生的自由与权利。以人为本要求进行管理职能的转变，从传统的约束职能转变为服务指导的职能。一切教学以学生为中心展开，更加注重学生的发展。树立科学合理以人为本的发展观，走一条学校与学生共同发展的和谐统一发展之路。
如在招生方面，我国可以给予高校一定的招生自主权，使高校依据自身特点和教育目标制定独立的招生标准和方案。目前，中国已经在一定范围内采用了自主招生的政策，但当前的试行范围较小，能通过自主招生的渠道获得高等教育机会的学生比例也很小，笔者认为可采取逐步扩大的方式，加大、加快我国高校自主招生的改革。
在课程设置方面，我国应该调整实践课与理论课的比例，加大实践课在总体课时中的比重，课程设置应更加充分地表现出专业的技能性和职业性；理论课的内容与深度应为实践课服务，为学生就业打下基础。同时，要调动学生的创造性和积极性。注重个性化的教学方法，广泛应用科学的教学方法，如“自学”、“自由讨论”，使师生之间有更多交流，培养学生学习的能动性，并鼓励学生大胆创新。
我国的人才培养模式还存在一些不足，依照本国的国情，积极可行地借鉴优秀的国外教育模式，中国的教育一定会走出一条有特色并适合国内发展、促进社会进步的教育之路。
注：
本文系河北省教育厅教育规划项目《国际贸易实用型人才培养模式的研究与实践》（项目号GH141016）的阶段性成果
【参考文献】
①王磊：《加拿大高等教育特色研究——以创造积极的教学环境为中心》，《西部法学评论》，2012年第3期。
②乔丽娟、张景华：《统一高考制度下的试卷多样化研究》，《考试研究》，2005年第2期。
③杨德广：《现代教育理念专论》，北京：人民教育出版社，2004年。
