3月12日，在法国斯特拉斯堡，欧洲委员会及其“外交部”长（the European Commission and the High Representative for Foreign Affairs and Security Policy Federica Mogherini）发表了一份“评估”与中国的关系的文件，叫做《欧中战略前景》（EU-China Strategic Outlook）。这是给3月21-22举行的欧洲理事会的建议文件（Commission contribution to the European Council）。这一文件的发表说明，这次欧洲理事会的一个大议题是欧盟和中国的关系。
这份文件其实很积极，是为了提升欧中关系的。也许是因为一些重要的遣词造句，即中国是欧盟的“经济竞争者”和“全面或者系统的对手”（systemic rival），一时间，这一文件引得包括中国在内的一些世界重要媒体的过分注意。有些评论警觉地认为，这是继美国之后，世界上又一个大调整其对华政策的重要国际行为体。不过，很快，国内有评论家就指出，不必对这份重要的欧盟文件过度反应，这份文件本身确实还不能说明欧盟对华态度大转向、大变化。我认为，这些评论都有道理。尽管欧盟在2019年面对的挑战似乎远大于2018年，在欧盟的多事之春（3月29日英国脱欧无可避免延后，但是脱欧难题依旧；5月23–26极为重要的欧洲议会选举），欧盟对华政策的连续性仍然大于变化性。不过，欧盟提出的这份文件应该受到中国的高度重视。对我们来说，不误解欧盟对华态度、知道欧盟对华态度并未大变等当然重要，但是，这并不意味着中国低估与欧盟的关系的大变化前景。
我认为，读欧盟这份文件，我们应该能读出一些来自欧盟的对中国的深层、重大、迫切、长期挑战：
欧盟一如既往地要求中国“在规则为基础的国际秩序”中承担更多责任。如，在落实欧盟充当“全球领导”的气候变化治理上，欧盟将继续向中国施压。值得注意的一点是，如同现在的美国，在WTO等国际组织的改革中，欧盟也不再认为中国还是那个近20年前加入WTO时的“发展中国家”。
不过，中国与欧盟可以就中国是否为“发展中国家”展开建设性讨论。我认为解决这个问题的方案其实早已存在。这就是，有的欧洲人，如现任英国皇家国际问题研究院（Chatham
House）主席的奥尼尔（Jim O’Neil）先生。他发明了“金砖”（BRIC）一词，即“新兴经济（体）” （emerging economies）及其合作。中国尽管不同意美欧说的中国不再是发展中国家，但中国早已接受了“新兴经济”这个说法。“新兴经济”是介于原来的“发达经济”（发达国家）和“发展中经济”（发展中国家）之间的，即“中间的国家”（中国）。如果WTO的改革仍然要维持一定的成员之间的“差别”待遇，而不是如美国最近提出的“无差别的WTO”（2019年1月15日，美国向世贸组织提交了一份分析文件，题为《一个无差别的世贸组织：自我认定的发展地位威胁体制相关性》，之后又据此提出一份总理事会决定草案，要求取消一大批发展中成员享受特殊和差别待遇的权利），那么，中国完全可以“新兴经济”取代原来的“发展中国家”。我认为，美国政府将不会接受这一妥协，但欧盟则有可能接受这一妥协。不知，中国在与欧盟之间关于WTO改革的谈判中是否可以采纳我这一主张。
上述欧盟文件建议，欧盟要与中国形成“更加平衡和互惠的（reciprocal）经济关系”。这是中国面对的来自欧盟的一大挑战。接下来的中欧经济关系谈判中，如中欧《投资协定》，“互惠”、或者“互利”将成为欧盟谈判的指导思想。欧盟提出的与中国之间的贸易问题，有一些几乎与特朗普的美国一致，如“补贴”和“强制技术转让”。“互惠”一词，让人感到欧盟沿袭特朗普的美国。既然如此，欧盟与美国在针对中国的贸易问题上有许多共同诉求和共同利益，尽管欧盟不大可能与美国联合起来向中国施压（中国也不大可能联合同样遭受美国贸易压力的欧盟）。
当然，“互利”的国际经济关系，不是中国一直主张的吗？欧盟今天也开始谈论与中国经济关系的“互利”，这并不是坏事，而是迫使中国不得不努力改革，争取成为名副其实的欧盟的经济对手。
来自欧盟的对中国的最大挑战还不是在世界多边体制（世界秩序）中中国的身份，也还不是欧盟也要求与中国的贸易是“互惠”的，而是，在欧盟“内部”的深刻社会、政治改变正在的产生的抵制中国在欧洲不断扩大的影响的“反全球化”社会力量。这几年，欧盟一直处在内部一体化和外部全球化造成的困境中。各国选民对欧盟的态度冷淡，对欧盟庞大的官僚主义体制不解决问题或者解决不好问题不满。欧盟的民粹主义和民族主义势力上升。多数欧盟人认为欧盟的方向是错的。这次欧洲议会选举如果“极右翼”的“反欧盟”的政治势力得势，势必影响欧盟与中国的关系。这如同代表美国经济民族主义和民粹主义的特朗普集团上台，中美关系遭到冲击是同一道理。
上述欧盟文件建议，欧盟“采用共同的5G网络安全方法”。这表明，欧盟将在争论中的“关键数据基础设施的潜在严重安全影响”采取共同措施。欧盟毕竟是欧盟，对付来自其“外部”的挑战，即欧盟认定的“全球挑战”，一般是统一的欧盟的治理方案。
最后，本文认为，英国脱欧本身对欧盟与中国的关系是有大的影响的。这一点我们是认识不足的，缺少评估和对策。英国退欧谈判将延后，3月29日已经不可能准时脱欧。如果只是延后几个月（不超过3个月的“一次性短期延期”）完成脱欧，无论是否有协议脱欧，欧盟将结束3年来的英国脱欧折磨。这意味着受脱欧之伤的欧盟站到了新起点上：如果剩下的27国克服内部的“反欧盟”挑战，欧盟将重整旗鼓，“欧洲复兴”。一个没有英国的欧盟是新的欧盟。新的欧盟也势必驱动新的对华关系。如果这个脱欧延后是“长期性推迟”，比如是1年，甚至更长，夜长梦多，欧盟继续受困于英国脱欧，为了加强“欧洲团结”，欧盟更是打“中国牌”，即在与中国的关系上，欧盟的要求更严格。这可能刺激中欧关系出现新的紧张。
结语：欧盟已经把其对华政策置于其“共同外交政策”中的优先，其对华政策在连续中有深层的改变。中国是否理解欧盟对华政策的内外根源？中国是否有超前的、有效的应对欧盟对华政策调整的方案？
