联合国教科文组织总干事松浦晃一郎（Koichiro Matsuura）在4月23日“世界图书和版权日”发表致词指出，图书是实现优质全民教育的一种重要工具，对于公民获得和行使权利也具有重要意义。
松浦晃一郎说，作为传播知识的工具，图书有助于教育、发展和个人的能力提高，从而能够促进普及教育权利以及帮助每个人真正参与社会、政治和文化生活。
他指出，世界上五分之一的成年人既不识字也不会书写，教科文组织希望图书能够成为引导民众、特别是社会最边缘化群体扫除文盲的一种重要力量。
松浦晃一郎还强调，如果不能确保自由交流，那么图书就发挥不了任何作用。因此，必须继续坚持教科文组织《组织法》提出的“运用文字与图像促进思想之自由交流”的理念，从而继续促进图书的普及利用。
教科文组织1996年正式确定每年的4月23日为“世界图书和版权日”，旨在让各国政府与公众更加重视图书这一传播知识、表达观念和交流信息的形式。选择4月23日是因为这一天是很多著名作家的生日或忌日，例如，莎士比亚和塞万提斯都是在这一天去世的。
