“在中国，老年人已成为一个庞大群体，其权益问题一直没有得到重视。现在，人们在关注未成年人、妇女、农民工的同时，也应该重视老年人这一弱势群体了。”4月23日，中国法学会反家暴网络举办“双月论坛”，老年人，特别是老年妇女权益问题成为讨论的焦点。
多重原因导致老年人遭受暴力
据统计，截至2008年底，我国60岁以上的老年人已达1.6亿，约占总人口的12%，80岁以上的老人1805万，约占老年人口总数的11.29%。我国已快速进入老龄社会。
“在财产权益、人身权益、婚姻自主权等方面，老年人，特别是老年妇女面临着诸多特殊问题。”北京科技大学公共政策与法律研究中心主任王竹青、副主任徐维华在介绍中心从事的一项专门调查后，得出上述结论。
根据他们的调查，在人身权益方面，与其他人群不同，老年人除面临来自子女、配偶的家庭暴力外，还面临着来自家政工和养老机构的暴力。
王竹青分析指出，老年人遭受暴力的原因主要有五点：经济地位低下，缺乏社会支持力量，施暴行为具有隐蔽性、施暴人员难以受到惩罚，家政、养老服务机构不规范和立法缺失。
——老年人经济地位低下。农村老年人年老后丧失劳动力，没有收入来源，多数地区老年人没有养老金，他们的经济地位低下，容易受到其他家庭成员，特别是子女的暴力侵害，甚至虐待。城市老年人大多有养老金，经济条件好于农村地区，遭受暴力的可能性也小于农村老人。
——老年人缺乏社会支持力量。老年人年老体弱，最大的依靠便是子女，或者身边的护工、家政服务员，如果这些人对老年人施暴，老年人便会处于孤独无依的境地。目前社会支持系统尚未建立，老年人遭受暴力后往往无处求助，致使暴力行为不断升级，遭受暴力的老年人处境悲惨。
——施暴行为具有隐蔽性、施暴人员难以受到惩罚。老年人遭受的暴力往往发生在特定的环境，具有隐蔽性。同时，受到“家丑不可外扬”的传统观念的影响，大多数受害人对遭受的家庭暴力不愿向有关部门和司法机关反映。另外，有些患病老人无力求助。暴力行为的隐蔽性使施暴人难以受到惩罚，这成为施暴人多次实施暴力行为的主要原因之一。
——家政、养老服务机构不规范。如，为老服务机构少，人员素质不高；缺乏行业规范；监管不力。
——立法缺失。虽然有老年人权益保障法，但大多是原则性规定，法律责任及相应处罚条款欠缺。
对照国际原则，结合我国国情维护老年人权益
1991年12月16日，联合国通过了《联合国老年人原则》，确立了独立、尊严、参与、照顾、自我充实五项原则。
2002年，联合国第二届世界老龄大会制定的《老龄问题国际行动计划》确定了三个优先方向：老年人与发展；将健康与幸福带入老年；确保建立有利的支持环境。同时强调各地老年妇女的处境必须成为政策行动的优先事项。
对照上述国际原则，并结合我国国情，王竹青建议，为更好地维护老年人权益，应改善老年人的经济地位，保障老年人的财产自主权；构建社会支持系统；完善法律援助机制；建立社区访问制度；完善立法。
“对于老年人遭受家庭暴力问题，我们社区已建立了社区访问制度。我们妇工委在接到投诉后，会与派出所、志愿者一同上门了解情况，帮助解决问题。”北京市丰台区右安门街道妇工委主任向与会者分享了该街道10年反家暴经验。
中国法学会反家暴网络理事会主席、中国社科院法学所研究员陈明侠强调，老年人权益问题确实应该引起重视，在构建这一问题解决思路时，一定不能忘记教育的作用。教育机构应教育孩子敬老、爱老，媒体应该发挥引导作用，不仅应宣传好儿媳的事迹，更应该多宣传好儿子的典范。
