英国石油贸易商托克国际几年来一直拒绝承认在西非科特迪瓦倾倒的废油垃圾有毒，甚至还威胁媒体。最近，由于其内部邮件的曝光，该公司态度转变，打算以赔偿解决愈演愈烈的纷争……
近日，《卫报》可以揭露相关证据，证明英国石油贸易商托克国际(Trafigura)大范围掩饰其造成的这场近年来最严重的污染灾难之一。
托克昨日突然宣布将赔偿31，000名非洲西部受害者。从其内部邮件可以看出，托克完全清楚其倾倒在象牙海岸(科特迪瓦共和国)的废料毒性很强，在欧洲是禁止弃置的。
2006年，位于非洲西部的科特迪瓦首都阿比让附近被倾倒了数百吨毒性极强的石油废料。之后，出现数千名居民挤爆当地医院以及一些人死亡的现象。当地尸检部门对12具受害者尸体进行解剖后出具的官方报告似乎证明了这些垃圾中所含致人于死亡的副产品之一??硫化氢毒气的致命度。
三年来，托克在媒体公众面前一直强调该公司所弃的只是普通垃圾，没有伤害性，并称它们“绝对没有危险性”。
在此之前，托克一直拒不接受任何赔偿要求。该公司的律师还再三警告全世界内试图发表与其言论相悖的人。该公司先后以诽谤为名对《英国广播公司晚间新闻》采取了法律行动、逼迫《泰晤士报》按照所谓正确的说法修改报道以及要求《卫报》删除相关报道。昨天，该公司还以要采取法律手段来威胁荷兰与挪威的记者们，企图封住他们的口。
不过，现在曝光的那几十份托克内部邮件已足以定其罪了。它们披露了贸易商们事先如何获知他们计划采用的一种称为“腐蚀清洗”的廉价又肮脏的化学品处理过程会产生毒性很强的废物，而这些物质在西方国家普遍被认为是不合法的。
文件中还披露，这家英国贸易商当时希望全部买下几船他们称为“超便宜”的、已被硫磺污染的墨西哥汽油，从而一次性牟利700万美元。他们还打算在一艘泊在海上的油轮上提炼这批汽油。该过程中产生的有毒废物被他们称为“废油”。
有一个贸易商在2006年3月10日的一封邮件中写道:“我不知道我们该如何处置这些废油，我也不是暗示将它们倾倒掉，但毫无疑问，肯定有办法付钱让某些人收走它们。”结果是，托克给当地一个无能之辈一些钱，让他以低廉的价格租了几辆运油车将这些垃圾运走了。最终这些黑乎乎、臭哄哄的油浆就被倾倒在阿比让的垃圾填埋场了。
最近，为托克处理名誉损害案的卡特-鲁克(Carter-Ruck)事务所的律师们要求《卫报》删除已刊登的有关文章，称后者对托克不费吹灰之力弃置了石油废物以及该行为可能已致人死亡或严重受伤的报道“严重损害公司名誉”并且“不实”。荷兰《人民报(Volkskrant)》及挪威电台的记者说，昨天托克也威胁他们想阻止他们报道此倾倒事件。此外，托克还以诽谤为由对《英国广播公司晚间新闻》采取了法律行动，申诉遭到乱扣致人死亡、畸形以及流产的罪名，这已经“给他们的名誉造成了严重的伤害”。本周，英国广播公司提出了辩护诉讼进行反抗，指控托克心知肚明，清楚那些化学物质“毒性极强、极可能致命及对公众健康造成严重危险的”。该广播公司还声称托克故意掩盖事实真相，说它的种种否认“缺乏可信性且有所隐瞒”。
联合国人权问题特派调查员奥克楚乌*伊比奴(Okechukwu Ibeanu)教授本周在几内瓦发表的一份报告中批评托克有“阻挠报道自由和公众批评”的倾向。该石油贸易商起初试图阻止这份报告公开，但最后没有得逞。
伊比奴教授写道：“据官方估计，有15人死亡，69人住院治疗，还有超过108，000人进行医疗会诊……看起来有充分的证据初步证明已报道的死亡及对健康造成不利后果的事件与那次垃圾倾倒有关。”
托克聘请的、来自英国贝尔-波廷格(Bell Pottinger)的公关人员称那份报告令他们“震惊”，说它“草率”、“描述不准确”、“具有潜在破坏性”、“调查不充分”、“漏洞百出”等。
昨天，绿色和平组织在阿姆斯特丹对托克采取法律行动，要求以蓄意杀人罪或严重人身伤害罪起诉该石油公司。它说：“这场有意污染……已经导致许多人深受其害，甚至丧命。”
托克表示，它“完全不接受”故意掩盖这场污染的说法，说“每一份声明的拟定……都本着诚心诚意的态度。”它还说尸检报告是不可信的；废料中只是“潜含” 硫化氢，事实上并没有释放出来；并说那些邮件中有些用词“简略并令人反感”，但是被“断章取义”了，不该“当真”。
该公司一再否认那些废油会致人死亡或严重受伤，也不承认它们具有极高的毒性，还否认隐瞒了它们的成份。
昨日，在有关方面采取一系列法律行动后，托克突然宣布了赔偿协议以阻止公开其内部文件。据英国律师事务所雷-戴(Leigh Day)的资深合伙人马丁*戴(Martyn Day)所讲，这桩赔偿交易可能很快就会敲定。该事务所已经对此法律界史上最大的集体诉讼案件之一进行了起诉，力争拿到1亿美元赔偿金。
马丁*戴一直在阿比让谈判此协议。他今天说：“索赔者对此协议很满意。”
Trafigura未透露具体赔偿金额，只是说这笔赔偿即使不能让所有索赔者满意也能让大多数人接受的。这笔交易建立于该公司对声称在此倾倒丑闻中死亡和受害的人不负有责任的共识上。该公司称，它是世界上第三大私有石油贸易商，去年盈利4.4亿美元。据报道，其下200个贸易商每年分红分别达到100万美元。
