埃塞俄比亚是全球饥饿最为严重的国家之一，有超过1300万人需要粮食援助。但据英国《观察家报》报道，该国政府却将至少300万公顷最肥沃的土地提供给一些富国和富翁，专门用于种植出口给他们的粮食。
沙特阿拉伯一名亿万富翁租用了1000公顷土地建设温室，种植小麦、大米、蔬菜、鲜花等，租期长达99年。每天1000多名女工采摘、包装着50多吨食品，之后再空运至中东地区的商店和餐馆。该富翁项目耗资20亿美元，计划未来在埃塞俄比亚租购、开发50万公顷土地。
在非洲，许多土地被外国投资者大规模收购或租赁，用于集约农业，埃塞俄比亚也只是其中之一。《观察家报》称，这可能是非洲自殖民地时代以来最大的土地所有权变更。
据该报调查估算，外国投资者已经获得或正在与当地政府谈判的土地高达5000万公顷。本次调查使用的数据由Grain组织、国际环境与发展研究所（International Institute for Environment and Development）、国际土地联盟（International Land Coalition）、行动援助组织（ActionAid）等其他非政府组织收集。
2008年石油价格飞速上涨，随后全球爆发粮食短缺，同时水资源匮乏日益严重。欧盟坚持在2015年之前，全部交通燃料的10%来自生物燃料。由于诸多原因的影响，外国投资者在非洲的土地获取行动正在加速。
目前在非洲许多地区，土地交易导致农民流离失所，造成社会动乱，人们对这种“攫取土地”的方式抱怨不断。土地收购能改善还是恶化非洲粮食安全不得而知。世界银行将于本月发布报告，对非洲土地交易的潜在好处和巨大风险进行披露。
国际农业巨头、投资银行、对冲基金、商品交易商、主权财富基金等等引领着非洲的土地交易，非洲这片全世界最便宜的土地吸引着它们，范围涵盖苏丹、肯尼亚、尼日利亚等国。自2007年起，仅埃塞俄比亚政府就批准了815项外国投资的农业项目，其中投资者无法购买的土地正以每公顷每年约1美元的价格租借出去。（1美元约合6.83元人民币）
沙特阿拉伯、卡塔尔、科威特等中东国家被认为是非洲土地最大的买主。2008年沙特政府宣布，为节约水资源，消减国内谷物产量12%。沙特政府拨款50亿美元，以优惠利率向沙特企业提供贷款，协助它们在农业潜力巨大的国家进行投资。从2008年起，沙特阿拉伯在苏丹、埃及、埃塞俄比亚和肯尼亚购买了大量土地。
用于种植生物燃料作物的土地需求同样巨大。行动援助组织的提姆·赖斯（Tim Rice）表示：“欧洲生物燃料企业已经在非洲获取或想要得到390万公顷土地。如果想要达到2015年的生物燃料目标，欧洲需要种植1750万公顷生物燃料作物。”
由政府贷款支持的印度企业也在埃塞俄比亚、肯尼亚等国，购买了几十万公顷土地，种植大米、甘蔗、玉米和扁豆，供给印度国内市场。
Grain组织研究员德夫林·库耶克（Devlin Kuyek）表示，投资非洲土地目前已经被许多国家视为一种新的粮食供应战略。受粮食短缺、社会动乱、水资源匮乏、气候变化、人口增长等因素的影响，土地变得更有吸引力。非洲拥有丰富的土地，并且价格与其他大陆相比非常便宜。
埃塞俄比亚政府否认土地交易造成饥饿，指出土地交易吸引了数亿美元的外国投资，创造了数万就业机会。政府发言人表示，埃塞俄比亚目前仅有15%土地被使用，余下未利用的土地中，仅有3%到4%提供给了外国投资者，而属于埃塞俄比亚农民的土地从未提供给外国投资者。
但在国际土地联盟政策专家迈克尔·泰勒（Michael Taylor）看来，现实情况并非如此。泰勒表示，如果非洲的土地没有种植粮食，则可能用于放牧或休耕了。埃塞俄比亚的每一块土地都有所有者和使用者。
专家对大规模集约农业的影响也看法不一。印度生态学家瓦达纳·希瓦（Vandana Shiva）认为，大规模的工业化农业将农民赶出土地，降低粮食产出，造成更多的冲突和政治动荡，同时破坏当地的文化。但联合国国际农业发展基金会的罗德尼·库克（Rodney Cooke）认为，如果以正确方式运作，土地交易可以为各方带来好处，成为发展的工具。国
际环境与发展研究所资深研究员洛伦佐·克图拉（Lorenzo Cotula）表示，结构良好的土地交易能够确保就业、更好的基础设施和更高的作物产量。但如果运作不好，就会造成巨大的损害。
