“全球有2.35亿人受哮喘折磨，而它的发病率还在不断上升。”《全球哮喘报告2011》开宗明义地指出了这一点。
这份报告由“国际防痨和肺病联合会”（International Union Against Tuberculosis and Lung Disease）新近发布。这也是其首次就哮喘问题发布报告。
“哮喘是在儿童间最常见的慢性疾病，它也困扰着数百万成年人。尽管哮喘的发病原因还不清楚，但它可以通过有效的药物进行治疗，以避免死亡和残疾。”“国际防痨和肺病联合会”哮喘部门副主管卡伦 比瑟尔（Karen Bissell）说，“但不幸的是，在很多地方，哮喘经常遭到误诊以及不当治疗。而且，对于许多哮喘病人，尤其是贫穷的人，这些有效的治疗方法仍然难以企及。”
卡伦 比瑟尔指出，目前哮喘的流行在城市呈上升趋势，但很多国家仍将主要的公共卫生资源放在传染病，而不是包括哮喘在内的慢性病上；哮喘等慢性疾病需要得到长期管理，但在很多国家，这方面工作滞后；哮喘方面的医务人员也同样匮乏。
“国际防痨和肺病联合会”自1998年以来的多项研究表明，用于治疗哮喘的基本药物价格高昂，大多数患者难以负担，尤其是吸入皮质激素；而那些非基本的治疗药物更是只有少数患者有能力购买。
在药物价格高昂的同时，卡伦 比瑟尔还指出，一些不必要的花费，比如急诊、住院以及无效和不当的药物，又加重了患者的负担。
卡伦 比瑟尔建议，对中低收入国家提供高质量的、治疗哮喘的基本药物；同时促进这些国家在诊断、治疗和哮喘管理方面的进步。
中国也是哮喘发病率升高的国家之一。数据显示，中国儿童哮喘发病率约为1.5%，成人发病率约为1%，全国范围内约有1500万哮喘患者。甚至有数据认为，中国的哮喘患者至少在2000万以上。而在上海地区，儿童哮喘发病率已达5.92%，居全国之首。
中国医师协会呼吸医师分会会长林江涛在《全国哮喘患病及相关危险因素调查（北京地区）初步结果》的报告显示，截至2011年4月，北京市哮喘患病率比10年前升高近一倍。
在中国，治疗不规范、药物价格昂贵等问题同样不容忽视。《解放日报》2011年5月一篇报道称，现有临床统计发现，目前在上海得到规范治疗的哮喘患者不足六成。
“国际抗击肺结核联盟”是全球最老的健康NGO，1920年由全球31个抗击肺结核的组织在巴黎共同成立，最早可追溯至1867年多国肺结核专家在法国举行的国际会议。它也是目前正在法国里尔召开的“第42界世界肺病大会”的主办方。
近几十年，“国际防痨和肺病联合会”已将其关注领域由肺结核转向了更多的肺部健康问题。
