8月底，穿着衬衫西裤的牛根生在基金会中心网三周年的年会上露了个脸，不等论坛结束又匆匆离开。会上，老牛发表了“一个家族基金会的公益创新之路”的主题演讲，实际上，有着8.9亿总资产和4.6亿项目总支出的老牛基金会如今已是“中国最大的家族基金会”。截至2012年，牛根生及其家人累计捐赠资产价值近45亿元。
时至今日，老牛并没有因为做公益而走出三聚氰胺的阴影，许多人仍然因为他是壹基金的理事而指责壹基金，有着许多难言之隐的老牛只是用低调和沉默回应这些质疑，老牛说，有些事情永远都解释不清，自己不想给公益添麻烦。
10年前，你就决定捐自己的全部财产，当时是怎么想的？
我心里想，钱本来就不应该是咱的，财富确实是生不带来，死带不走。如果把钱拿回家来，老婆孩子一数完，再往外拿，肯定是拿不出来，大家有一句话，叫见钱眼就开。财富越多，责任越大。不管是自己的财富也好，家族基金会也好。实际上我2002年有了捐股成立基金会的打算。当年蒙牛计划上市，只有上市股票才有价值，当时考察海外17个基金会，学习怎么做这件事。2004年，我的股份占整个公司的12.88%，是蒙牛最大股东，成立基金会要钱，我就把全部股份捐了。
成立家族基金会，你家里人怎么看？
我们商量过，捐股权的时候是和太太、女儿、儿子四个人一起签的字,要不怎么是大家一起做事呢。当时确实是一点都没留，我女儿、儿子、太太后来看到人家买好车、好房也后悔。
基金会的股权不能买卖，所以2005年开始用红利支持基金会，当时有0.18元的红利，也就是12.88%的红利做慈善，第二年发现红利的钱不够，又出了一个办法，把股票质押银行，用这笔钱在基金会理财，理财收益来做慈善，最高收益1000多万，现在有2000多万。2008年股票能买卖的时候，又卖了一份股票，把剩下的股票做了信托，信托和基金在支持着整个公益，现在总资产是40多个亿。
你觉得基金会保值增值用什么方式最好？
我每次在家族会议上都会讲，做公益慈善事业信托的路子挺好，别嫌比尔·盖茨基金没钱，钱都在信托，需要多少钱就是从信托里拿点钱，这非常有意义。
2011年，你担任壹基金理事之后有很多人在网上非议你，你怎么想？
其实给壹基金捐助最多的是老牛基金会。做生意的时候，有些事情是永远说不清楚。我在当蒙牛总裁的时候，一个星期就收到两封恐吓信，让你把50万送到哪里去，不送就曝光等等。这个事永远也说不清。
你也不爱出席慈善会议？
我不想给慈善带来麻烦，所以我说不上杂志，为什么？中国人有一个特点，做好事不出名，出了名有什么意思呢。
你觉得做公益最需要什么？
我们一定要感恩受助者，做这么多的公益慈善事业是满足人们的需要，如果没有受助者给你提供机会，你能做公益慈善吗？做商业，市场第一，客户至上，慈善也是一样道理，施者一定要感恩受者。人人都施善，哪有尽施者不善？
你现在最想做的公益是什么？
一是环保，北京雾霾，我们计划到今年年底种树2500株。另一个是教育，十年树木，百年树人。在联合国的评价里，中国人数学成绩排名第一，但创造力、想象力排在倒数第一。差距在什么地方？中国老师教孩子画房子，老师在黑板上画让孩子照着画，西方老师黑板上就没有房子，所有孩子交上来的房子都不一样，鸡棚、狗窝都有，特别有意思。所以我们也在做0-8岁的教育和教师培训项目。
