2013年，中国重点天然草原的平均牲畜超载率为16.8%，较上年下降6.2个百分点。这是自2005年以来，重点天然草原牲畜超载率首次降至20%以下。官方称，这意味着，中国草原的利用现状更趋合理，但草原生态依然脆弱。
3月3日，农业部发布《2013年全国草原监测报告》（下称《报告》）如此显示。
《报告》还显示，2013年，由于牛羊肉价格的持续上涨，牧民收入快速增长。2012年，中国268个牧区半牧区县中，牧民的人均纯收入达到5924元，较2010年增加1430元，增幅为31.8%。
再者，2013年，全国天然草原产草量突破10.5亿吨，达到近10年来最高值。从全国重点省份看，产草量居前10位的依次是内蒙古、新疆、四川、西藏、青海、云南、甘肃、黑龙江、湖北和贵州。
中国自2003年始，启动了退牧还草工程。截至2013年，中央财政累计共投入近200亿元，用于禁牧、休牧、划区轮牧围栏，建设人工饲草地，治理石漠化草地等。据农业部监测，2013年102个县（旗）退牧还草工程区内平均植被盖度为72%，高于非工程区的62%。
2013年，中央财政用于草原生态保护补助奖励、退牧还草等项目的投资为207.75亿元，是“十一五”时期中央投资总额的1.2倍。同时，地方财政的投入也大幅增加。截至2013年10月底，各地财政对草原生态的补助奖励达到143亿元。
不过，草原退化、沙化问题并没有从根本上解决。这份《报告》坦陈，目前，全国中度和重度退化草原面积仍占1/3以上，已恢复的草原生态仍很脆弱，全面恢复草原生态的任务“仍然十分艰巨”。
中国有草原面积近4亿公顷（60亿亩），约占国土面积的四成，是耕地面积的3.2倍，森林面积的2.3倍。
目前，天然草原主要分布于中国北方和西部省份。其中，西部十二省份的草原面积达到3.31亿公顷，占全国草原面积的84.2%；而内蒙古、新疆、西藏、青海、甘肃和四川六大牧区省份，草原面积共2.93亿公顷，约占全国草原面积的3/4。
