地理信息系统（GIS，Geographic Information System）与在线地图应用服务每年都在变得更强大和 易于使用。过去需要通过复杂的软件和长时间的培训，才能做好一个地图应用程序，现在通过用户友好的工具来制作只是几分钟的事情。网上的数据资源也正变得越 来越丰富，世界上所有的数据汇聚在一起，互相混和、合并和叠加——如果有哪些数据缺了，大伙就通过网上社区自己获取!
现在全世界已有许多组织或机构在利用各种GIS工具和地图数据动员支持者、发布机构活动及参与活动成员的公告，还向世界上所有的网民和网络社区传播 知识。在本文中，我们要来看一下一些非营利组织是如何利用最新的在线地图应用和地理信息系统、通过地理信息相关数据帮助他们各自的网络社区开展工作的。
I. 收集和传播信息–Ushahidi
2008年，肯尼亚大选后发生暴力。在当时有全国上下的“公民记者”一起合作收集相关的暴力讯息。成千上万的市民通过网络以及手机报告他们目睹的暴 力事件。而这些收集到的数据，透过在线地图应用叠加显示在了Google地图上。这一在线地图应用，就名叫“Ushahidi”，在斯瓦西里语是“见证” 的意思。
因为Ushahidi项目被证明是如此的有用，它很快就从一个一次性的项目发展成了一个开源平台。任何人、组织都可以下载并自行定制该软件平台，以符合各 自的实际需要。不到两年的时间，这个曾经专门为了追踪首都奈罗毕的竞选暴力事件而开发的简单网站，现在正应用于多个领域，比如：
* 用于监察亚特兰大（佐治亚州）的犯罪情况
* 监察墨西哥和印度的选举结果
* 追踪遍布全非洲各药店的供货状况
II. 帮助人们选择住处 – Movesmart.org
地图是一种把位置数据可视化的工具，很大程度上就像图表是数字或金融数据的可视化工具一样。把位置数据可视化使我们更容易作出明智的决定——在关乎 位置的抉择上，几乎没有什么比找到一个合适的地点住下来更重要的了。Movesmart.org的执行董事Justin Massa解释说：“选择一个合适的住处是人迈向成功的一个重要的决定因素，我们所能作的就是帮助人们找到合乎社区要求的住所。”
Movesmart.org是一个帮助人们寻找住处的在线工具，目前服务于芝加哥（不久就会推广到全美其它城市）。用户只需要输入他们的社区偏好、 家庭组成、租金预算和通勤要求等信息，网站就会基于这些信息结合各种不同来源的数据，推荐合适的住所——包括避免不小心选到意料之外的族裔社区（考虑到现 在越来越复杂的人口组成）。
说这项在线服务是当前同类应用的先锋有几点理由，但首先最显而易见的是，该服务所能提供讯息的广度：Movesmart.org制作团队把各种不同来源的 数据结合到一起，以尽可能使该服务对人们有帮助；但他们呈现给用户的不是一些数据的简单汇集，而是根据用户提交的要求提供个性化的推荐。这项在线服务的数 据获取自各种公共数据源，包括住房、公共交通、教育和当地经济状况等，同样也有来自私人提供的数据，比如银行和超市等等。
III. 人民的地图、人民制作的地图、为人民的地图 – Kibera地图
我们生活在发达国家的人们应该感到一点幸运，因为大量与我们密切相关的社会、民生、还有地理位置等的信息可以随处获得。但对于世界上许多人，特别是生活在发展中国家的人们来说，很多时候这样的信息数据根本不存在。
是的，提供海量数据的Google是一家根植美国的企业，所以地图上没有提供非洲某个贫民区的详细标识并不奇怪，而大部分的公司和广告客户对于像 Kibera这样的小地方也没有多大兴趣。然而，就像Kibera地图在他们的网站中所指出的：“如果不掌握Kibera基本的关于地理和自然资源的知 识，人们就不可能对如何提高当地居民生活质量进行明智的讨论。”
Kibera地图应用是“公众参与制作GIS”的榜样 — 地图的制作由一个在线社区参与完成。该组织正在努力为工作在Kibera的当地居民和各个组织建设一个公共的数字化社区地图。诚然，大多数Kibera居 民不像我们一样，他们没有必要的上网条件或上网工具，但是，通过给青少年们配备慈善捐赠的GPS（全球卫星定位系统）设备，加上“免费街区地图计划”）提供的其它工具和数据源，Kibera地图项目已经可以记录当地社区绝大部分事务、归类各种资源，并为平台未来进一步的发展打下基础。
用Kibera地图查看上图中的同一位置，我们可以看到所有的，如道路、诊所、药房、学校、花园、清洁供水点以及公共广场等各种信息。
IV. 在最需要的地方创建地图、制造影响 – Humaninet
在海地发生重大的天灾后，由各非牟利组织和非政府组织所组成的灾难救助/反应力量马上投入行动——动员和召集工作人员、志愿者以及装备赶赴灾难现 场，救助受灾人员。类似的这种自然灾害之严重，比如几年前由东南亚大海啸引发的连串灾难，可真实地改变城市、乡村以及海岸线的形状。但在悲剧到来之前，往 往因为受灾区域的信息并没有包括在地图上，反应救助部队只能了解到非常有限的当地地理情况，而这些时候，精确及时的地图资讯对于制定救助计划是非常宝贵 的。
Humaninet（意为“人道网络”）是一间非营利组织，专门为人道灾难反应小组提供技术专家和设备。他们参与制定紧急反应的行动计划，足迹遍及 从太平洋上的偏远小岛至俄勒冈州波特兰市的市中心。Humaninet网的执行董事说到：“人道危机救援组织已经发现了地理信息系统及在线地图的威力，利 用其进行事件分析、计划管理、组织快速反应，还可以把受害者的情况通过这种新的方式及时反馈给救援组织的支持者、捐助者还有志愿者。”
Humaniet已经建成了数个灾害预备和灾后恢复的地图应用。上图所示为他们的服务应用于2009年苏门答腊地震救援的例子。Humaninet可以接 近实时地帮助相关部门绘制紧急事件地图，比如标识救护地点或者物资仓库等。他们还在试验通过事发现场人员手持的无线地图坐标仪反馈讯息。下图显示的是在俄 勒冈-波特兰市进行的灾害应变演习。
从我们身边的邻里社区到世界另一方的饱受自然灾害侵袭的村庄，日新月异的在线地图技术将会继续帮助各种非营利组织更出色地完成他们的任务。
来源：Jim Craner，Jan. 27, 2010，http://nten.org/blog/2010/01/27/advancing-your-mission-gis-tools?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed%3A+nten+%28NTEN+Blog%29
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本文标题：利用在线地图和地理信息系统推广你的非营利计划
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