从2009到2011，从 “常青义教”到“整合城市退休资源促进农村发展的新模式”的思考，我们做了有益的试点和探索。
在2009年一次南宁师范学校毕业生聚会中，我和70年代初就读南宁师范的约200名同学聚会在一起，其中不少同学尤其是女同学已届退休年龄，他们有着丰富的教学经验却赋闲在家。有感于此，我萌生并提出了关于开展退休教师到贫困地区支教活动的倡议。
没想到这个倡议得到了一群依然意气风发的退休教师积极响应，在广西各级政府、广西教育厅、南宁市教育局等当地教育部门及学校的重视下，在友成企业家扶贫基金会的帮助、扶持下，2010年1月8日成立了友成南宁志愿者驿站，2010年3月16日，以组织城市优秀退休教师到贫困地区学校进行教育管理和教学水平的提升与帮扶的志愿者支教项目——常青义教项目在广西巴马甲篆乡中学正式启动。至2011年3月，退休教师支教志愿者队伍已经发展到103人。经过一年的时间探索和帮扶，甲篆乡中学教师的教育教学及管理能力不断增强，学生的综合素质有了明显提高。从退休教师志愿者的角度来讲，退休不退志，支教献余热，使自己的经验得到社会的承认和传承，退休教师群体亦非常有成就感，与支教学校教师形成双向的良性互动。“常青义教”已基本形成可复制和推广的项目操作模式，初步显示良好的社会效果，并通过教育部教育发展研究中心的评估。
作为八大经济学家之一，2011年春节前我有幸被邀请参加了总理召开的政府工作报告修改讨论会。在谈到公益事业对社会的贡献时，我向总理讲了广西常青义教的故事，提出全国5800万退休人员是一个巨大的社会资源，应该加以利用，总理表示同意。这让我很受鼓舞！
随着我国公共财政均等化与民生工程的推行，我国农村教育的硬件条件已经有了很大的改善。然而，由于缺乏高质量的教师，农村教育的质量还有待改进。特别是在贫困地区，因当地生活、工作条件较差，很难能吸引到较高质量的教师到那些地方任教。
另一方面，由于城市中小学学生在逐渐减少，为腾出更多的岗位给年轻人，到了退休年龄的老师绝大部分都离开了工作岗位。一方面是贫困地区极缺有经验的教师，另一方面大量的有丰富教学经验的老师却闲赋在家。这无疑是社会资源的极大浪费。近年来，两会代表也多次呼吁组织退休教师下乡支教，但因缺乏一种可行的模式，退休教师下乡支教仅限于一些零星的个人行为。
“常青义教”是一种有创意的模式，把那些愿意贡献自己余热的退休教师较大规模地组织起来，到贫困地区去支教。这一活动，最好是采取民办公助的模式，由民间来组织，发动退休教师志愿参与，政府教育部门给予支持。由民间参与组织这个活动，可以充分发挥民间灵活、创新的优势。有问题他们往往民间组织自己能解决，不会给政府有关部门添太多的工作负担。这些退休教师不是为了挣钱而下去支教的，但也不应该为此增加他们的财务负担。可以通过企业赞助，或是从国家的教师培训经费、扶贫经费中拿出一点钱来，给予微薄的交通和食宿补助，以体现公助的特色。
发动退休教师到农村去支教也是一个参与各方多赢的好事。贫困地区山青水秀，空气质量又好，在那里生活工作一段时间，也等于是工作兼疗养。对长期生活在城市中的教师来说，有很大的吸引力。同时，这将促进当地旅游业、服务业等经济的发展。这一活动的意义还不仅在支教上。事实上，各行各业都有大量有退休干部、工程师、管理人员、工人等等。这些都是社会的宝贵财富。他们中间也不乏热心人，愿意为农村，为社会贡献一点余热。这个年龄段的人都有过上山下乡的经历，对农民、农村都有很深的感情。现在的问题是他们如同一盘散沙，散落在社会的各处，形不成一个合力。从支教这个社会需求量大，最迫切，又没有负面影响的领域开始，可以摸索出一个政府，民间与社会相结合的加快农村发展的新模式来。“常青义教”模式为我国城市反哺农村、工业反哺农业的摸索上闯出了一条新路。
