在我看来，尊严最重要的首先得有钱作为支撑，没钱谈尊严会很没底气。因为但凡读博士的平均年龄都二十六七，超过三十的也不在少数。都而立之年了，不但不能挣钱养家，甚者还要父母继续资助，这搁谁都不是件光彩的事。我记得我二十年前在香港读博士的时候，奖学金就有一万三千多，是我父母工资加起来十倍都多。我长这么大也没见过这么多钱！当时就暗下决心，一定努力学习，工作，啥都不说了，就照着这个奖学金，打死也要把这四年博士坚持下来。开玩笑，当然也不完全是开玩笑，因为钱，收入太让人有尊严了。有尊严，就是能挺直腰杆做事。
多少年后，我在澳洲也开始带博士生了。澳洲的博士奖学金也不低。一年平均有2.7万澳元。这还不算博士生做tutor的额外费用。通常一个博士一学期做一门课的tutor的收入大概有8千澳元，一年两学期就是1万6，加2.7万就是4.3万。注意这个4.3万是免税的。不少博士生是两口子一起读，这要再乘个2 就是8.6万。博士生的这个收入在澳洲是可以非常体面的生活了。我记得我最开始招博士的时候，有个学生起初并没有申请到奖学金，但他的基础很不错，并表达了即使自费也要过来读的强烈愿望。虽然他的家里条件不错，完全能支付起读博士的费用，但作为导师，我还是想法设法地以项目为支持帮他拿到了奖学金。我的想法很简单，只是不想让这个学生觉着别的学生读博都有奖学金，而他要自费，这无形中会有自卑感。虽说家里有钱，但这毕竟是父母的，不是他自己挣来了。没有尊严，人会没有自信。
如果钱的问题解决了，那么什么是有尊严地读博士？这里涉及到什么样的人适合读博士的问题。我之前国内有个朋友为他的儿子跟我咨询如何去国外读博士？我问他为什么希望自己的孩子读博士？他说，你是不知道啊，现在国内无论是国家层面的，还是地方都有很多针对海外博士归国的优惠政策，光安家费就好几十万！我听了以后半晌无语，心想，以这样一个目的去读博士多半会失望的。
无独有偶，在澳洲前段时间高考刚刚结束。成绩出来了，我女儿他们中学（很不错的学校）的高考状元是个小女孩，非常聪明，99.5分的成绩 （注意澳洲高考的分数计算和国内不同），尤其化学，物理成绩是满分，这样的成绩应该可以选择一个很好的大学非常好的专业，比如医学，法律，金融等热门专业。选择这样的专业，其实不难理解的，因为一旦从这些专业毕业，意味着一定是医生，律师，金融行业的工作，这样的工作当然是高工资，高社会地位的金饭碗。然而，大大出乎很多人意料的是，这个小女儿选择了我们大学的化工专业。这里说一句，我们大学的化工专业是全澳数数一数二的，有世界第一流的大教授坐阵。但即使这样，化工这个专业就就业而言，相比医生律师，并不是一个非常好的专业，尤其是对一个小女孩而言。然而，这个高考状元还是毅然决然地选择了化工专业，她的父母也非常支持。可以想象，这个孩子的选择一定是出于自己的兴趣，爱好。同时我们大学也给了她全额奖学金。这里提一下，这个小孩的家庭条件是非常好的，人家做出这个选择并非看重大学给的奖学金。可以预期这个孩子大概率是会成才的。所谓成才，就是在一个领域能做出突出的贡献。
说这么多，是想表达，读博士是要有天赋的。说到天赋，最近看了一个节目，章子怡说她以前是学舞蹈的，很小的时候就非常努力，但有一天她发现即使再努力，在舞蹈这个领域也很难达到极高的艺术水准，自己的天赋是有限的。后来她去学表演，并发现她的天赋其实在表演这个领域。她说，艺术主要靠得是天赋，在大家都努力的情况下，最后决出高低的是天赋。科研与艺术其实是孪生姐妹，同等努力的情况下，什么样的天赋决定能达到什么样的高度。所以，很多学生在决定读博士之前，一定要想清楚，自己的天赋是不是在科研这个领域。搞科研，只有第一，没有第二，只有做出成绩，才有尊严。
另外还想说一下，招博士，招不招女生？这其实是一个假命题。在国外，博士招生是绝对不能有性别歧视的。当然，这种男女平等的公平性并不只体现在纸面上。国内人们之所以对招女博士会有担心，无非担心的是女博士这个年纪是马上要生小孩的年纪，你生小孩了，你的工作怎么办，实验谁做，论文谁写，怎么毕业，最后导师的项目怎么结题？这系列的问题，在女生读博士的时候一定要想清楚。但无论国内外，女生在适当的年龄生孩子是天经地义的，甚至比搞科研更重要。国外的情况是，绝大多数女性生小孩，她们的工作，学习并不受多大影响。在学校和老师眼里，很多女学生用实力充分证明了女学生只是学生与性别无关，就这么豪横。举个例子，我们这学期有一个非常厉害的女生。这一年大家都在上网课，好几门老师私下聊天都说有个学生每次网课问问题，回答问题都能听到这个女生（准确地讲是妈妈）边上有小孩在闹，她还时不时安抚一下孩子。但就是这样一个女生，一个年轻的妈妈，几乎每门课期末考试都是第一，而且很多课程作业的质量超过了满分的水准，都要给加分 (bonous)。这说明什么呢？要想得到别人的尊重，无论男生，女生，自己要有足够的实力，任何尊严都要靠自己的实力争取来的。
最后想说，读博士是件非常有挑战的事情，需要脚踏实地，更要仰望星空，无限风光在险峰！
