包装工程专业作为相对年轻的专业，从在国内建立之后就一直在服务于国家的经济和社会发展。在国际上打破了人们对中国一流产品、三流包装的固有印象，中国制造已成为物美价廉，高性价比的代表。目前中国是120多个国家和地区的最大贸易伙伴。据国际贸易中心的最新统计，中国已经是全球最大的出口国。没有好的包装中国的商品不可能在国际上广受欢迎，中国也不可能成为全世界最大的出口国。
包装工程和其他所有工程类专业一样，都是面向工程一线，已解决企业实际需求为己任的工科专业。这类专业需要紧密联系生产企业，以专业的视角帮助企业及时发现问题、解决问题。如果只是停留在课本里，一直在理论中徘徊，对企业实际的设计、生产、制造、加工、销售毫不了解，严重与实践脱节，那么无论是什么专业也经济市场上也走不了多远，将很难长期办下去。作为包装工程专业也一样，务必要多接触企业，多洞察社会需求，使专业的发展走在企业和社会的前面，让高校里的专业方向对社会起到引领和示范的作用。这样专业才无愧于一流，大学才无愧于时代。不能引领社会的大学，其存在的价值和意义就不大。
一流的专业必然要聚焦于一流的人才培养、一流的科学研究和一流的社会服务。这和一流大学的功能应该是同步共频的。没有培养出一流的学生，再怎么建设，最终出来的“产品”也等于是没有落地，没有在专业领域里生根发芽。没有做出一流的科研，再怎么领先最终也走不到科技的前沿，没有在科研领域里的代表性成果就成为一流专业，这点是难以让人信服的。作为工程类的专业没有做出来前沿性的、被大量使用的代表性产品，就不能说这个专业做出了一流的社会服务。当然社会服务的类型是很多的，工程类专业的核心在于做了什么产品？提了什么理论？建了什么体系？给企业和社会创造了多少价值？这可以作为衡量一个专业是否一流的标准。包装工程专业里瑞典耐帆的钢边木箱、美国蓝氏的五步法和六步法、沃尔玛的“平衡记分卡”，这些有代表之作，才是专业该追求的方向和目标。
包装工程专业在理论上缺少创新，在产品上缺少改进。目前的缓冲理论几乎还都是上个世纪四五十年代的成果，对新出现的物流环境缺少深入研究，没有建立理论体系，不知道在智慧物流中包装将该何去何从。在智能时代到来时人们对包装的需求是怎么个维度，该怎么画出一个圈来涵盖包装工程的技术方向？专业人士该做些什么来圈定这个圈？没有系统性的思考与战略性的指导，对专业的未来是个障碍。什么时候能告别盲人摸象，理一个清晰的发展提纲，看似简单实则很难。在快递行业快速发展时，包装做点改进，再提出一种类似托盘的产品来解决快递的精准配送、快速分拣、安全送达，如果能做出这么一种可重复的绿色包装容器。无论是企业还是高校，一定会成领域内的翘楚。
包装工程目前还是限定于一些新技术、新材料、新工艺的应用上。从应用中提炼出科学问题来是个关键。以做基础研究的视角来看待包装，挖掘出应用背后的科学道理，这是科研人员或者高校教师的职责。最终能不能做大做强，走得更远，实际的限制就在基础研究。包装系统的优化靠的是数学，包装系统的智能化靠的是物理和化学。包装工程的先进性并在包装本身，而在于背后的基础理论研究。作为一个产业体系，包装之未来还在人！能不能在这个产业里留住一流的人才，能不能把其他行业的一流人才给争取过来为包装所用。这是个课题。包装之道永远在为企业省的更多，赚的更多，想的更多。
