高通量测序技术的进步和先进的生物信息学技术促进了对肠道微生物对人类健康影响的深入理解。总称为肠道微生物群，包括细菌、病毒和真菌在内的数万亿微生物居住在肠道内，现在被认为是人类（宿主）健康的重要贡献者。患有代谢综合征、肥胖和炎症性肠病等非传染性疾病的患者表现出明显的微生物改变。这促使人们积极探索这种微生物“器官”影响宿主健康的机制。这一医学分支已经揭示了令人兴奋的疾病治疗途径，从发现新抗生素到治疗复发性艰难梭菌感染。微生物影响的规模和范围是巨大的，研究已经将特定微生物的存在或不存在与免疫、神经发育甚至行为障碍联系起来。微生物组学的潜在影响延伸到运动医学的专业，尤其是运动医学。
锻炼你的微生物群
成熟肠道微生物群的发育取决于可改变和不可改变的因素，包括饮食和宿主遗传学。肠道微生物群受到抗生素使用的干扰，并受到短期和长期饮食趋势的影响。运动与肠道微生物群之间的相互作用在确定心肺功能与健康相关肠道微生物参数（如分类多样性和丰富度）之间的相关性后得到了强调。尚不清楚成年期心肺功能的改善是否能改变肠道微生物群朝着更健康的组成方向发展。有证据表明，儿童和青少年时期的体力活动有助于形成促进心理和代谢健康的多种核心微生物群。
然而，需要纵向研究来建立或挑战这一假设。在确定运动对肠道微生物群组成和活性的真实或特定影响时，必须解决重大障碍。首先，潜意识或有意的饮食和生活方式改变会产生令人困惑的影响，通常伴随着身体活动的改变。其次，健身行业针对性膳食补充剂（包括能量棒、咖啡因和乳清蛋白）对肠道微生物群状态以及人类健康和表现的影响尚不确定。这些效应对优秀运动员特别有意义，在优秀运动员中，关注细节和边际收益被视为竞争成功的关键。
优秀运动员的微生物课程
人们更加认识到预防运动员疾病的必要性，强调营养和工作量监测是疾病预防战略的核心。肠道中的微生物传递功能性营养信号，以增强能量输入、免疫和代谢福利。简单地说，运动员需要知道，当他们进食和饮水时，他们在喂养自己，也在喂养他们的微生物！膳食补充剂虽然很常见，但通常是在对补充剂如何影响肠道微生物健康和性能缺乏了解的情况下采用的。
此外，关于运动饮料对运动员口腔微生物群影响的知识有限，但考虑到该人群中龋齿和牙周病的高患病率以及口腔微生物群对全身和口腔健康的潜在影响，这一点可能非常重要。随着微生物组学的发展，在适当考虑不同体力活动水平下宿主-微生物相互作用的情况下，标准化和饮食设计可能会有所改进。在此之前，我们对专业国际橄榄球联盟球队的微生物群进行了表征，与非运动员相比，该队的微生物群具有明显的组成特征。优秀运动员的微生物群是多样的，其特征与积极的健康指标相关，包括有利的代谢和炎症特征。优秀运动员微生物群的组成和功能特征很可能是经过多年优化营养和高度身体调节的累积结果，贯穿青年期、青少年期和职业体育环境。运动员的微生物潜能也可能由他们自己的基因型决定然而，需要进行纵向研究来解决许多知识缺口，因为大多数关于运动和微生物群的可用数据都是横截面的。综上所述，微生物群研究对体育和运动医学的专业发展具有巨大的潜力。
此外，运动和运动医学代表了一个模型或平台，以促进人类生理学、宿主和微生物遗传学以及饮食之间相互作用的研究。肠道微生物群涉及对优秀运动至关重要的领域；这些包括免疫力、胃肠道感染防御和能量供应。微生物组学甚至包括大脑功能、认知和行为。为了开发微生物对运动员表现的贡献，需要进行前瞻性研究，以弥合相关性和因果关系之间的差距，以及生物协变量和微生物群之间的相互作用。未来的运动员将继续测量许多健康参数，其中包括健康和营养福利的微生物指标。
