网上有很多人在提问：什么是科学？科学是什么？科学的定义是什么？网上也有很多人在回答。看了很多人的回答，基本上都是东拉西扯不得要领。有人说，吴国盛写的《什么是科学》，也没有直接地回答科学是什么，而是讲了一大堆从古到今的科学发展史。查了一下百度百科“科学”条，是这么定义的：“科学（Science）是一个建立在可检验的解释和对客观事物的形式、组织等进行预测的有序知识系统，是已系统化和公式化了的知识。”如果把这个定义中的科学两字，换成中医，是不是也成立？换成占星术，是不是也适用？换成哪个学科，好像都好使。所以，这样的定义怎么能表达出什么是科学和科学精神来？总而言之，一说到什么是科学，各种回答都是东拉西扯不得要领。为什么没人来说清楚什么是科学？是不是知道的人不屑跟大众说？还是根本就是没有人知道？如果全民都不是很清楚什么是科学，那么何谈科学精神？这是不是正是中国人普遍缺乏科学精神的根本原因呢？鉴于此，我觉得我有责任应该向大家讲解一下什么是科学。
什么是科学？不同的学派有着各自的定义，总体来说大概已经有上百种定义了，但是基本上都不靠谱，这也就是造成说不清道不明的原因。有一种比较流行的说法是，科学就是具有可证伪性。什么叫具有可证伪性？牛顿定律具有可证伪性？宇宙大爆炸理论具有可证伪性？如果真的具有可证伪性，那就意味着早晚会被证伪的，也就是早晚会被证明是错误的。科学真的是这样么？当然不是，科学是不可能被证伪的，具有可证伪性的肯定不是科学。
那么，究竟什么是科学？必须知道，科学的概念始于牛顿，牛顿《自然哲学的数学原理》的书名就是定义。牛顿早就告诉我们，什么是科学？就是用数学来表达和运算自然界的现象。而且，牛顿用的数学是微积分哦！牛顿定律是一组微分方程哦！大家学到的牛顿定律F=ma，那只是牛顿定律的科普版或简化版而已哦！所以，是牛顿第一次定义了什么是科学，就是用微积分来解释自然现象的那叫科学，不用微积分来解释自然现象的那叫哲学，把科学与哲学、神学区分的清清楚楚。后来，麦克斯韦用一组偏微分方程建立了电磁学，进一步明确了什么是科学。
不过，后来发展了化学，用不上微积分呀？后来又发展了生物学，连初等数学都用不上呀？它们算不算科学？化学家和生物学家表示当然算科学。所以就出现了新的定义，有理论，有实验验证，相同的方法能够得到相同的结果，并且是可重复的。这就是实证主义，也叫经验主义。而之前牛顿的定义就称之为数理主义，也叫唯理主义。有意思的是，唯理主义被很多中国人误解，把这个理误认为是讲道理的理，认为讲道理就是讲科学。实际上这个理是理科的理，是数理的理，就是要用数学，而且是要用微积分。按照唯理主义的定义，科学是具有自洽性的和兼容性的，也就是科学的理论和结论，无论是在其单独时还是被放在科学的整体之中，都是可以自圆其说的和不会自相矛盾的。
有了实证主义的定义后，原来的科学就改叫为物理学，和化学、生物学一起统称科学。所以，化学家和生物学家基本上都是实证主义者，而物理学家则是实证主义和数理主义皆有。
实证主义的兴起，大大促进了实验技术的发展，也就大大促进了工业技术的发展，直接促成了第二次工业革命的发生。大量的实验和颠覆性的结果，也直接促成了相对论和量子力学的建立，同时也确立了实证主义在整个科学界的统治地位，甚至在物理学界也占据了主导地位。诺贝尔奖的评选就是典型的实证主义。
当哥本哈根学派用随机性来解释量子现象和建立量子力学公式后，爱因斯坦强烈反对这种解释，明确表达“上帝不会掷骰子”。这句名言很多人都听说过，但是什么意思？是在表达什么？却很少有人明白。爱因斯坦的这句名言，是在说这个随机性，既违背了数理主义对科学的定义，也违背了实证主义对科学的定义，违背了相同的方法能够得到相同的结果的科学定义，随机性就是相同的方法不一定会得到相同的结果。所以这句名言的意思就等于：量子力学还是不是科学？你们哥本哈根学派还有没有科学精神？科学将会被你们引向歧途。
虽然爱因斯坦与哥本哈根学派论战了一生，但是量子力学却得到了广泛好评。所以，哥本哈根学派不仅没有衰落，反而把量子力学推向了一个高潮，哥本哈根学派也成为了物理学界的主导力量。
随机性，概率论，统计学，经量子力学的引入，并随着量子力学的广泛好评而成为了科学新观念、新方法。就像爱因斯坦所担心的那样，科学和非科学之间的界线开始模糊了。这些科学新观念、新方法，很容易地就被应用到了经济学、社会学、历史学、政治学等等学科，从此就诞生了社会科学和人文科学，而原来的科学就改叫为自然科学。如今，好像除了中医、神学、哲学、文学、数学之外，其他都算是科学了。
既然社会类和人文类都算科学，那牛顿之前的呢？譬如伽利略？那当然也是科学家啊。还有阿基米德呢？他也做过实验的，也算。所以，按年代又分有现代科学、近代科学、古代科学。
什么是科学？为什么感觉好像很清楚，可实际上却又说不清楚？是的，因为如今已经泛科学化了，大多数学科都是科学了，所以什么是科学就成了问题，所以就有很多学派出来定义什么是科学，以至于有人认为学科就是科学，结果也就是越来越说不清楚什么是科学了。
所以，撇开各种不靠谱的定义，什么是科学仍然还是要回归数理主义和实证主义的定义。尽管这样定义的科学是传统的，是有局限性的，但是，科学本来就有一定的局限性，科学不是万能的，科学不能也不应该包打天下。科学只研究现象及其规律，不研究原因。所以，科学只回答是什么，会怎样，而不回答为什么。追究原因，寻求根本，回答为什么，那不是科学的任务，那是神学、哲学、社会学、历史学、政治学等等其他学科的任务。所以，不是什么学科都是可以叫科学的，更不是什么学科的工作者都是可以叫科学家的。
