说明：本博客与微信公众号“林墨”同步更新，所有内容均为原创，可授权转载请扫码关注“林墨”公众号。
注：图片来源于Shutterstock.com
什么是灾难？
1976年，Barry A Turner （后来成为知名的组织社会学家）完成了他的博士论文《预见的失败》（The Failure of Foresight）。两年之后，这本博士论文得以出版，但书名改为《人祸》（Man-Made Disasters）。这部著作里有一个观点：
灾难=能量+错误信息
Disaster equals energy plus misinformation
Ralph King 在《Safety in the Process Industries》一书中对上述公式做了如下解读：
以冶炼厂事故为例，能量指的是有毒物质没有发生泄露的时候所能产生的最大危害，错误信息指的是有毒物质泄露之后管理方法不当导致的失控。
灾难中，公众更倾向于相信科学家，而不是政客。源于地震等灾难中的大量证据表明：
但是，Denis在1995年发表的论文中提醒，科学家跟公众沟通需要高超的技巧，下面是一个典型的失败案例：
科学家说：疾病或者病毒导致的死亡率很低。
公众倾向于认为：死亡率再低也会高于零，也会有死亡，疾病或者病毒发生在死者身上，死亡率就是百分之百，对于死者的家属，这就是巨大的灾难，科学家之所以那么说，是因为疾病或者病毒没有发生在他身上。没有人会认为科学家的表述是有恶意的，但站在麦克风面前时，科学家的字词潜藏着伤害。Denis说：
站在麦克风前的科学家需要明白，科学的逻辑要面对的是灾难中受伤害的人的情绪，科学家口中的概率无法给予受伤害者想要的Yes or No 问题的答案，比如，得了病的我，会死吗？
科学与科学家都不是全能的
即使是不考虑科学家的非科学家身份，纯粹从科学的角度来讨论社会问题，公众对于科学家的信任危机仍然越来越严重，Czerski于2017在英国《卫报》上撰文指：
过去科学家用『A导致B，B导致C』的逻辑解释问题，显然这个简单的逻辑背后隐藏了大量复杂的因素，于是，科学家常被批评；后来，科学家采用『太复杂』的逻辑来解释问题，科学家被批评得更厉害。
科学家重新赢得公众信任最好的办法是：以透明、公开、人性化的沟通方式与社会重新建立连接。
我们的制度没有激励科研人员与公众沟通，因此，与公众沟通变得费时费力，且无助于升职加薪，这使得科学家与公众之间竖起了一道无形的墙。此外，出版商运营的付费科学知识阅读模式，在科学家与公众之间竖起了另一道无形的墙。
2019年12月，Jessica Eise在《Nature》上发表观点，解释科学传播中机构可以做些什么，其中一条是：自然科学传播需要社会科学家的参与，她认为：
我们社会面临的挑战，单靠一个学科可解决不了。让社会科学家加入研究团队，通常可以帮助自然科学研究人员将其研究与整个社会联系起来，从而更清晰地传达其研究的意义和影响。
当然，我们也不能把解决灾难问题的全部希望寄托在科学家身上，毕竟，科学不是全能的，科学家不是全能的。
对于科学家在灾难中的角色，我们有哪些期待？
科学家不应该只是灾难中抚慰公众情绪的安抚剂，更不应该在灾难中以非科学家的身份出现在麦克风面前。专业知识在灾难中发挥了重要作用，且能够发挥更重要作用，但需要制度空间。2020年2月18日，国立新加坡大学东亚研究所郑永年教授，在《联合早报》上撰写的文章中，将专业人员（含科学家）的知识权力视为“非授权”的权力，并认为知识权力可以且应该在治理制度中发挥更重要的角色：
……必须处理好正式系统的政治权力（或者正式授权的权力）与“非授权”的知识权力的关系。知识权力如果没有足够的制度空间，行使起来会非常困难，也会遭遇巨大的政治风险。
非授权的权力在发挥作用时有几个问题要处理：第一是专业人员的独立性，制度必须保障他们只是从专业出发而决策或判断，不是出于任何其他目的作判断。第二，制度也必须保障他们能够在决策与执行过程中具有实质的权力。
参考文献
[1] Turner, B. (1978), Wykeham Publications, ISBN 0 85109 750 2 (first edition)
[2] King, R. (2016). Safety in the process industries. Elsevier.
Chicago
[3] Denis, H. (1995). Scientists and disaster management. Disaster Prevention and Management: An International Journal.
[4] https://www.zaobao.com/zopinions/views/story20200218-1029941
[5] https://www.theguardian.com/science/blog/2017/jan/27/a-crisis-of-trust-is-looming-between-scientists-and-society-its-time-to-talk
