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闲言碎语聊中医(25):基因与环境,兼谈癌症(五)

上次说到"癌症的根在哪里?"。

"基因决定论"者认为癌症的根在基因上。首先,大多数癌症是由基因突变,即DNA基因序列的改变,导致的。有些癌症虽然没有出现明确的基因突变,但某些基因的表达出现异常,即有些该表达的基因没有表达,或不该表达的基因表达了,或者表达量过高或过低等。总之,都是在基因上出问题了。这是目前最主流的观点。对不对呢?在分子和细胞水平看,它是正确的。有大量的证据和数据支持这个论点。但是这些"基因决定论者"就像盲人摸象,摸到了象尾巴,就说大象像一个绳子。这个"绳子"的描述相对于他所能触及的范畴里是客观的,真实的。然而,很可惜的是,他们一直没有拓展自己的眼界,看到"全象"。主流生物医学界就是一头扎进分子和细胞的海洋里而不能自拔。

如果我们继续刨根问底式地追问"是什么导致了基因突变基因表达异常?"

在教科书上,清清楚楚地列出了导致基因突变的两个主要机制:

一个是所谓自发产生的突变,即在细胞分裂和DNA复制的过程中,DNA聚合酶会自发地犯一些错误,引入一些错误的序列,但这个概率非常低,大概每复制1亿到10亿个碱基,会发生一个错误。这个自发的突变机制是生物进化所必需的。它通过引入一些突变来保持该物种在遗传上的多样性,这对该物种的进化和生存有利。

另一类是被诱导的基因突变,即外界环境中的一些致突变因素可导致基因突变。比如,一些化学类和生物类的致突变剂/致癌物,以及一些物理射线等。对于物理射线,大众最熟悉的就是长期暴露在紫外线下可导致皮肤癌;另外,X光也可致癌。其实,任何高能量的射线都可致突变或致癌。所以,别没事儿总跑去医院照X光(^_^)。至于化学致突变剂就更多了,在实验室的化学试剂存储柜子里,顺手拿一个瓶子,读一下它的说明,很大概率就是个致突变剂。生物致突变剂也有很多,比较出名的一个就是黄曲霉毒素。另外,一些病毒感染也可导致癌症,因为病毒DNA可以整合到人的基因组中,导致突变、激活或者抑制一些基因的表达。

可见,外界环境中有很多物质和因素都可造成基因突变或表达异常,进而导致癌症。特别是工业化以来,人类生存环境大大改变了,自然环境也改变了。水,空气和食物的污染大大增加了人类患癌的几率。所以,我们需要保护环境,远离污染源。然而,在工业化和城市化的大趋势下,在整个大环境中普遍存在的对空气、水和食物的化学污染的情况下,我们每个个体很难完全摆脱它们,更多的是无奈地被动接受。

这些环境中的化学类,生物类和物理类的致突变剂和致癌物一般都是看得见摸得着的,可检测的物质因素,我把它们统称为"物质类致癌因素"。

有"物质类致癌因素"就有"非物质类致癌因素"。比如,生活习惯,体质的寒热温凉,痰湿血瘀等,还有传说中的所谓的"癌症性格"。它们和基因突变以及癌症又有什么联系呢?

笔者认为,这一类"非物质"因素才是导致癌症的主因。它们一直被现代医学有意无意地忽略甚至完全无视,但同时它们又是每个人可以用来掌握自己命运的关键因素。在以后的系列里,我将用中医思维和现代科学的语境抽丝剥茧,条分缕析,掰开来,揉碎了,讲清楚。

重要的核心内容才刚刚开始。

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