新概念是否重要?
在科学研究中要提出一些新概念,下面谈一谈这些新概念是如何形成的以及其作用。
1. 反映本质属性的新概念
一些新概念是从物质现象中本质特性中抽象出来的,能够反映物质现象的内在本质属性。例如孟德尔的“遗传因子”,后来根据其本质属性修改为“基因”。
2. 为了某种纪念而起名
一些新概念是对科学研究中的新发现起一个名字,例如居里夫人发现新物质钋之后,为了纪念其祖国,而起一个名字“钋”。钋并不是“钋”的本质属性。
3. 以发现者命名
在科学史上,一些新发现是以发现者命名的,这方面的例子不少。例如帕金森氏综合征,罗杰斯肉瘤病毒等。
4. 以引起的现象命名
一些科学发现是以引起现象命名的,例如烟草花叶病毒,法拉第效应(又叫法拉第旋转,磁致旋光)。
5. 推论出的名字
进行科学研究,要根据现象进行推论,一些名字是推论出来的,例如孟德尔的显性和隐性,流行于18世纪的燃素。
6. 假说中提出的名字
在科学研究中,一些假说的提出涉及到了新概念,例如Engram,是指记忆的痕迹,是一个诠释记忆的基本单位。记忆总要有一个地方储存,这个地方就叫Engram. 许多科研者已经研究了几十年了,至今也没有找到,但仍然有许多科学家在苦苦寻找。
从上面列举事实看到,新概念实际上是科学研究中对做出的新发现一个名称,真正重要的是新发现。能够反映本质属性的新概念会促进科学的发展。如果没有新发现,只有一个虚的新概念,那就是“概念股”,没有多大实际意义。而不恰当的甚至错误的新概念例如燃素,甚至会阻碍科学的发展。有了新发现即使概念不清也关系不大,可以改正的。例如孟德尔的“遗传因子”名字就不甚清楚,后来改为“基因”。相反,没有实质的新发现,只是无中生有的,必须经实验等验证才能成立。燃素很典型,木头燃烧剩下灰烬,跑掉的部分是什么?是燃素。燃素经过燃烧跑掉了。现象不骗人,推理符合逻辑。既有现象,推理又很合理,看起来天衣无缝了,但却是无中生有的。因为这不符合科学事实,木头燃烧的科学事实是:C+O2=CO2跑掉了。
新生一个婴儿要给孩子起名,科学的新概念也是如此。有了新发现要给新发现起一个名字。如果没有新发现,新概念就无从谈起了。根本没有新生儿,如何给新生儿起名字?燃素就是在没有新生儿的情况下,活生生给不存在的新生儿起了个名字,结果贻害科学的进展。