研究生最大的困境是：尚未经历过完整的 “研究周期”，因此会存在认知困难 —— 没有结束就看不到全部。这就是为什么要有导师。很多研究生都有这种感觉：导师总得跟自己说些什么。可是没有。
在一开始的时候，导师应当事先准备好课题，把研究生逐一约到办公室，单独对其亲口传授研究的各个阶段，郑重其事地交给其课题和初步的资料。此开始之仪式，谓之“发射” (launch)。否则，研究生会产生“从未开始”的错觉。
特别地，要明确告知研究生：研究和基础没有多大关系。导师应当对研究生讲“你会胆怯、你会装、你什么都不知道，然后你会去面对，而这些都是很正常的”。
