视觉中国供图
误传的UFO，到底是什么
每年北京UFO研究会都会收集从各地传来的UFO事件并进行研究，主要采用案例分析和实地考察的方式。
研究会曾收到了三个观测者同时称自己发现了同一UFO的报告。周小强带人去实地调查，发现他们目击到的其实是一次导弹实验。
曾经轰动的“杭州萧山机场UFO事件”，当时是空管局在雷达中发现了非民航飞机的不明飞行物，北京UFO研究会实地考察，最初判断它是私人飞机或有紧急任务的军机，但军机的可能性不大，因为军方紧急任务也会通知机场。后来证明那个不明飞行物是架私人飞机。
前几年在新疆常看到的螺旋飞行的不明飞行物，后来也被证实是俄罗斯导弹发射时三级火箭脱落的推进器。
除人造飞行器外，动物、自然现象、光学现象等也经常被误认为是UFO，比如一些跳伞运动员在速降过程中拍摄过一种奇怪的条状物体，有人称它们为“飞棍”，飞棍的速度非常快，甚至认为是地球上没有速度如此之快的小型人造飞行物，于是大家便认为它是外星人的产物。后来经UFO研究会的人反复论证，证实飞棍其实是昆虫，当快速飞过的昆虫距离镜头非常近时，拍摄出的画面就会出现这样的画面，因为那些摄像机的像素比较低，捕捉不到较快的运动物。
光学现象被误认的案例也不少。人们在摄影或摄像时，光线的反射会造成画面中有飞碟形状的物体，例如在深夜拍摄大楼就能拍出“飞碟”现象。周小强曾带人去山东泰安考察过当地人拍到的UFO，发现其实是放烟花时光线反射造成的效果。
“我们在复原当时的场景后，也拍出了一样的效果，这个结论让当地人心服口服。”周小强说。
还有人报告在火车上拍摄到了飞碟爆炸，周小强随后在北京天文馆做场景复原实验，结果显示“爆炸”是由强光线造成的——拍摄者身后的强光在车厢玻璃上的反射，在镜头中像爆炸一样。
其他被误认为是UFO的还有如球状闪电、飞碟形状的云等自然现象，这样的案例也有不少。多年前家住方庄的市民曾发现在天空中有两个扁的椭圆形光盘，两个光盘一大一小，一明一暗，一快一慢，一个顺时针一个逆时针旋转，很有规律。后来证实是由于当天晚上北京刚下过雨，天空云量很大，而且高度较低，因此很可能是市内地面的光束映射在了低空的云朵上给观测者造成了错觉。
如果这种事出现在寺庙等场所时，给人的联想就会更加丰富。
2008年3月21日18时54分33秒，北京潭柘寺的摄像头拍摄到一个光球在空中飘浮长达8分钟的画面，事发后有传言说这是天降祥瑞。
周小强和北京天文馆馆长朱进去调查，在提取监控录像后，朱进分析认为可能是一种光学现象。其后，周小强等人先后七次前往事发地，逐一排除了车灯、电筒、激光笔、飞蛾、蚂蚁、远光反射等的可能性，后来捉了一只豌豆大小的蜘蛛幼崽，将其绑在细蚕丝上，在监控摄像头前来回摆动，当蛛崽距离摄像头约1米左右且运动轨迹呈平面缓慢晃动时，其呈现在监控录像屏幕上的画面与原始录像画面极其相似，也是一个看似光球形状的物体在随意地移动，甚至能够演示出光球初进画面时呈辐射状的微小光晕。
周小强分析说，因为蛛崽从尾部吐丝，它是头朝下进入画面的，身上的触角经过红外线摄像头前的凸透镜状玻璃反射出现细微变形，看上去就像是一个光球发出散射光晕。当时有人提出，原始画面中光球四周并无任何东西，相比之下，实验录像中绑着蛛崽的蚕丝线似乎太明显了。真正的蛛丝要比蚕丝线细很多，是否换成蛛丝就不易在画面中显现呢，于是蛛崽实验又做了一遍：当用铁环网住一个盘踞在蛛网中的蛛崽并在摄像头前移动时，蛛崽呈现在录像画面中的图像依然非常相似于原始录像中的“光球”，但这只蛛崽旁边的蛛丝在镜头前也忽隐忽现，而这些“线”状东西在原始录像中是没有的。
至此困扰了人们多日的“潭柘寺光球事件”终于水落石出，原来始作俑者就是一只摄像头前的红色小蜘蛛。
追寻UFO，有现实意义吗
在周小强看来，虽然目前为止UFO研究没有发现真正外星生命的迹象，但由此带来的科学普及效果却不容忽视，“今天，哪怕在广泛的农村地区，村民们看见天上发光发亮的物体，也会说：飞碟，UFO，而不是再提什么鬼火、神狐、妖怪了， 这其实就是进步。”
UFO研究还与科技发展有着密切的联系，早先目击者只能用语言描述他们所看到的不明飞行物，由于没有一定分量的照片、录像，也就没有过硬的证据，很难证实“目击报告”的真实性，只能凭个人的印象及感觉来判断目击者是否可信。后来能提供照片和录像的UFO案例越来越多。在昆明等地，人们就曾多次拍摄到UFO的录像，并在电视台播放过；UFO研究组织也积极地进行了实地考察，拍摄了实地调查全过程，留下许多宝贵的资料，得出的结论更容易让人信服。随着互联网的普及，任何一个UFO事件都能迅速传遍世界各地，专门介绍相关科普知识的UFO网站让更多的人对UFO产生兴趣，。
周小强说，虽然UFO研究是一个小众领域，但它的涉及面极广，可以说没有任何一门学科可以与之相比：“从时间上说它涉及历史学、考古学、地理学；UFO的构造涉及工程学、数理化学；它的奇异现象引发无数的文化艺术遐想，各种各样的有关UFO的电影、书籍、文学艺术，丰富着我们的生活；UFO的突发性涉及国防科学、军事科学，它的尖端性涉及最先进的宇宙、太空科学；当然它又涉及当代的社会学、哲学、宗教……UFO学完全可以成为一门学科立足于当代。”
周小强说，不管UFO是否真实存在，都将对社会进步起到推动作用。
“飞碟身上体现的高科技，是我们人类梦寐以求的。它是我们追求的目标，是我们前进的方向。人类科技的进步，使我们逐渐靠近飞碟，逐渐地掌握它所体现出的科学技术。现在，对于UFO研究者来说，也越来越难判断、识别不明飞行物了。比如，过去我们判别UFO的方法其中有悬停；垂直升降；左右飘浮飞行；进行直角、锐角转弯；高速行驶等等。这些人类所不能做到的、达到的运动行为，而今高科技的飞机已经可以做到了。现在我们需要更多的证明和更多的分析，来研究识别UFO的真伪。”
另外，对于UFO说代表的外星人，周小强认为宇宙中一定存在外星生命。
他说，进化出智慧生命的地球位于银河系边缘的太阳系中，只是浩瀚宇宙中一颗普通的星球，当星球上有构成蛋白质的氨基酸，甲醛，乙醇时，就有可能产生生命。银河系内大约有四千亿星球，其中有百分之十的状态与太阳系相近，这样算一下，就有四百亿个星球上可能有生命。而据红外线卫星研究，又有百分之十星球的气候不冷不热，由此可推测在银河系内四十亿个星球上有生命。高级智慧生命以一万个星球中只有一个的比例保守估计，也有四千个文明，再保守一些则有四百个邻居存在……
当前的最新科技手段，也为人类取得了多种生命存在形式的证据：比如说彗星尘埃里可能有生命的成分，它是由冰与石块组成，里面含有生命形成时所需的有机物质。当彗星撞击地球时给地球带来宇宙生命，也有可能给其他星球带去生命。
此外，科学家们用先进的仪器不断地发现在宇宙中存在水。在土卫六“泰坦”的大气中发现有水蒸气的迹象。在猎户星云发现有大量的水蒸气。在离我们最近的月球上也存在水，它以冰冻状态存在于月球的两极，数量可能多达100亿吨。这些水的发现，意义重大，使宇宙生命的产生有了重大的可能。
周小强说，位于中国贵州的“中国天眼”500米口径球面射电望远镜自启用以来已发现了银河系内的多颗脉冲星，作为现今世界上最先进的超宽带接收机，能够接收到137亿光年以外的电磁信号，可以观测到宇宙的边缘，如果宇宙中真有外星生命，他们发出了信号，以“中国天眼”的灵敏度，完全可以接收到。而搜寻外星生命的确是“中国天眼”的终极目标之一，人们对其充满了期待。（记者 蔡文清）
