7月6日，由中央电视台和国家语言文字工作委员会联合主办的第一届《中国成语大会》总决赛在央视综合频道晚间黄金时段首播，总计13期、播出时间超过3个月的这档国家级大型文化赛事落下帷幕，总导演关正文终于松了一口气。
说《中国成语大会》是国家级文化赛事，其实一点也不为过。关正文至今仍清晰地记着，自己是怎样从《中国汉字听写大会》总导演变成《中国成语大会》总导演的。去年10月底，名不见经传的首届《中国汉字听写大会》在央视播出后收视火爆，为节目操劳了大半年的关正文本以为可以轻松地放一个长假，却突然被中央电视台副总编辑李挺约去谈话。李挺告诉关正文，希望《中国汉字听写大会》的主创能够举一反三，推出更多具有创新性的传统文化节目。这近乎是一个硬性任务。于是，“举一反三”出来的《中国成语大会》就此成为关正文的下一项工作内容。
“说实话，在筹备《中国成语大会》之初，我心里十分忐忑不安。”关正文坦言，《中国汉字听写大会》的成功对《中国成语大会》有借鉴价值，但这种价值只体现在节目形式层面上，而非内容层面上。“汉字是与最广大观众的切身利益息息相关的，一个中国人不懂、不会使用汉字，在中国基本上寸步难行；但成语更像是‘锦上添花’的东西，一个中国人即便不懂得任何成语，也不会影响最基本的日常交流。”关正文认为，与汉字相比，成语与普通观众的生活离得更远，显得不是那么“接地气”，这也使《中国成语大会》的收视前景充满了变数。
幸运的是，央视领导多次对关正文表示，《中国成语大会》最重要的目标不是追求收视，而是彰显中华传统文化的精妙与精髓。吃了定心丸的关正文心里很清楚，领导不要求收视，不代表自己也可以忽略收视——因为从某种意义上说，收视率代表着到达率，一档节目即便质量再高，缺少了观众的广泛认同，也无从有效地传达它最想传达的东西。
成语是中国传统文化的智慧集成，蕴含着中华民族历经千年锤炼保留的价值观念，是汉语中最浓缩精妙的表意资源。但随着网络时代的到来，中文的碎片化和浅薄化趋势愈发明显，社会上研究和使用成语的人正在变得越来越少，蕴藏在古籍中的经典文字日趋沉睡。如何才能让成语这个“语言冷门”通过一档电视节目变成“文化热点”？关正文认为吸引在网络上具有较强活跃度和话语权的年轻观众是关键。
如今的年轻观众最喜欢看什么样的节目？《中国好声音》《爸爸去哪儿》《舌尖上的中国》等节目成功的启示是：轻松有趣，又不失人文深度，将成为中国电视节目的发展趋势，传统文化节目自然也不例外。于是，关正文为《中国成语大会》定下了这样的制作思路：以轻松愉悦的竞赛形式，向大众传递成语之美。“我们尽量选择涵盖不同行业、不同年龄的参赛选手，以组队晋级、个体淘汰的形式架构起紧张精彩的比赛框架，凸显选手自身的个性和魅力以及选手之间的竞争与合作，在营造更多看点的同时，为节目争取最广大的受众群体。”关正文表示。
与充满活力的节目形式相比，关正文更看重的是节目所传达的正面力量：“现在的年轻人太需要也太喜欢充满正能量的元素了，但是一档冷冰冰的正能量的文化类节目不可能受到观众的欢迎。”因此，无论是节目组精心甄选、最终呈现在屏幕上的带有正面价值导向的成语赛题，还是选手在组队比赛中所表现出的责任与担当，都释放着一股强烈且充满活力的正面力量，这也成为《中国成语大会》吸引全民参与和关注的一件“利器”。
《中国成语大会》总决赛全程使用了两千多条成语，其中蕴含的丰富历史典故与深厚民族智慧，为节目弘扬传统文化的终极目标提供了广阔的空间。“在内容上，节目中的成语不仅有古代神话、历史故事、文学经典，还有民间口语和外来语等，适合不同层次、不同文化水平的观众在生活中的使用现状。”关正文表示，“而在形态上，《中国成语大会》力求兼顾比赛现场与观众互动的双重需求，用视听手段将猜词与填字游戏巧妙结合，针对节目自身特性量身设计了‘目标计时对抗赛’、‘限时限猜对抗赛’、‘双音节同题对抗赛’等多元化的比赛方式，力求实现节奏紧凑、悬念突出、拉动观众跟随自测吸引力强的目标”。
13期节目播下来，央视索福瑞提供的收视报告令关正文和他的团队十分欣喜。报告显示，首届《中国成语大会》在CCTV-综合频道播出后，共有3.48亿不重复的观众收看，在CCTV-科教频道播出时观众也达2.11亿。也就是说，节目共拥有5.59亿不重复计算的观众总量，形成了巨大的社会影响力。同时，《中国成语大会》赢得了较高教育背景观众群的欢迎。收视报告表明，《中国成语大会》高中教育背景的观众与其他同期在播节目相比高出25%，大学以上教育背景的观众更是高出了152%；城市观众的构成比例与其他同期在播节目相比也高出了32%。
与捷报频传的收视报告相比，社会上年轻人对成语热情的持续高涨更令关正文感到振奋。显而易见的是，比赛中那些博学睿智、谈吐非凡、协作精神极强的年轻选手们，为时下的年轻观众做出了很好的表率。节目播出后，网络上形成了很多成语爱好者的群落，催生了多种成语爱好者社团。一位“90后”网友“1000Kevin”自建了一个名为“《中国成语大会》交流”的QQ群，全天24小时讨论节目中的题目、选手以及嘉宾点评，还自发采用节目中的猜词手法玩成语游戏，在网络上形成了不小的影响力。此外，在节目播出期间，全国很多机关单位、高校、文化单位、百姓社区、城市中心集散地也举办了形式各异的成语大赛。
“让说成语、谈典故成为时下中国人时髦的话题和游戏，是我们制作《中国成语大会》的初衷和根本目的。”关正文如是说。“从未被仰视，一直在发光”，如今正在社会上形成的成语热潮，似乎在用事实印证着《中国成语大会》这句最著名的宣传语。█
