每个人在其一生的不同阶段上，在对人世间的观察中，由于阅历的差异，往往会有一些不同甚至截然相反的看法，随着人生阅历的积累，对世界、对社会、对人生的看法将越来越符合客观实际。这标志着人的认识逐渐提到了更高层次，是人生更加成熟的思想阶段，其实质内容，就是人们所追求的实事求是这种精神境界。
每个上了年纪的人，都是从年轻的时候过来的，我们之中的许多人还会记得自己这样的人生体验：一个青年人初次踏入社会的时候，感到一切都是那么新鲜、那么亲切，这个世界是多么真实可爱，整个社会一片光明；过了一段时间，他逐渐发现了社会上本来就存在着的一些丑恶现象，或者是随着社会发展而产生的不能令人满意的各种问题，这个时候，他就认为，社会上尽是肮脏的东西，甚至认为一切都是虚假的，于是，他表现出一种愤世嫉俗的态度，甚至对什么都不相信了；再过一些岁月，待到他有了更加深厚的人生阅历之后，开始对人生和社会进行重新认识，逐渐感到绝大多数人是善良的，是可信的，整个社会正在不断地向公正合理的方向发展，于是，他对这个社会逐渐有了信心，并且看到了整个社会的美好前途。应该说，这是一般人对事实真相的一种追求过程，通过这样的认识之路，人就能够达到一种比较高的精神境界。人们这个精神境界的核心内容是什么呢？这就是人们对世界、社会、人生的认识，更加实事求是了。
一般人的这个认识过程，与禅悟的所谓三境界说是一致的。据禅宗一个公案中的记载，宋代青原惟信禅师说过，老僧三十年前未参禅时，看山是山，看水是水；到如今，亲见知识，有个人处，看山不是山，看水不是水；而今得个歇息处，看山还是山，看水还是水。这个广为流传的三境界说，说明禅悟与一般的理性认识、一般的逻辑判断不同，它是一种以个人经验为基础的体认过程，企图在个人的亲身体验中，来得到对人生、对世界的真实性的真正认识。看来，这就是禅悟所说的对实事求是精神境界的真挚追求。
在一定的意义上可以说，禅悟是一种经验主义，因为它把人的经验看得比理性认识更重要，而且有的时候甚至忌讳概念化、逻辑化的认识方式，而要求通过亲身直接的体验，以便使自己能真正认识到客观世界的本来面目。这就是说，禅悟要求人的认识，不是从概念出发，不是运用某种逻辑描述，不是运用一般化的或者理性化的思想模式，而是要通过人们心中直接认识到的事物本来面目，来得出对事物性质的判断。这就是禅悟这种认识方式所说的，人们应该直接认识我们心中的真理。
在对万事万物的认识中，对人的认识要做到真正的实事求是，可以说是认识中的最大难题。这是因为人有思想，人有个性，人性是不断变化着的。所以，不应该在想象中，把人生看作一种逻辑的，甚至是数学的过程，因而可以用一种固定的思维法则，来作为对生命过程的认识论公式；这就是说，大多数人的世界观、价值观的形成和发展过程，并不是遵循某种先验的、固定的思维模式，充满了个性特征，所以，住往是在破坏这类所谓固定的思维模式中形成的。禅悟的这个认识特点，告诉了我们一个道理：仅仅靠统一的自外灌输的方式，来获得真理，往往是不牢靠的，而通过自身经验获得的思想，则是很难摧毁的。这是实事求是精神的力量之所在。
禅悟也不是按照一般人的常识的要求思考问题，也就是说，禅悟是一种超越常识性的思维方式。因为仅仅依靠常识来认识世界，那将是一种平面的认识，特别是对人生的认识，更不能用一般常识来套。因为在常识中的人生，是僵硬的、没有生命力的客观存在。这是因为，人是活生生的生命个体，人的生命是一种自由的创造物，这就决定了人生是艺术。所以，对于人生这个创造物——生命艺术品的认识，必须不受任何人为规范、原则等的束缚，而应该按照生命的本来面目把它真实地呈现出来。这是实事求是精神的一个基本要求。
但是，禅悟作为一种认识方式，没有任何神秘主义性质，它强调人要认识的，不是一般概念，不是被逻辑格式化了的东西，而应该是在普通人自己的生活中表现出来的日常生活本身的事实，在这样的认识中，来求得真理。这就是说，人们必须老老实实地去认真研究自己的生活实际，从这里来探求关于世界、社会、人生问题的真理，使我们的认识越来越真实。这就是我们每个人都应该追求的实事求是精神境界。■
