民法典，是一国社会生活的百科全书，承载着一个民族的生活方式、价值取向。
“在21世纪编纂中国民法典，就要有新世纪的特征，就要从中国的土壤中生长出适合中国国情的制度。”中国人民大学法学院教授王轶说。
作为民法典的开篇，民法总则通篇贯穿着创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念，体现着鲜明的时代特征和中国特色。
巩固改革成果的新要求
村委会、居委会是我国基层群众自治组织，承担着繁重的社会治理职能。为履行职能，村委会、居委会常常“出面”与其他民事主体签订合同，比如农村修路，需要村委会与施工队签订施工合同;社区绿化，需要居委会与设计院签订设计合同。虽然合同上盖有鲜红的公章，但过去，在现行民法通则中，村委会、居委会不是法人，其签订的合同效力如何，在法律上没有明确定位。
“村委会、居委会没有法人地位，与其发生民事关系是存在一定风险的。”王轶说，如果合同不能履行，谁来承担违约责任?是村委会、居委会，还是村委会主任、居委会主任，抑或是全体村民、居民?
此次民法总则的制定，明确了农村集体经济组织、村委会、居委会等组织的法人地位。其可以从事为履行职能所需要的民事活动，并以其全部财产独立承担民事责任。
在制度设计方面，民法总则坚持从中国实际出发，充分体现中国特色，保留了个体工商户和农村承包经营户的民事主体地位。
“这样规定，巩固了改革开放的成果，有利于保护市场主体进行民事活动的安全、稳定。”王轶说。
为适应社会组织改革发展要求，民法总则还进一步完善了法人制度，增加了非法人组织类型。个人独资企业、合伙企业、不具有法人资格的专业服务机构等，为非法人组织，虽然不具有法人资格，但却能够依法以自己的名义从事民事活动。
贯穿绿色发展的新理念
“取之有时，用之有节”。人与自然和谐共生，不仅是中华民族优秀传统文化理念，也是人类可持续发展的必然选择。作为指引民事活动的基本法，民法总则在确立基本原则时，将绿色原则上升为民法的基本原则，使绿色发展理念贯穿民法总则始终。
民法总则第九条规定，民事主体从事民事活动，应当有利于节约资源、保护生态环境。
“这与传统民法相比，是一大创新，是当今人类社会面临的共同问题和解决之道在民事立法中的体现。”全国政协社会和法制委员会驻会副主任吕忠梅说。
理念是行为的先导，原则是制度的根基。民法总则规定绿色原则，不仅是价值宣示，更为民法总则具体制度设计乃至整个民法典编纂提供了理念指导。
例如，民法总则在规定民事责任的主要承担方式时，明确规定了停止侵害、消除危险、恢复原状、赔偿损失等。在吕忠梅看来，这就是在应对环境污染、生态破坏时，绿色原则的具体应用。
“比如，一些地方法院探索对乱砍滥伐林木的行为，除了给予刑事、行政处罚外，还判处复绿补种。这样做，可以恢复受损的生态环境，达到司法环境保护的目的。”吕忠梅说。
尽管环境保护法等法律对环境污染、生态破坏的法律责任作出了明确规定，但吕忠梅认为，如果不在民法中规定相应的民事责任，就难以触到生态环境破坏者的“痛点”，环境保护最终还是会落空。
回应时代发展的新问题
因个人信息保护不到位，人们常常被莫名其妙的推销电话、垃圾短信骚扰。去年，山东一考生因个人信息泄露而被诈骗电话骗去了学费，花季少女在愤恨中不幸离世。
在目前专门的个人信息保护法尚属空白的情况下，民法总则为了应对信息化社会越来越突出的个人信息安全问题，专门规定了自然人的个人信息保护，成为新技术面前公民合法权利的有力护盾。
一个蓬勃向前的变革时代，需要一部能够回应这个时代命题的立法。在中国特色社会主义的伟大实践中，民法典承担着解决经济社会的新情况、新问题的历史使命。
“今天的民法已经进入到互联网时代。”中国人民大学法学院教授刘俊海谈及首次将对数据、网络虚拟财产的保护写入民法总则时表示，互联网已深度嵌入千家万户的日常生活之中，互联网对传统民法提出的挑战不能视而不见，“互联网再大，也大不过法网。”
中国民法学研究会秘书长助理王雷也关注到，民法总则在对数据、网络虚拟财产的保护上采取了一种抽象的授权性规定。
“立法不仅要有现实回应性，也要有一定的前瞻性，为未来的实践留下空间。”王雷表示，当前互联网领域仍处于发展阶段，许多前沿问题的解决还有待将来实践的发展与理论的完善，但面对该领域纠纷激增的现实，先行迈出一步承认其权利地位，这是立法的巨大进步。
