在今天的全球化时代，我们要不要外语是毋庸置疑的。北京最近公布了中高考改革方案，这项改革似乎颇得人心（英语在现实中无多大的作用），但仔细考虑，这不只是因我们对英语的应用不多的问题，也还包括了教育对外来文化（英语世界）的偏见。
尽管教育部门的理由也相当确凿：学生从小学到大学，学习英语这么多年，但效果并不很好，许多学生的英语还是“哑巴英语”。此外，英语教育越来越趋向应试化、畸形化，亟须改革。
这其实不是英语的错，而是我们对待英语的态度好像从来是可有可无的，毕竟是作为一种外来语言，在大多数人的实际生活中用不上。说实话，在对待教育的问题上，我们总脱离不了实用主义。比如，数学能够加减乘除，似乎就可以解决日常生活中的问题了，何必去计较数学理论与模型呢？
这样说，是不管在教学内容上还是在教育理念上，我们已经走得太远--对我们有用的才有学习的必要，反之就可以被忽略。在此教育背景下来看待，似乎体育、音乐、艺术，都可以取消，毕竟成为体育健将、音乐明星、艺术家的几率要小得多。但作为一种基础教育，在追求多样性与文化多元上，实在是不可或缺。时下的社会道德滑坡、责任心不强的问题，追究起来，应该是大多数人在受教育的过程中，缺乏相应的教育环节，以至于会出现这样的状况。
不过，在高考问题上，教育理念显得尤其重要，培养什么样的国民，在此大致会有了分野。高考说白了是对教育实践的检测，作为进入大学的前提条件，必须具备相应的基础。这也反映在大学的专业设置上，倘若没有外语的介入，如何才能走进大学教育的前沿？这个问题直接导致的结果是大学研究只会沦为二流水准，在不太懂外语的情况下，自然无法更好地做一些研究，至于演讲，那更是天方夜谭了。当教育只有语文教育，而没有其他科目的设置时，就注定了我们的教育理念的狭隘，而不是考虑到教育世界的科学与发展。
这倒让我想起了那些学贯中西的教育大家，他们的教育理念旨在培养出优秀的人才，而不仅仅是一般的人物。比如对中学教育要求的是普适性，比如作文写作要求的是“我口写我心”，这才是让教育回归到个体。而现在，语文教学强调的则是技术型分析，对文字的阐释对文章的写法日趋规范，这样写出来的文章看上去虽起承转合，却未必是作者的内心反映。
21世纪教育研究院副院长熊丙奇在接受采访时说，应该从当前的一刀切全面学英语变成让学生自主选择学英语，这才是一个英语学习的正常态。英语考试应该更加自由化，让学生可以自主选择参加，而大学可以根据自己的办学定位、特点，根据专业的特点，自主提出要不要英语，英语达到什么样的成绩。这意见固然切合当前的教育趋势，但倘若仅仅对英语教学进行改革，而不对高考体制进行改革，势必会落下更多的问题。这看似耸人听闻，实在是在面对未来教育时，我们需要具备更清晰、更契合当下的教育理念。
纵观外语的学习史，从晚清至今不绝如缕，这背后既有对新知的探求，也有对国家教育的反省。且看民国的大先生们，无不是在专业上取得了成就，这得益于他们跟世界同步的教育。当我们只埋头于传统文化教育，而忽略掉外语教育，可能会造成学生对国外的最新科技、学术动态缺乏足够的了解。而想了解这方面的信息，只依赖于二手资料，显然是不够的。
高考中不同科目的分数设置，在不同的历史时期是有差异的，这是不同时期教育部门对不同的科目认同度不同的结果。现在全国统考减少科目、文理不分科似成为趋势，这当然有助于全面培养人才。然而，即便是学科上有分野，每门学科的价值也还是无法替代的。
最近，值得关注的是国家的“万人计划”，准备用10年时间，面向国内分批次遴选1万名左右自然科学、工程技术和哲学社会科学领域的杰出人才、领军人才和青年拔尖人才给予特殊支持。这跟高考也有着莫大的关系。试想，在教育科学化的问题上，假若因高考措施的不当，也许未来的人才就提早被扼杀了。
在教育态度上，也许我们需要做的是穷尽可能性，而在教育内容上不妨多姿多彩。毕竟对每一个学生来说，都有可能是未来的人才，而不仅是教育试验田里的小白鼠。因此，在对待教育问题上，高考改革的方向应该更明确一些，至于教育理念，当然是培养全新的国民人才。我们该如何在教育中切实做好教育的改革，需要的不仅仅是勇气，还要有智慧，有条不紊地把教育往前推进，而不仅仅是着眼于教育的细枝末节。这才有助于培养更符合社会发展趋势的人才。（1389期 第8版）■
