在经历了连续两年的“气荒”之后，天然气价格改革方案终于破茧而出。国家发改委决定自2011年12月26日起，在广东省、广西壮族自治区开展天然气价格形成机制改革试点。
发改委关于天然气价格形成机制改革的最终目标，是放开天然气出厂价格，由市场竞争形成。可是，通过本次改革的方法，能否达到离市场竞争更进一步的目的，还需要市场来验证。
本次改革办法的核心其实只有一点，就是把原来的以天然气生产经营成本为核心的定价方法，改成以计价基准点的可替代天然气的能源价格为核心的定价方法。说这个改革后的方法是更加市场化的依据，就在于可替代能源价格是市场竞争形成的。譬如现在把计价准点放在上海，上海是西气东输一线、二线、川气东送等重要管道天然气的交汇中心，又接收东海气，还大量进口液化天然气(LNG)，上海是全国重要的天然气消费市场。上海有各种气源及燃料油供应，自然容易形成竞争。
不过，这样的竞争恐怕很难形成。国内天然气比进口天然气便宜，到上海的进口天然气不会因为国内产品便宜而便宜下来。而如果因为国外的天然气贵而不去进口，那么中国天然气需求缺口就很大。
因此，以计价准点的可替代能源价格为基础，必然会将国内天然气价格与进口天然气价格拉平，眼下来说就是国内天然气涨价。当然，两广这次改革，天然气不会涨价，因为两广本来就没有多少国内天然气，用的天然气基本上都是进口的。
天然气不是不能涨价。目前天然气价格的确不算太高，一些地方为此而上马天然气加工项目。这是很不利于资源的合理配置。但问题是，在新的天然气定价办法中，我们仍然难见市场竞争，国内天然气生产经营商获得的天然气价格，在某种程度上并不是自由竞争而得来的。
以计价准点的可替代天然气的能源价格为基础，实际效果或许就是天然气价格与国际接轨。当然，价格与国际接轨在中国天然气日益短缺的情况下，也可以说是一种市场化的表现。可是，中国天然气开发的成本比国际市场要低(譬如劳动力成本等)也是事实。当国内天然气价格与进口天然气价格一样时，国内那些天然气开发经营商就多了额外一块利润。
